Современный Манчестер Сити имеет традицию драматических побед со счетом 3-2 в кампаниях, завершающихся победой в чемпионате. Решающий гол Оскара Бобба не имел такой окончательности, как голы Серхио Агуэро и Илькай Гюндогана в последний день, но он может помочь "Сити" выиграть не только захватывающий матч на "Сент-Джеймс Парк". Однако немедленное значение может быть для "Ньюкасла Юнайтед".
Отстающие на 11 очков от четвертого места, с двузначным отставанием от пятого, возвращение "Ньюкасла" в Лигу чемпионов в этом году не будет случайным, но и не будет иметь продолжения в следующем сезоне. Клуб с большими амбициями, но реалистичной траекторией, стремился занять место в топ-6 в этом сезоне. Теперь они на 10-м месте и, к концу этого тура матчей на следующей неделе, они могут отстать на восемь очков от шестого. Знаменитая на Тайнсайде серия без трофеев датируется 1960-ми годами: теперь есть дополнительная обязанность ее прервать, с возможностью выхода в европейский футбол через Кубок Англии.
Простое объяснение их спада может быть в том, что "Ньюкасл" страдает от своей версии синдрома второго сезона, реакции на превышение ожиданий предыдущего сезона. Однако манера победы "Сити" чувствовалась жестоко знакомой, с комбинацией поздних голов, включающих замены, которые "Ньюкасл" видел раньше: против "Милана", "Челси" и "Ливерпуля". И, хотя нет ничего нового в упоминании о травмах, которые подрывают "Ньюкасл", это иллюстрирует их значимость в последовательности из восьми поражений в 10 матчах.
"Мы видели это столько раз в этом сезоне, вы меняете атакующего игрока и вдруг динамика вашей команды меняется полностью", отметил менеджер Эдди Хау. "У нас сейчас отсутствуют некоторые невероятные атлеты, которые дали бы нам еще одну или пару передач".
Упоминание о физической подготовке не было случайным: по предпочтению "Ньюкасл" играет с разрушительной скоростью. Было ощущение, что тактика Хау в этом сезоне, особенно с более плотным расписанием матчей, заключалась в использовании некоторых игроков в качестве финишеров: не в том смысле, что Алан Ширер был одним из них, но в том смысле, в котором бывший тренер сборной Англии по регби Эдди Джонс использовал этот термин, как специализированных замен. В частности, дуэт Антони Гордон и Мигель Альмирон казался созданным для замены после 70 минуты: без Харви Барнса и Джейкоба Мерфи, которые не играли соответственно три с половиной и два месяца, этот вариант исчез. "Ньюкасл" теряет атакующую угрозу и затем пропускает голы.
Стоимость дисквалификации Сандро Тонали можно измерить по-разному: одно из простых объяснений заключается в том, что если бы итальянец был доступен, то Шон Лонгстафф и Льюис Майли могли бы чаще быть кавалерией, отправляемой на поле для сохранения результатов, а не всегда начинать и заканчивать матчи. "Ньюкасл" часто имел защитников на скамейке запасных, но не полузащитников и нападающих. "Мы потеряли многих игроков на одной позиции", пожаловался Хау.
В теории у него есть глубина состава. На практике ее нет. "Ньюкасл" - отличная стартовая 11 - как "Сити" могли убедиться в субботу - но, кажется, это все, что у них есть. Их склонность терять преимущество, когда другие меняют состав, явна в цифрах. "Ньюкасл" не забил ни одного гола, который изменил бы результат, который поставил их вперед или сравнял соперников, после 64-й минуты в этом сезоне; они пропустили их в 10 матчах во всех соревнованиях, начиная с 65-й минуты.
В Премьер-лиге у них разница в голах плюс 13 в первые 70 минут матчей (31-18), но минус четыре после этого (10-14). Они провели несколько недель, ожидая отдыха: рынок трансферов может не предложить его, так как ФФП ограничивает возможности "Ньюкасла", а предлагаемая "Сити" плата за аренду Калвина Филлипса слишком высока для их вкуса; более благоприятное расписание матчей в феврале и марте может предоставить его, но разрыв до шестого, не говоря уже о четвертом месте, может начать казаться непреодолимым. Игроки должны начать возвращаться, но блестящий Бруно Гимарайш находится на грани двухматчевой дисквалификации. "Последнее, что нам нужно", - сказал Хау.
Результаты неверные, хотя многое другое правильное. Александр Исак - "универсальный нападающий, по моему мнению; он может достичь невероятных вещей", - сказал Хау - был выдающимся, Гордон теперь забил против пяти из предполагаемой большой шестерки на "Сент-Джеймс Парк", а серия сэйвов Мартина Дубравки говорит о том, что Хау не нужно подписывать вратаря в отсутствие Ника Поупа.
Есть моменты, когда "Ньюкасл" был таким в течение последних 18 месяцев и может быть таким. "У меня нет сомнений в наших качествах", - сказал Хау. "Это сложный период для нас, но мы все равно очень-очень хорошая команда".
Они, безусловно, лучшая команда по сравнению с "Манчестер Юнайтед" и "Челси" - вполне последовательная, построенная с большей ясностью мысли - но они оказались в худшем положении. Они не ожидали быть на 10-м месте сейчас и могут оказаться в нижней половине таблицы до следующего матча. Поднявшись быстро, они упали с удивительной скоростью и такими способами, которые могут казаться неудачными. Теперь задача - снова подняться, спасти европейскую квалификацию в сезоне, который идет не по плану.
ethon
