Кристиан Хорнер: Глава "Ред Булл" рассказывает о историческом сезоне 2023 года в Формуле 1 и говорит о будущих вызовах 2024 года

Какая разница, когда меняешь питомник. В конце сезона Кристиан Хорнер меняет питомник с вендеттами, политикой, раздражающими СМИ, избалованными знаменитостями и взбудораженными фанатами на травянистый питомник с несколькими лошадьми.

В своем доме в Оксфордшире, где есть "другой вид питомника" для его лошадей, он отвергает идею о том, что Red Bull побеждает легко. "Мы все еще восстанавливаемся после 2021 года, у меня не было седых волос до этого," - отвечает он, когда его спрашивают о том, что Макс Ферстаппен и Льюис Хэмилтон могут снова бороться за чемпионство мира.

Он лишь сознается, что его работа главы команды отнимает много сил. Хорнеру исполнилось 50 лет в ноябре. Он все еще является вторым самым молодым боссом команды в Формуле 1, но если его конюшни предлагают "время для перезарядки", то его времени на это остается совсем немного.

"Вы должны быть доступными," - говорит он. "Я вижу свою роль главы команды и генерального директора. В течение 52 недель в году я являюсь генеральным директором высокотехнологичного бизнеса с Red Bull Racing, Red Bull Power Trains и Red Bull Advanced Technology. Если я не на трассе, я нахожусь в фабрике с понедельника по пятницу. Как глава команды, я присутствую на каждой гонке. Я присутствовал на каждом Гран-при, в котором участвовала Red Bull, с 2005 года. Люди должны видеть босса. (Не посещать гонку) было бы, как если бы Алекс Фергюсон не пошел на футбольный матч."

Сэр Алекс наслаждается своими лошадьми, и Хорнер называет своих (поцелуя одному в морду) "частью семьи". Разве футбол более благоприятен для семейной жизни? В командах Английской премьер-лиги полно молодых отцов. Формула 1 почти кажется методом контрацепции. Только у трех гонщиков (Серхио Переса, Нико Хюлькенберга и Кевина Магнуссена) есть дети. Глава команды Уильямс Джеймс Воулс недавно стал отцом в 44 года. Возможен ли баланс между работой и личной жизнью?

"Уходить из дома и оставлять семью всегда тяжело для тех, кто много путешествует," - говорит Хорнер. "2023 год был тяжелым в плане календаря, 2024 год выглядит еще более сложным, с еще большим количеством гонок. Самое важное время - это время, проведенное дома с семьей. Вы оставляете телефон на комоде. У меня молодая семья, и это время очень драгоценно. Я стараюсь сделать (прогулку до школы) особым моментом, если я могу вернуться в воскресенье вечером. Если я могу отвести детей в школу в понедельник утром, это некоторая нормальность."

Быть "папой" для семьи Red Bull - это его другая нормальность. После 18 лет на горячем кресле, он лишь умело управляет эго и соперничеством между гонщиками? Как Хорнер справится с возвращением "продигального" сына Red Bull Даниэля Риккардо в Alpha Tauri, когда Серхио Перес все еще остается в главной команде, будет интересно увидеть в ближайшие месяцы.

"Чеко - очень способный гонщик, и быть напарником Макса - это очень сложная задача," - говорит он. "Я думаю, что он показал настоящую ментальную силу, чтобы справиться с этим. Ему нужно сосредоточиться на субботе; чтобы убедиться, что его средний квалификационный результат будет гораздо ближе к Максу. Нам нужно, чтобы он стартовал ближе к переднему ряду, особенно если грид будет сближаться. Мы не можем позволить себе иметь много машин между ним и Максом.

"2024 год - это важный год. Много контрактов гонщиков подходят к концу. У нас есть отличные таланты в нашем собственном составе. Конечно, машина очень привлекательна для других гонщиков, которые хотят быть в ней." На вопрос о том, были ли отголоски того, что Эйртон Сенна предложил ездить на машине Williams бесплатно, Хорнер говорит: "Было немного такого, но ничего не гарантируется. Чеко - наш гонщик. Если он будет хорошо выступать, мы захотим оставить его на 2025 год, но все зависит от его выступлений по сравнению с его напарником."

Также нужно думать о старших членах семьи Red Bull. Хельмут Марко был советником команды с самого начала, но сколько еще продолжится его работа, когда ему уже 80 лет? Непревзойденный дизайнер Адриан Ньюи исполнилось 65 лет в День боксера. Было ли сохранение Ньюи в команде (и удержание его от Ferrari) самым большим достижением Хорнера в качестве менеджера?

"Адриан сыграл ключевую роль в команде на протяжении многих лет, и эта роль развивалась за последние 18 лет," - говорит Хорнер. "Что также замечательно, так это то, что у нас есть такая сильная техническая команда. Адриан с его богатым опытом может наставлять и развивать эту команду - а также разрабатывать RB17, наш первый трековый спорткар, который будет представлен в 2024 году."

Red Bull потерял Роба Маршалла, который разрабатывал основные элементы машины в рамках "нулевого размера" Ньюи. С 1 января он начинает работать в McLaren, который, как многие считают, может стать главным соперником Red Bull в 2024 году.

"Я думаю, что McLaren показал отличную вторую половину года," - говорит Хорнер. "Бывали времена, когда они были нашими ближайшими конкурентами. Они укрепили свою команду, и Роб будет ценным приобретением, но это не только о одном человеке. В команде Формулы 1 работают семь или восемьсот человек, и для успеха нужно, чтобы вся команда объединилась. С Ландо (Норрисом) и Оскаром (Пиастри), который произвел впечатление как дебютант, они могут стать фактором в следующем году."

Если McLaren закончил прошлый год ведущей гонкой среди преследующей группы, что насчет ферзевой лошади, Ferrari?

"Ferrari - это другой тип команды, национальная команда," - добавляет Хорнер. "С этим связано давление, и итальянские СМИ абсолютно беспощадны и анализируют каждое движение. Там просто огромные ожидания. Фред (Вассер) - способный парень и гонщик, и Ferrari - большое животное в Формуле 1. Ожидания будут очень высокими для них в следующем году." Начались ли уже игры разума...

А что насчет лошадиных сил? Ньюи признался, что сомневался в своем будущем в Формуле 1 во время гегемонии Mercedes после 2014 года, когда двигатель Renault Red Bull был не конкурентоспособен. Red Bull построит свой собственный двигатель к 2026 году, и его новый партнер Ford, возможно, сыграет более полную техническую роль со временем. Я спрашиваю Хорнера, не предоставит ли 2026 год возможность Mercedes и, следовательно, Хэмилтону, несмотря на протоколы равноправия двигателей в Формуле 1.

"В правилах есть механизм равноправия, но у него всегда есть задержка, обычно в 12 месяцев," - говорит Хорнер. "Мы инвестировали в Великобритании вместе с нашими партнерами, вместе с Ford, чтобы иметь двигательный центр на кампусе. Теперь у нас есть завод, современные объекты и почти 500 человек, работающих над двигателем 2026 года. Но перейти от нуля к конкуренции с Mercedes, Ferrari, Honda, Renault и Audi - это смелый шаг, хотя мы считаем, что это окупится в долгосрочной перспективе."

"С устоявшимися правилами мы уже достигли предела развития. Мы, вероятно, уже близки к вершине кривой развития. Мы полностью ожидаем, что Ferrari или Mercedes или даже Aston Martin будут претендентами в следующем году."

24 гонки в 2024 году! Смотрите каждый этап следующего сезона в прямом эфире на Sky Sports F1, начиная с Гран-при Бахрейна с 29 февраля по 2 марта. Стриминг каждой гонки Формулы 1 и многое другое с подпиской NOW.