Австрийский «Штурм» из Граца продолжает свое успешное выступление в квалификации Лиги чемпионов, одержав вторую подряд победу над шотландским «Хартс» и обеспечив себе выход в третий раунд. В ответном матче на стадионе в Эдинбурге команда Кристиана Ильцера вновь продемонстрировала зрелый футбол, не оставив сопернику шансов — 2:0.
Матч в столице Шотландии стал настоящим экзаменом для гостей, однако «Штурм» выдержал его с честью. Первый тайм прошел в равной борьбе, но после перерыва австрийцы прибавили в активности и реализовали свое преимущество. На 64-й минуте счет открыл Симон Зайдль, а спустя всего четыре минуты Эмран Согло удвоил преимущество гостей. Оба гола стали результатом грамотных командных действий и ошибок обороны «Хартс».
Особо стоит отметить игру российского голкипера «Штурма» Даниила Худякова, который вновь сохранил свои ворота в неприкосновенности. Воспитанник московского «Локомотива» отразил три опасных удара по своим воротам и во втором матче подряд не позволил сопернику отличиться. Напомним, что в первой встрече в Граце «Штурм» одержал разгромную победу — 4:0, и Худяков также сыграл на ноль.
«Мы знали, что будет сложно, но команда показала характер и дисциплину. Рад, что удалось пройти дальше», — отметил после матча главный тренер «Штурма» Кристиан Ильцер.
В третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов «Штурму» предстоит встретиться с победителем пары «Фенербахче» (Турция) — «Гурник» (Польша). После первой встречи преимущество на стороне стамбульского клуба, который дома одержал минимальную победу — 1:0. Ответный матч состоится 29 июля, и именно по его итогам определится следующий оппонент австрийцев.
Для «Штурма» выход в третий раунд — важный шаг на пути к групповому этапу Лиги чемпионов, где команда не играла с сезона 2000/01. Успешное выступление в квалификации не только укрепляет позиции клуба в европейском рейтинге, но и повышает интерес к австрийскому футболу в целом.
В этот же игровой день были сыграны и другие встречи второго раунда:
Таким образом, борьба за выход в следующий этап Лиги чемпионов становится все более напряженной, а интрига сохраняется сразу в нескольких парах. Уже в ближайшие дни определятся все участники третьего квалификационного раунда, где ставки будут еще выше.
Для «Штурма» же нынешний успех — не только шаг вперед в еврокубках, но и важный сигнал для болельщиков: команда готова бороться за возвращение на большую европейскую арену.