Чарльз Кост не услышал "Марсельезу", когда он стоял на вершине пьедестала на Летних Олимпийских играх 1948 года в Лондоне, но старейший олимпийский медалист Франции снова окажется в центре внимания, когда он понесет факел Парижа 2024.
Кост, которому в четверг исполняется 100 лет, выиграл золото в велогонке на треке в командном преследовании вместе с Пьером Адамом, Сержем Блюссоном и Фернандом Деканали.
Его достижения также включают победу на 140-километровом индивидуальном временном заезде на Гран-при наций 1949 года, в котором он обошел итальянца Фаусто Коппи, чемпиона Тур де Франс и Джиро д’Италия.
Золотую медаль Кост хранит вместе с другими, в том числе медалью, которую он получил от тогдашнего президента Винсента Ориоля, в комнате своей квартиры в пригороде Парижа.
"Было большой честью получить медаль от президента Ориоля, но самой ценной для меня является олимпийская медаль", - сказал Кост агентству Рейтер.
Кост, родившийся в 1924 году - в последний раз, когда Париж принимал Летние Олимпийские игры, нуждается в ходунках для передвижения, но его память свежа.
"Пьедестал был маленьким. Они дали нам медаль в коробке, не повесили на шею в то время", - сказал он.
"Потом мы ждали, и спустя некоторое время нам сказали: 'Вы не услышите Марсельезу, мы не смогли найти пластинку'. Нашей целью, однако, было получить золотую медаль.
"Это была история дружбы между людьми. Моя мама рассказывала мне, что когда мне было 12 лет, я говорил, что стану генералом или олимпийским чемпионом. Я был самым счастливым гонщиком в тот момент".
Игры для Коста и других были волшебным перерывом в то время, когда "у нас все еще были купоны на продовольствие" после Второй мировой войны.
"Тогда не было телевизора, нашей единственной целью было получить золотую медаль. Мы были хорошей командой товарищей и представляли страну, которая только что вышла из пятилетней оккупации (немцами)", - сказал Кост.
Косту должны были присудить Легион де Гонор - высшую награду Франции, но из-за недосмотра он получил ее только два года назад.
Он также собирается нести олимпийский факел, хотя кажется нервничает по этому поводу.
"У меня болят колени", - сказал он.
"Я попытаюсь сделать это. Это большая честь. В те дни ко мне не приходило так много журналистов. Это хороший подарок на день рождения. Я хотел отпраздновать свое 100-летие мирно, но это не происходит", - добавил он, отсылая к празднику, запланированному мэрией Буа-Коломб в четверг.