Летом на Анфилде произойдет массовый отток. Но, как утверждает Юрген Клопп, это коснется только тренерского штаба. Как только немец подтвердил свое уход, вместе с его помощниками Пепом Лейндерсом и Петером Кравицем, тренером по развитию Витором Матосом и спортивным директором Йоргом Шмадтке, внимание переключилось на его других ключевых союзников: капитана Вирджила ван Дейка, вице-капитана Трента Александер-Арнольда и лучшего бомбардира Мохамеда Салаха, чьи контракты истекают в 2025 году.

Были опасения, что "Ливерпуль 2.0" будет делом одного сезона; это не разделял Клопп, и, по его словам, не разделяют и более разумные фанаты. Однако ощущение, что будущее внезапно стало неопределенным, усилилось, когда Ван Дейк заявил, что не уверен, будет ли он играть после ухода Клоппа.

Центральный защитник, за которого было заплачено 75 миллионов фунтов, исполнится 33 года этим летом, а через неделю после истечения его контракта ему исполнится 34. Клопп уверен, что он останется на Анфилде надолго. "Просто, чтобы закрыть эту историю, скажу... да", - сказал он. "Это просто потому, что кто-то спросил Вирджила, и мы сделали из этого дело. Вирг - взрослый человек с семьей, у него четверо детей. Он решит свое будущее, это не касается меня или чего-то еще, он любит этот клуб и счастлив быть здесь. Но когда контракт подходит к концу, начинаешь задумываться. Вот и все".

И теперь у них есть о чем задуматься. "Если парням нужно думать об этих вещах, это их право как людей", - сказал Клопп. Он утверждает, что будет сохранена непрерывность; это может включать в себя снижение его собственной важности. Но его работа изменилась с восстановления на успокоение.

Но он утверждает: "Этот клуб стабилен на 100 процентов, и все будет хорошо. Я рекомендую сохранять спокойствие в этом вопросе, очень сильно. Неделю назад, когда никто не знал о моем решении, и контракты были на 18 месяцев, никто не спрашивал. Так что дайте нам передышку, дайте парням передышку. Эта команда, большая часть всего, остается такой же, но если вы хотите найти кого-то, кто сейчас не в безопасности, у кого контракт истекает в 2025 году, вы найдете его".

Сам Клопп стал частью привлекательности Ливерпуля. Ван Дейк подписался из Саутгемптона в 2018 году, в том числе из-за него. Он считает, что уходы не произойдут из-за него. "Если я здесь, и контракт истекает в 2025 году, это зависит от того, что хотят сделать игроки", - сказал он. "Что я хочу сделать? Будет ли причина остаться? Может быть. Парни любят это место: я знаю это точно, и когда это произойдет, мы увидим".

То, что трое игроков с контрактами до 2025 года являются символическими фигурами, может добавить впечатление, что империя Клоппа может не пережить его. Но он сказал: "Очень часто беспокойства фанатов не так велики, как может думать пресса. Вы недооцениваете IQ наших болельщиков".

Если эра закончится с уходом Клоппа, он напомнил, что его присутствие не мешало уходу игроков. Другие покидали клуб во время его правления: Садио Мане, Джини Вейналдум и Филипп Коутиньо на пике своих сил, Джордан Хендерсон, Роберто Фирмино, Фабиньо и Джеймс Милнер после них. Каждый из них внес значительный вклад.

"Некоторые игроки покидали нас, когда я все еще был здесь, - сказал Клопп. - Не довольны предложением или чем-то еще. Все осталось таким же, ничего не изменилось с тех пор. Что касается игроков, я очень уверен. Клуб должен работать над решениями в нескольких отделах. Но это происходит уже с ноября".

Тем не менее, игроки узнали об этом только в пятницу утром. Но, по словам Клоппа, заключение с ними новых контрактов в последние пару месяцев означало бы их обман.

"Клуб знал о моем уходе уже некоторое время, и клуб мог использовать это время, чтобы закрепить игроков, а потом я говорю: 'Кстати, меня здесь больше нет', и они говорят: 'Эй, что? Нам никто не сказал'", - объяснил он. "Так работать нельзя, особенно не с нашими отношениями. Есть достаточно времени, чтобы все сделать. Эти вещи - особенно важные вещи - требуют времени. Парни любят это место: я знаю это точно".

Но Клопп тоже полюбил Ливерпуль. Он восстановил, переосмыслил и оживил его. У него есть команда, которая, за исключением Джо Гомеса, сделала свои дебюты за Ливерпуль под его руководством; в большинстве случаев они были куплены им, иногда подписывались из-за него. "Эти игроки любят быть здесь, не забывайте об этом", - сказал он. "Они не стоят с одной ногой вне". И даже когда он сам уже с одной ногой за порогом, он не верит, что за ним последует бегство других.