Купер: рад наблюдать за игрой Кучерова в каждом матче «Тампы»
Кучеров блистает в матче с "Эдмонтоном" и выходит в лидеры бомбардирской гонки НХЛ
Российский нападающий "Тампа-Бэй Лайтнинг" Никита Кучеров вновь доказал свой статус одного из самых ярких игроков Национальной хоккейной лиги, оформив четыре результативных балла в выездной встрече против "Эдмонтон Ойлерз". Благодаря этой феерии Кучеров не только помог своей команде одержать уверенную победу со счетом 5:2, но и возглавил список лучших бомбардиров сезона, обойдя главную звезду "Ойлерз" Коннора Макдэвида.
В матче, прошедшем в воскресенье, Кучеров дважды поразил ворота соперника и отдал две результативные передачи. Такой вклад не остался незамеченным: россиянин был признан первой звездой встречи, а также получил звание второй звезды игрового дня в НХЛ. Его выдающаяся игра стала ключевым фактором успеха "Тампы", которая продолжает борьбу за высокие позиции в Восточной конференции.
Главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер не скрывал восхищения своим подопечным. "Этот парень просто на невероятном ходу. Не знаю, сколько игроков в этой лиге набирали четыре очка за один матч, не говоря уже о том, сколько раз это удавалось ему. Это по-настоящему впечатляет. Я счастлив, что могу видеть его каждый вечер. Мне нравится, когда мы приезжаем сюда, на запад. Там каждый вечер видят Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля, а тут еще и Кучерова можно добавить — настоящие мастера этой игры. Это удовольствие для всех", — приводит слова Купера менеджер "Тампы" по связям со СМИ Бенджамин Пирс на своей странице в соцсети X.
Кучеров — новый лидер гонки бомбардиров
После этого матча на счету 32-летнего Кучерова стало 118 (40 голов + 78 передач) очков в 64 проведённых играх текущего регулярного чемпионата. Это позволило ему обойти Коннора Макдэвида, у которого теперь 116 (38+78) баллов. Таким образом, российский форвард вышел на первое место в гонке бомбардиров НХЛ и продолжает претендовать на "Арт Росс Трофи" — приз лучшему бомбардиру сезона.
Для Кучерова это уже не первый случай, когда он выходит на пик формы в решающей части чемпионата. В сезоне 2018/19 он уже становился обладателем "Арт Росс Трофи", а нынешняя статистика говорит о том, что россиянин способен повторить этот успех. Его стабильность и универсальность делают Кучерова одним из самых ценных игроков лиги: он одинаково опасен как в завершении атак, так и в организации игры партнеров.
Значение успеха для "Тампы" и турнирной интриги
Победа над "Эдмонтоном" стала для "Тампы" важным шагом в борьбе за плей-офф. Команда Купера укрепляет свои позиции в турнирной таблице Востока, а лидерские качества Кучерова и его результативность придают дополнительную уверенность всему коллективу. В то же время, борьба за титул лучшего бомбардира сезона между Кучеровым и Макдэвидом обещает стать одной из главных интриг оставшейся части регулярного чемпионата.
В ближайших матчах "Лайтнинг" продолжат выездную серию, а Кучеров, судя по его нынешней форме, будет стремиться увеличить отрыв от преследователей и закрепить за собой звание самого результативного игрока лиги.