Джордж Расселл начал сингапурский уикенд с лучшего результата: пилот «Мерседеса» возглавил протокол первой и единственной свободной практики 17-го этапа чемпионата «Формулы-1» на городской трассе «Марина-Бей». Британец опередил ближайшего преследователя из «Феррари» почти на две десятые секунды.
Расселл проехал свой самый быстрый круг за 1 минуту 32,274 секунды. Второе место занял Шарль Леклер — монегаск уступил лидеру 0,198 секунды. Тройку лучших замкнул Ландо Норрис из «Макларена», проигравший Расселлу 0,273 секунды.
Плотность результатов в верхней части протокола подчёркивает, насколько важной может оказаться каждая деталь на уличной трассе «Марина-Бей». В Сингапуре пилотам приходится работать в условиях ограниченного пространства для атаки, а потому точность настроек и уверенность за рулём особенно важны уже с первых минут уикенда.
Сингапурский этап проходит по спринтовому формату, поэтому команды больше не получат привычной серии из трёх свободных заездов. Первая практика стала единственной тренировочной сессией за весь гоночный уикенд, и теперь инженерам предстоит принимать ключевые решения на основе ограниченного объёма данных.
В пятницу состоится квалификация к спринту. Субботняя программа будет включать сам спринт и квалификацию к основной гонке, которая пройдёт в воскресенье. Таким образом, уже первая сессия приобрела повышенное значение: её результаты могут повлиять на дальнейшую работу команд с настройками машин и тактикой на короткую дистанцию.