Илья Николаев стал новым приобретением футбольного клуба "Локомотив". Молодой нападающий подписал пробный контракт с ярославской командой, как сообщила официальная пресс-служба клуба.
Перед переходом в "Локомотив" Николаев выступал за фарм-клуб Национальной хоккейной лиги "Калгари Флэймз". Воспитанник ярославского клуба провел немало времени в молодежных командах и сборных своего возраста, показав себя с лучшей стороны. Ему удалось стать чемпионом МХЛ в составе "Локо" и завоевать серебряные медали на юниорском чемпионате мира в 2019 году.
В текущем сезоне Илья Николаев провел девять матчей за "Калгари Рэнглерс" в АХЛ, где смог набрать 4 очка, сделав 4 результативные передачи. В общей сложности на счету хоккеиста 43 игры в АХЛ, в которых он забросил три шайбы и сделал семь голевых передач.