Громкая сенсация в Санкт-Петербурге: хоккеисты «Сочи» сумели одолеть местный СКА на его площадке, продемонстрировав характер и собранность в концовке регулярного чемпионата КХЛ. Эта победа не только сравняла счет в сезонной серии между командами, но и вновь напомнила о непредсказуемости нынешнего сезона на Западе.
Встреча, прошедшая на льду «Ледового дворца», завершилась минимальной победой гостей — 2:1. Уже на 10-й минуте Ноэль Хёфенмайер открыл счет, реализовав численное преимущество и подарив «Сочи» уверенность в своих силах. В концовке второго периода преимущество удвоил Николай Поляков, что стало ключевым моментом матча. СКА смог ответить лишь однажды: на 49-й минуте Марат Хайруллин сократил отставание, но на большее хозяев не хватило.
Для «Сочи» эта победа стала второй подряд над армейцами из Петербурга — в предыдущей встрече на своем льду южане разгромили СКА со счетом 8:4. Таким образом, сезонная серия между командами теперь абсолютно равная — 2:2, что добавляет интриги в борьбу за места в плей-офф.
Несмотря на успех, «Сочи» по-прежнему занимает десятое место в таблице Западной конференции, имея в активе 34 очка. Для команды Андрея Назарова каждый балл сейчас на вес золота — борьба за попадание в зону плей-офф продолжается, и такие победы над фаворитами могут стать переломными моментами сезона.
СКА, несмотря на статус одного из лидеров российского хоккея, в этом сезоне выступает нестабильно и с 53 очками располагается лишь на седьмой строчке Запада. Потеря очков в матчах с аутсайдерами может дорого обойтись команде Романа Ротенберга в концовке регулярки, учитывая плотность в турнирной таблице.
После матча главный тренер «Сочи» отметил: «Ребята сыграли дисциплинированно, выполнили установку и заслужили эту победу». В стане СКА признают, что недооценка соперника и ошибки в реализации моментов стали ключевыми факторами поражения.
Впереди у «Сочи» непростой выезд в Тольятти, где 18 января им предстоит встретиться с «Ладой». СКА же уже на следующий день примет минское «Динамо» — матч, который станет для армейцев возможностью реабилитироваться перед своими болельщиками.
С учетом турнирной интриги и плотности результатов на Западе, каждая встреча на финише регулярного чемпионата приобретает особое значение. «Сочи» доказал, что способен преподносить сюрпризы, а СКА — что даже фаворитам нельзя терять концентрацию ни на минуту.