Открытый чемпионат Австралии преподнес российским болельщикам неприятный сюрприз: Андрей Рублев, вторая ракетка страны и один из фаворитов турнира, завершил выступление уже на стадии третьего круга. В напряжённом поединке на кортах Мельбурна россиянин уступил аргентинцу Франсиско Черундоло, который продемонстрировал зрелую и агрессивную игру, не позволив Рублеву навязать свой привычный темп.
Встреча, длившаяся 2 часа 9 минут, завершилась уверенной победой Черундоло — 6:3, 7:6 (7:4), 6:3. Аргентинец, посеянный под 18-м номером, сумел навязать борьбу с самого начала, а ключевым моментом стал второй сет, где Рублев имел шансы переломить ход матча, но уступил на тай-брейке. В решающей партии Черундоло сохранил концентрацию и довёл матч до победы, не позволив россиянину вернуться в игру.
Для Рублева это поражение стало очередным разочарованием на турнирах Большого шлема, где он по-прежнему не может преодолеть барьер четвертьфинала. Несмотря на высокий посев (13-й номер), Андрей вновь не смог реализовать свой потенциал на одном из главных стартов сезона. Эксперты отмечают, что россиянину не хватило стабильности на подаче и уверенности в ключевые моменты, особенно на тай-брейке второго сета.
Черундоло, напротив, продолжает набирать обороты на харде Мельбурна. Аргентинец уже повторил свой лучший результат на турнирах «Большого шлема», а в четвёртом круге ему предстоит встреча с победителем матча Александр Зверев (Германия, 3) — Кэмерон Норри (Великобритания, 26). Оба потенциальных соперника считаются фаворитами, однако игра Черундоло в этом турнире доказывает, что он способен преподнести ещё не один сюрприз.
Поражение Рублева — повод для размышлений о его дальнейших перспективах в сезоне. В прошлом году Андрей также не смог пройти дальше четвертьфинала на Australian Open, и теперь ему предстоит работать над психологической устойчивостью и вариативностью игры, чтобы наконец-то сделать шаг вперёд на турнирах самой высокой категории.
Впереди у Черундоло — важнейший матч, который может стать для него новым этапом в карьере. Аргентинец уже доказал, что способен обыгрывать теннисистов из топ-20, и теперь его ждёт проверка на прочность против одного из лидеров мирового рейтинга.