Подготовка Кот-д'Ивуара к проведению крупнейшего спортивного мероприятия Африки.

Крупнейшее спортивное событие Африки, Кубок наций (AFCON), начнется 13 января в Кот-д'Ивуаре впервые за 40 лет. Открытый матч состоится на одном из недавно построенных стадионов страны, Алассане Уаттара, в южном портовом городе Абиджане. Но новые поля - это только начало трансформации западноафриканской страны перед месячным турниром, в котором 24 нации будут сражаться в 52 матчах, проводимых в пяти городах.

Было построено четыре новых стадиона с нуля, а два других были отремонтированы; развиты дороги, соединяющие города; построены или модернизированы больницы и отремонтированы аэропорты. По словам Идрисса Диалло, президента Федерации футбола Кот-д'Ивуара, страна инвестировала более 1 миллиарда долларов в инфраструктуру, связанную с соревнованиями.

Организаторы надеются, что эти изменения оставят долговременное наследие и станут новым началом для страны, которая пострадала от гражданских войн в последние два десятилетия. Кот-д'Ивуар уже имеет футбольную историю, дважды выигрывав Кубок наций, и породившую звезд, таких как бывший нападающий "Челси" Дидье Дрогба и экс-полузащитник "Манчестер Сити" Яя Туре. Но Диалло надеется, что новая инфраструктура закрепит мировую репутацию страны как футбольной державы.

"Основой футбола является инфраструктура", - говорит он CNN. "Страны, которые добились успеха в футболе, те, которые начали с создания базовой инфраструктуры: тренировочные поля, соревновательные поля, местные поля ... Это важный первый шаг. Это даст толчок футболу Кот-д'Ивуара".

Кот-д'Ивуар уже однажды был хозяином Кубка наций, в 1984 году, но тогда участвовали только восемь наций, и хозяева были выбыты на групповом этапе. На турнир 2024 года, который изначально был запланирован на июнь 2023 года, но был отложен из-за опасений проведения соревнования во время дождевого сезона в стране, Кот-д'Ивуар является одним из фаворитов.

Даже если страна не выиграет кубок, проведение мероприятия может стать маркетинговой победой, говорит Эдем Спио, сооснователь и ведущий популярного подкаста "Африканский бизнес спорта". "Страны, особенно те, которые находятся в глобальном севере, любят использовать спорт как средство для демонстрации своей мягкой силы и способности быть великими в этой отрасли. Мы видели, как Катар действительно вышел за рамки в ходе проведения Чемпионата мира 2022 года", - говорит он.

"Мероприятие, такое как Кубок наций, который является флагманским футбольным событием здесь, в Африке, действительно позиционирует любую страну, способную его принять, как страну, которая понимает важность наличия спорта и также хочет быть крупным именем в спорте".

Долгосрочное наследие

Влияние проведения мероприятия также будет ощущаться в других отраслях. По словам Диалло, страна ожидает до 2 миллионов человек во время турнира из соседних стран, таких как Буркина-Фасо и Гана, а также из более отдаленных стран, таких как Нигерия и Сенегал. Он считает, что это приведет к ряду экономической активности, от транспорта и возможностей для малого бизнеса до значительного подъема в гостиничной отрасли страны.

Лоло Диби, президент Национальной федерации гостиничной индустрии Кот-д'Ивуара, говорит, что загрузка гостиниц в настоящее время составляет около 40%, но во время турнира она ожидает, что она вырастет до 100%. "Эта разница может составлять эквивалент как минимум 15 миллиардов франков КФА в неделю (25 миллионов долларов)... Это огромный потенциал", - говорит он.

Надежда в том, что посетители вернутся снова. Реконструкция аэропортов, включая освещение взлетно-посадочных полос, позволяющее ночные посадки, облегчит путешествия в страну, и государство также инвестировало в больницы, оснащая их современными сканерами, по словам Диалло.

"Инвестиции, которые были сделаны правительством, - это инвестиции, которые оставят наследие в этой стране... в плане инфраструктуры, технических навыков, тренировок и доходов в футбольной экосистеме. И это будет приносить пользу всей нации", - говорит он.