«Нью-Джерси Девилз» уверенно прервали полосу неудач, разгромив «Миннесоту Уайлд» на ее льду и добавив интриги в борьбу за плей-офф в Восточной конференции НХЛ.
Встреча регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги, проше⁸дшая в Сент-Поле, завершилась убедительной победой гостей — 5:2. Хоккеисты «Девилз» не только прервали свою четырехматчевую серию поражений, но и продемонстрировали атакующую мощь, дважды отличившись дублями: Ондржей Палат забросил шайбы на 40-й и 50-й минутах, а Йеспер Братт оформил свои голы с разницей всего в несколько секунд на 48-й минуте. Еще один точный бросок на счету Доусона Мерсера (11).
«Миннесота» пыталась навязать борьбу, но ограничилась лишь двумя шайбами: Райан Хартман (34) и Маркус Фолиньо (60) смогли огорчить вратаря гостей. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ход встречи — особенно с учетом того, что хозяева продолжают испытывать трудности в обороне и терпят уже четвертое поражение в пяти последних матчах.
Российские легионеры «Уайлд» в этот вечер остались без результативных действий. Кирилл Капризов отметился одним броском в створ и тремя силовыми приемами, но пополнить свой бомбардирский счет не сумел. Владимир Тарасенко дважды угрожал воротам соперника, а Яков Тренин был заметен в силовой борьбе, проведя четыре хита. Молодой Данила Юров также не смог отличиться результативными действиями.
В составе «Девилз» Арсений Грицюк отметился броском по воротам и одним силовым приемом, а Евгений Дадонов проявил себя в обороне, заблокировав бросок и проведя один хит. Для российских игроков обеих команд этот матч стал скорее рабочим, чем звездным.
Победа позволила «Нью-Джерси» не только прервать неприятную серию, но и сохранить шансы на борьбу за место в зоне плей-офф Восточной конференции. Команда Линди Раффа в последнее время испытывала серьезные проблемы с реализацией моментов, однако в Сент-Поле атака «Девилз» наконец-то заработала на полную мощность.
Для «Миннесоты» же продолжается сложный отрезок сезона. Подопечные Джона Хайнса проиграли четвертый матч из последних пяти, и это уже начинает сказываться на их турнирных перспективах. Если команда не найдет стабильности в ближайших играх, то рискует выпасть из числа претендентов на плей-офф Западной конференции.
Обе команды продолжают борьбу в регулярном чемпионате, где каждый матч приобретает все большее значение по мере приближения к финишу сезона. «Девилз» получили важный психологический импульс, а «Уайлд» предстоит срочно искать пути выхода из кризиса.