Десятеро футболистов "Астон Виллы" удержали ничейный результат 0-0 против относительно молодой и неопытной команды "Аякса" на стадионе Йохана Кройффа, которая также осталась вдесятером позднее.
Перед решающим ответным матчем на "Вилла Парк" команда Унаи Эмери проявила осторожность, явно стремясь войти во второй поединок на более привычных условиях на равных. Хозяева, в свою очередь, выбрали более атакующий стиль, возглавляемый хитрым форвардом Брайаном Броббеем, и были гораздо более склонны к преследованию преимущества, чтобы взять его с собой в Мидлендс.
"Аякс", четырехкратные обладатели Кубка чемпионов, вышли на поле с одиннадцатью игроками, включая девять стартовавших футболистов моложе 23 лет, включая Броббея, у которого была лучшая возможность в несобытийном первом тайме, когда он убежал от Эзри Конса, но отправил мяч в сетку.
Второй тайм улучшился после введения Мэтти Кэша, Леона Бэйли и Джона Макгинна, вернув "Виллу" почти к полной силе, но ближе всех к прорыву был Кеннет Тейлор из "Аякса", совершивший умное низкое сэйв от Эми Мартинеса на середине тайма.
Замена Чуба Акпом также приблизилась к голу, прежде чем вступила в борьбу с Конса и вызвала фол, после чего последний был удален за второе предупреждение - он пропустит ответный матч в четверг из-за этого.
Игра стала более бурной в конце, но "Вилла", фавориты Лиги Конференции УЕФА, едва прикоснулись к мячу, прежде чем защитник "Аякса" Тристан Гойер также нарушил правила и был удален за четыре минуты до конца.
Чувствуется, что домашний матч будет совершенно иным, с упором на улучшение подачи мячей к талисману Олли Уоткинсу, который был относительным свидетелем в течение скучных 90 минут в Амстердаме.
"Вилла" была осторожной и предусмотрительной. Они едва были готовы продвигать мяч за середину поля в первом тайме, хотя это улучшилось после перерыва, когда Эмери ввел Бэйли и Макгинна.
Очевидно, что у испанца есть приоритеты, с которыми нужно мириться. "Вилла" принимает "Тоттенхэм" в воскресенье, в прямом эфире на , а затем "Аякс" отправляется в их бирмингемский дом через четыре дня - арену, которую они обычно контролируют. Этот период решающий, поэтому выбор в пользу прагматизма имеет смысл.
За исключением того, что этот "Аякс" далек от команды, которая регулярно борется за титулы в Эредивизи - в настоящее время пятым в голландском топ-футболе - и дважды проигрывал "Брайтону" в групповом этапе Лиги Европы, прежде чем был отправлен в Лигу Конференции УЕФА.
"Вилла" не создала заметных шансов, но была зависима от Мартинеса, чтобы сохранить ничейный счет на 68-й минуте, когда он спас удар Тейлора после передачи Борны Сосы - лучшая возможность в иначе скучном поединке.
Гости смогли довести игру до конца без потерь, хотя Эмери будет недоволен тем, что потерял Консу из-за таких бесполезных обстоятельств.
Улучшения будут необходимы на "Вилла Парк" через неделю, чтобы доказать, что превосходство над голландскими соперниками уходит глубже, чем показывают коэффициенты букмекеров, с "Аяксом" явно оживленным с момента постоянного назначения Джона ван 'т Шипа в октябре.
"Я сказал игрокам перед матчем, что это очень сложное место для игры. Атмосфера, которую они создают здесь, фанаты, это трудно. Мы плохо играли, не контролировали игру, наше владение мячом было неудачным.
"Они заслуживали больше шансов, чем мы, но мы планировали играть 90 минут сегодня, а затем думать о следующих 90 минутах. Получить здесь хороший результат лучше. Игроки были здесь с некоторыми сомнениями.
"Мы играем в Европе, поэтому нам придется стараться делать вещи лучше. Мы должны четко сосредоточиться на трудностях, с которыми мы столкнемся. Мы сделали план перед матчем, но я не был доволен [отсутствием] контроля.
"Для меня сейчас очень важно, что этот результат открывает для нас следующую неделю, и сейчас мы попытаемся сделать что-то другое и попытаемся уважать их, потому что теперь мы их лучше знаем".
Аякс принимает Фортуну Ситтард в Эредивизие в воскресенье, перед ответным матчем на "Вилла Парк"; начало в 13:30.
Астон Вилла встречается с преследующими Лигу Чемпионов соперниками Тоттенхэмом на "Вилла Парк" в воскресенье, в прямом эфире на с 12:00; начало в 13:00.
ethon
