Новый сезон Единой лиги ВТБ стартует 25 сентября в Санкт-Петербурге: в матче открытия «Зенит» примет екатеринбургский «Уралмаш». Уже первая встреча регулярного чемпионата задаст турниру высокий темп — на площадке сойдутся команды, способные претендовать на серьезные позиции в борьбе за плей-офф.
Регулярный чемпионат пройдет в два этапа. На первой стадии все участники сыграют друг с другом по два раза — один матч дома и один на выезде. Такой формат позволит командам проверить себя в разных условиях, а фактор домашней площадки получит особое значение в длинной турнирной дистанции.
После завершения первого этапа коллективы распределят по группам «А» и «Б». Разделение станет важной частью сезона: результаты регулярного чемпионата определят дальнейшую траекторию команд и их шансы на участие в матчах за титул.
Заключительные встречи регулярного чемпионата запланированы на 27 января. Всего в рамках этой стадии состоятся 110 матчей. После завершения регулярного первенства и проведения плей-ин определятся восемь участников плей-офф.
Таким образом, командам будет важно не только стабильно набирать очки на протяжении сезона, но и сохранить конкурентоспособность на финише. Плей-ин оставит дополнительный шанс тем, кто не сможет напрямую закрепиться среди сильнейших, однако одновременно повысит цену каждой победы в регулярном чемпионате.
Действующим победителем Единой лиги ВТБ остается московский ЦСКА. Столичный клуб начнет сезон в статусе главного ориентира для соперников, тогда как остальные команды постараются прервать чемпионскую серию армейцев и изменить расстановку сил в турнире.
Открывающий матч между «Зенитом» и «Уралмашем» станет первым шагом к определению участников плей-офф и даст представление о готовности команд к новому сезону.