Спокойное январское трансферное окно было идеальной терапией от футбольной зависимости от трат.

В последние дни трансферного окна, руководители клубов звонили друг другу, но не для того, чтобы обсудить возможные сделки. Они жаловались на то, что правила финансовой устойчивости и прибыли препятствуют расходам.

Конечно, это не единственная причина. Расходы в Саудовской Профессиональной Лиге снизились, и в нижней части Премьер-лиги нет такой паники. Клубы больше не боятся вылететь, поэтому не чувствуют необходимости тратиться, чтобы остаться в конкуренции. И если Премьер-лига не тратит деньги, то и остальная Европа не двигается.

Вот что это система сделала с футболом, почти поглощая его, чтобы одно соревнование поглотило все вокруг себя - и, возможно, само себя. За два дня до окончания трансферного окна, главное "действие" состояло в том, что "Плимут Аргайл" отклонил предложение от "Лацио" по поводу высокооцененного Моргана Уиттейкера.

Это предложение было бы непонятным для людей 20 лет назад. Мы далеки от того времени, когда Кристиан Виери и Эрнан Креспо перешли в "Лацио" за огромные суммы. Это не значит, что то, что Серджио Крагнотти мог потратить сотни миллионов на итальянский клуб в начале 2000-х годов, было хорошо, так как это было движущей силой нынешней системы.

Это отражает одну из причин, почему тихое трансферное окно - это хорошо для всей игры, хотя с некоторыми оговорками. Футболу нужно отучиться от поколенческой зависимости от трат, но для этого действительно требуется реформа.

Ведь именно это требуют люди вне игры, учитывая, что Европейский Суд по правам человека только что задал серьезные вопросы о модели управления футболом, а консервативное правительство с большинством в партии проводит независимого регулятора.

Спорт показал, что не может управлять собой, и это ситуация, которая привела к тому, что весь футбольный мир контролируется узким кругом клубов. Как уже многократно писалось в этих страницах, никто с доходом менее 460 миллионов фунтов не выигрывал Лигу чемпионов более десяти лет. Премьер-лига снова готовится к гонке за титул между "Манчестер Сити" и "Ливерпулем", которую, вероятно, выиграет "Сити". И это происходит в спорте, правила на поле которого, не говоря уже о правилах вне поля, на протяжении десятилетий обеспечивали захватывающую непредсказуемость.

Вся система трансферов сыграла значительную роль в этом, поэтому тихое окно должно вызвать задумку.

Достаточно посмотреть на тенденцию. Клубы Премьер-лиги потратили в этом январе менее 10 процентов от того, что потратили в прошлом январе, но это произошло именно потому, что они потратили почти 900 миллионов фунтов в прошлом году. Это помогло многим из них приблизиться к пределам финансовой устойчивости... но ради чего? Один из аргументов в Премьер-лиге заключается в том, что клубы стали сильнее, но это действительно затронуло многих? Или они просто остались на том же уровне? Часто кажется, что они тратят деньги, чтобы не отставать, что указывает на фундаментальную проблему.

Это вписывается в более широкую тенденцию. В течение 30-40 лет, особенно после решения Босмана, которое полностью открыло рынок, футбол был втянут в гонку за зарплатами, которая была разрушительной для конкурентного баланса. Последствием любых новых денег было их тратить на игроков, и решением любых проблем из этого было тратить еще больше на игроков.

В отсутствие должного регулирования это ускорило гонку за зарплатами между клубами. Последствия этого были очевидными, и по-прежнему удивительно, что не было большего предвидения этого. Богатые клубы всегда будут побеждать, а те, кто пытается догнать их, будут погружаться в бездну, стараясь это сделать. Именно поэтому были нужны правила финансовой устойчивости - теперь Прибыль и Устойчивость - в первую очередь. Клубы нужно было спасти от самих себя и от врожденной потребности тратить.

Фундаментальная проблема заключалась в том, что эти правила никогда не были дополнены механизмами конкурентного баланса для сохранения живости в футболе. "Стекание" системы трансферов никогда не работало. Она только усилила структурные проблемы.

Вот где действительно требуется реформа. Правила контроля затрат могут быть хорошей вещью для всей игры, если они сочетаются с правилами перераспределения.

И, возможно, наступит момент, когда самые крупные клубы - обычно самые громкие противники реформ - понадобятся это.

Возьмем, к примеру, матч "Манчестер Сити" - "Бернли" в среду вечером. Это было давно предрешенным исходом, что, впрочем, часто происходит в играх, в которых участвуют клубы Суперлиги по всей Европе. Конечно, будут колебания, как у "Барселоны", "Челси" и "Манчестер Юнайтед", но долгосрочные тенденции ясны. Именно поэтому Лига чемпионов меняется, потому что групповой этап стал скучным.

Люди смотрят футбол, посещаемость, по крайней мере в Англии, остается на высоком уровне. Нельзя не отметить, что футбол стал самым популярным культурным интересом, который когда-либо видел мир.

Но эта всемирная аудитория была создана на протяжении десятилетий непредсказуемостью, а также глобализированной коммуникацией, сочетающейся с ядром популярности спорта и его простотой в игре.

Эти достоинства могут стать слабостью, поскольку массовый интерес концентрирует все деньги и таланты в верхней части и структура начинает разрушаться.

То, что сейчас популярно, не означает, что это останется таким навсегда. Телевизионные контракты на внутренние соревнования за пределами Англии уже начали снижаться по сравнению с пятью годами назад.

Это предупреждение для тех, кто слишком самодовольно относится к силе Премьер-лиги. XX век показывает, что культурные интересы могут просто перестать быть популярными, как это произошло с рядом других видов спорта, которые футбол тоже поглотил. Игра, как показывает история, требует постоянного взгляда вперед.

Это должно происходить в виде реформы, но, возможно, это будет наложено на нее внешними органами. Вот почему некоторые в футболе "возбуждены" решением Европейского Суда по правам человека в декабре, а также независимым регулятором.

В то время как последний привлек больше внимания к последствиям для Суперлиги, гораздо важнее для будущего игры было то, что было сказано о управлении. Это было предупреждение УЕФА и ФИФА о необходимости начать меняться. Иерархия УЕФА непонятно отреагировала, пытаясь изменить сроки полномочий для руководителей. Это не является хорошим управлением, о котором говорил Европейский Суд по правам человека.

Это также отражает всю проблему. Игра сталкивается с множеством проблем, от конкурентного баланса до государственной собственности, и чем занялся самый мощный орган в самой мощной области - европейская клубная игра? Это предложенное изменение статута, которое, вероятно, затронет только одного человека: президента УЕФА Александра Чеферина.

Игра должна думать о гораздо большем. Ей нужно избавиться от этой потребности тратить и фиксации на деньгах, особенно когда финансы так диктуют результаты. Существует 90-процентная корреляция между зарплатами и результатами в лиге.

Больше людей вокруг спорта должны видеть связь между системой трансферов и тем, что происходит с футболом в терминах уменьшения конкуренции.

Все это показывает, что тихое трансферное окно должно вызвать задумку. Несмотря на все жалобы на контроль, люди в футболе должны учесть некоторые преимущества. Больше молодых игроков получили возможности, что, вероятно, не было бы так вероятно, если бы клубы могли просто тратить деньги. Играли бы все Кобби Майну, Льюис Майли, Оскар Бобб, Рико Льюис и Джек Хиншелвуд столько же минут в более открытом рынке?

Именно это система должна поощрять, и это более обнадеживает, учитывая, что в регуляциях непреднамеренно стимулируется продажа выпускников академий. Вот почему власти должны начать серьезно рассматривать укрепление регулирования, а не ослабление правил Прибыли и Устойчивости.

Дополнительной проблемой является то, что спорт был поглощен этой самостоятельной отраслью - почти цирком - которая является всей трансферной медиа-промышленной комплексом. Есть много "футбольных фанатов", которые кажутся гораздо более заинтересованными в том, что их клуб делает на рынке, чем в том, что они делают на поле.

Это и вся эта культура агрегации только усиливают все эти проблемы, потому что они оказывают давление со стороны социальных сетей на игру и клубы.

Один руководитель в приватной беседе жаловался на то, что после лучшего сезона клуба в течение многих лет один из болельщиков оскорбил его из-за неактивности на рынке трансферов. Это якобы "отсутствие амбиций", несмотря на амбиции, проявленные на поле.

Игра должна выйти из этой мысли. Ей нужно избавиться от этой потребности тратить и фиксации на деньгах, особенно когда финансы так диктуют результаты. Существует 90-процентная корреляция между зарплатами и результатами в лиге.

Больше людей вокруг спорта должны видеть связь между системой трансферов и тем, что происходит с футболом в терминах уменьшения конкуренции.