Министр спорта Оренбургской области Олег Панькин высказался о связях футбольного клуба "Оренбург" с петербургским "Зенитом". Зная о наличии игроков "Зенита" на аренде в оренбургской команде, журналист спросил у министра, можно ли назвать "Оренбург" фарм-клубом "Зенита".
В ответ Панькин отметил, что не стал бы прямо так называть "Оренбург" фарм-клубом. Он разъяснил, что между клубами существует сотрудничество, в рамках которого игроки "Зенита" выступают в оренбургской команде. По мнению министра, это взаимоотношение является благоприятным для обоих клубов, так как футболисты получают больше игрового времени, чем в своей основной команде.
Тем не менее, Панькин подчеркнул, что "Оренбург" и "Зенит" поддерживают удачное сотрудничество, а не стандартную фарм-клуб-подчиненный отношения. Таким образом, министр оставил открытым вопрос о прямой зависимости "Оренбурга" от "Зенита".
Стоит отметить, что "Оренбург" имеет спонсорскую поддержку компании "Газпром", которая также является финансировщиком "Зенита". В текущем сезоне два игрока "сине-бело-голубых" выступают за "Оренбург" на правах аренды: 24-летний защитник Арсен Адамов и 20-летний полузащитник Ярослав Михайлов.
После проигрыша дома "Факелу" со счетом 1:2 в последнем туре Российской Премьер-лиги "Оренбург" опустился на 15-е место в турнирной таблице с 11 очками и входит в зону прямого вылета.