Манчестер Сити продолжает вызывать трепет у своих соперников, несмотря на то, что команда не находится впереди на 15 очков, как обычно. Юрген Клопп, имеющий больше всего опыта преследования Сити в борьбе за титул, заявил: "Сити обычно опережает другие команды на несколько очков, а затем в январе, феврале и марте они ускоряются".
Однако, Пеп Гвардиола отметил, что перед матчами в Премьер-лиге в Саудовской Аравии ему задавали вопросы о том, что Сити может отстать от Ливерпуля на 12 очков. Вместо этого они достигли середины сезона всего лишь с двумя очками отставания от лидера, с ощущением, что лучшее впереди.
Однако, это прошлое Сити делает их страшными. Возможно, они были лучшей командой в первой части сезона, но их недостатки могут быть опровергнуты. Их выступления в лиге можно разделить на три части: семь побед подряд в начале, две победы после Клубного чемпионата мира, но между ними было 10 матчей, в которых они одержали всего три победы и набрали 13 очков.
У Сити уже три поражения в гостях, и их ждут еще непростые поездки, включая Ньюкасл, Ливерпуль, Брайтон и Тоттенхэм. Однако, несмотря на то, что они считаются лучшей командой в мире, они не победили лучших в Премьер-лиге. До сих пор они набрали всего два очка из четырех матчей против команд из текущей пятерки лидеров.
Сити продемонстрировали три выдающиеся игры, которые сделали их похожими на чемпионов: против Манчестер Юнайтед и Вест Хэма, а также в домашнем матче с Ньюкаслом. И все же Гвардиола считает, что они были лучшей командой в каждой из своих ничьих в этом сезоне, особенно он сожалеет о трех ничьих дома против Ливерпуля, Тоттенхэма и Кристал Пэлас. Если бы они выиграли эти матчи, Сити имел бы 46 очков и шел бы на пути к 92 очкам. Вместо этого у них 40 очков, что не является темпом для победы в последние сезоны. В матчах, когда они упустили преимущество, была нехарактерная небрежность. Это может оказаться решающим фактором.
Если судить по ожидаемым голам, Гвардиола в основном оправдывается. Сити были хуже только в двух матчах: вничью 4:4 с Челси и в матче с "Астон Виллой", где соперник нанес гораздо больше ударов - 22 против 2.
Если говорить о атаке Сити, то они могут считаться лучшими: они лидируют по количеству забитых голов, имеют самые высокие ожидаемые голы и наибольшее количество ударов в створ ворот, при том что самый креативный игрок последних сезонов провел всего 23 минуты на поле, а главный бомбардир пропустил последние четыре матча.
Если говорить о защите Сити, то ситуация более противоречива: они имеют лучший показатель ожидаемых голов против и второе наименьшее количество ударов в створ ворот, но пропустили на пять голов больше, чем Ливерпуль, и за последние девять матчей они смогли сохранить свои ворота в чистоте всего один раз.
Если рассмотреть состав команды, то можно отметить любопытный факт: защитник Йоско Гвардиол играет почти исключительно на позиции левого защитника, хотя его стоимость составляет 77 миллионов фунтов. Пока только одно из летних приобретений Сити - Джереми Доку - можно считать успешным, Матео Ковачич начал хорошо, а Матеус Нунеш сделал незначительное влияние.
Если говорить о прошлых сезонах, то некоторые игроки, ставшие символами команды, также добавляют ощущение неиспользованного потенциала: Джек Грилиш пока не проявил себя, Рубен Диаш показал неоднозначность, Эдерсон имеет один из самых низких процентов сейвов в лиге, а Джон Стоунс провел всего 413 минут в Премьер-лиге.
Во второй половине сезона мы, возможно, увидим больше Стоунса. Они наверняка получат пользу от возвращения Кевина Де Брюйне, который получил травму в августе в матче против Бернли. Стоит отметить, что в его отсутствие еще пять игроков зарегистрировали как минимум четыре голевые передачи в первой половине сезона. Де Брюйне, однако, является великолепным пасующим игроком.
Сити набрали 10 очков из четырех матчей, которые пропустил Эрлинг Холанд, хотя это были матчи против команд из нижней половины таблицы. Тем не менее, их сезон, каждый по-своему, показал, какую роль могут сыграть выдающиеся личности, будь то Стоунс, Де Брюйне или Родри, который пропустил три матча; Сити проиграли все три.
И все же они начинают год на плечах лидеров. Сити предлагает перспективу улучшения, момент, когда все сходится и они становятся непобедимыми. Пока что они просто одни из нескольких неполноценных претендентов. Но если Гвардиола имеет право указывать на то, что история не повторяется автоматически, то их прошлое и их достижения делают их силой, которую все остальные боятся.
ethon
Vard
