Шесть стартов, пять трофеев: парадокс Калвина Филлипса дает ценный урок

В один момент несколько недель назад Пеп Гвардиола выразил свою симпатию к Калвину Филлипсу. К сожалению для запасного игрока Манчестер Сити, он выразил свою симпатию к нему как к человеку, а не как к футболисту. "Он прекрасный парень", - сказал Гвардиола. И он имел в виду это: Филлипс является популярной фигурой на стадионе "Этихад". И все же, как сказал Гвардиола в том же ответе: "Я визуализирую некоторые вещи и визуализирую команду и вещи, и мне трудно его видеть".

Не то чтобы Филлипс был часто виден в своей команде, что делает его аренду в "Вест Хэме" еще более необходимой. Он начал два матча в этом сезоне, один в поражении в Кубке Карабао, другой в матче Лиги Чемпионов без значимости. За свои 18 месяцев в Сити он начал два матча в Премьер-лиге, оба после выигрыша чемпионата, последний в последний день, когда основные полузащитники и нападающие отдыхали перед финалами Кубка Англии и Лиги Чемпионов.

В парадоксе карьера Филлипса в Сити была одновременно так успешной и неуспешной, что она принесла только на один старт больше, чем трофеев: шесть против пяти. Кроме того, в этих шести играх Сити потерпел поражение в трех. На больших сценах он стал одним из самых украшенных зрителей игры.

Ему редко доверяли, когда что-то было в ставке: его последние четыре выхода на замену начинались, когда Сити вел 3-1, 5-1, 3-0 и 3-0 соответственно. Такие выходы, которые ему предоставляли, обычно были краткими камео. Гвардиола, кажется, был потрясен матчем в апреле против "Лестера", который спустя месяц был вылетел из Премьер-лиги. Филлипс был заменен на 38 минуте, когда Сити вел 3-0. "Лестер" потом угрожал взять очко, и он, с привлекательной, но, возможно, неосмотрительной честностью, признался, что он "провалился".

И все же честность была редким общим знаменателем в несоответствии между менеджером и игроком. Гвардиола давно восхищается Марсело Бьелсой, который в "Лидсе" превратил Филлипса из полузащитника в защитника, который сыграл в финале Евро 2020. "Марсело дал Калвину лучшее из Калвина в его карьере", - отметил Гвардиола в сентябре. "Я бы хотел сделать с Калвином то же, что сделал с ним Марсело".

Казалось, он быстро пришел к выводу, что не может этого сделать. Оказалось, что "йоркширский Пирло" не был "йоркширским Родри", и не был тем запасным игроком, которого хотел Гвардиола. Значимость Родри выросла, частично благодаря его превосходству, но частично потому, что другой специализированный защитный полузащитник в команде был на задворках. Гвардиола предпочитал множество других игроков - Рико Льюиса, Джона Стоунса, Бернарду Силву, Матео Ковачича, Матеуса Нунеша - как замену или напарника испанца в этом сезоне.

Если бы был ложный старт его карьеры в Сити, сначала с травмой плеча, а затем с публичным заявлением Гвардиолы о том, что Филлипс вернулся с Чемпионата мира с избыточным весом, то следовало бы быстрее прийти к заключению. В прошлом году он казался человеком, который не может понять намек. Он отметил, что многие другие новички требовали времени, чтобы привыкнуть к уникальным тактическим требованиям Гвардиолы; второй сезон оказался лучше для нескольких игроков, но с фундаментальной разницей, что игроки, такие как Джек Грилиш, Рияд Марез, Силва и Родри, не были такими лишенными минут и стартов в свой дебютный год. У них было больше оснований для обнадеживания. Оставаясь, Филлипс потерял полсезона.

Тем не менее, у Филлипса не было недостатка в претендентах, как прошлым летом, так и в январе, что является иллюстрацией его привлекательности в других клубах. Он может не подходить для постоянной игры в стиле Сити, и может страдать в сравнении с Серхио Бускетсом, Филиппом Ламом и Хаби Алонсо, предыдущими опорными игроками Гвардиолы, но защитные полузащитники с его боевым духом и дальними передачами редки.

Вест Хэм, возможно, был самым настойчивым из его претендентов, если не самым очевидным местом после успеха летних приобретений Джеймса Уорд-Прауза и Эдсона Альвареса. Им, возможно, не нужно было еще больше укрепления. Однако Дэвид Мойес часто доказывал свою проницательность в оценке центральных полузащитников и находил способы успешно включать их в свои команды.

Этот переход, кажется, должен понравиться Гарету Саутгейту. Была странная синхронность в том, как две его проблемы в центре поля разрешаются. В разных ситуациях Джордан Хендерсон и Филлипс сделали плохой выбор летом, который теперь, кажется, разрешается, предлагая игру в основном составе и возможность войти в Евро-2024 в форме и в нужной форме.

Он поменял наблюдательный статус на возможность возобновить карьеру. И хотя реальность, что он не сможет расцвести в Сити Гвардиолы, может быть болезненной, если все еще есть необходимость найти долгосрочный дом, то должны быть радостные перемены. После 18-месячного перерыва Калвин Филлипс снова может играть много футбола.