Сборная Канады вынуждена выходить на главный матч олимпийского полуфинала без своего лидера: Сидни Кросби пропустит встречу с Финляндией из-за травмы, полученной в напряжённом четвертьфинале. Это решение может серьёзно повлиять на шансы канадцев в борьбе за золото Олимпиады.
Официальная информация о том, что капитан канадской национальной команды Сидни Кросби не сыграет в полуфинале олимпийского хоккейного турнира против Финляндии, появилась на странице Федерации хоккея Канады в соцсети X. Встреча состоится в пятницу в Милане и стартует в 18:40 по московскому времени.
В отсутствие Кросби капитанскую повязку впервые на этом турнире примерит Коннор Макдэвид, один из самых ярких нападающих современности. Его ассистентами станут защитник Кейл Макар и форвард Натан Маккиннон — оба уже не раз доказывали свою значимость для сборной на крупных турнирах.
Потеря Кросби стала для Канады настоящим ударом. Легендарный центрфорвард получил повреждение во втором периоде четвертьфинального матча против сборной Чехии, который завершился драматической победой североамериканцев со счётом 4:3 в овертайме. На 26-й минуте встречи Кросби оказался под мощным двойным силовым приёмом у борта — его атаковали Мартин Нечас и Радко Гудас. После столкновения капитан покинул лёд, а вскоре ушёл в раздевалку и больше не появлялся на площадке.
Врачи сборной Канады пока не раскрывают подробностей диагноза, но очевидно, что травма оказалась достаточно серьёзной, чтобы исключить участие Кросби в одном из важнейших матчей турнира. Для команды это не только потеря лидера, но и важного игрока в большинстве, а также опытного хоккеиста, способного повести за собой в решающие моменты.
В отсутствие Кросби внимание болельщиков и экспертов приковано к Коннору Макдэвиду. Форвард "Эдмонтона" уже не раз демонстрировал способность брать игру на себя, и теперь ему предстоит вести за собой всю сборную в матче против традиционно неудобного соперника — Финляндии. Кейл Макар и Натан Маккиннон, ставшие альтернативными капитанами, также обладают необходимым опытом и лидерскими качествами, чтобы поддержать команду в трудный момент.
Исторически встречи Канады и Финляндии на олимпийских турнирах всегда отличались высокой интригой и непредсказуемостью. Финны неоднократно преподносили сюрпризы фаворитам, и отсутствие Кросби может стать дополнительным шансом для скандинавской сборной.
Параллельно с этим полуфиналом в пятницу определится второй финалист — за выход в решающий матч поспорят сборные США и Словакии. Матч за бронзовые медали пройдёт в субботу, а финал олимпийского хоккейного турнира состоится в воскресенье.
Для Канады предстоящий полуфинал — не только шанс выйти в финал, но и возможность доказать, что команда способна побеждать даже без своего главного лидера. Финляндия, в свою очередь, наверняка попытается воспользоваться ослаблением соперника и выйти в финал Олимпиады.