Челябинский "Трактор" прервал неудачную серию против принципиального соперника, разгромив магнитогорский "Металлург" на своем льду и подарив болельщикам яркое хоккейное шоу с историческими достижениями для обеих команд.
В среду, 20 марта, в Челябинске состоялся один из самых ожидаемых матчей заключительного отрезка регулярного чемпионата КХЛ. "Трактор" одержал убедительную победу над "Металлургом" — 6:2 (2:2, 2:0, 2:0), впервые в текущем сезоне взяв верх над "Магниткой" после пяти подряд поражений в очных встречах. Этот результат стал не только реваншем для челябинцев, но и важным психологическим подспорьем накануне плей-офф.
Счет в матче открыл Василий Глотов на 12-й минуте, а спустя две минуты преимущество хозяев удвоил Андрей Светлаков. Однако "Металлург" быстро восстановил равновесие благодаря шайбам Владимира Ткачева (14-я минута) и Ярослава Мухранова (16). Примечательно, что гол Ткачева стал для "Металлурга" 250-м в текущем регулярном чемпионате — это новый рекорд КХЛ, который ранее принадлежал СКА (249 голов в сезоне-2016/17).
Во втором периоде "Трактор" перехватил инициативу: Михал Чайковски (35) и Егор Коршков (36) за минуту оформили комфортное преимущество. В заключительной двадцатиминутке Михаил Григоренко (48) и Джошуа Ливо (60) довели счет до разгромного. Особо стоит отметить Виталия Кравцова, который двумя результативными передачами в третьем периоде стал лучшим бомбардиром "Трактора" в истории КХЛ — теперь на его счету 236 очков (120 голов + 116 передач).
Параллельно в Уфе "Салават Юлаев" одержал победу над "Нефтехимиком" — 3:0 (2:0, 1:0, 0:0), что позволило уфимцам набрать 76 очков и гарантировать себе пятое место в Восточной конференции. Для "Трактора" (73 очка) это означает, что команда завершит регулярный чемпионат на шестой строчке, независимо от результата заключительного матча. "Металлург" (105 очков) еще ранее досрочно обеспечил себе первое место и завоевал Кубок Континента — главный трофей регулярного сезона КХЛ.
В заключительном туре "Трактор" примет "Адмирал" из Владивостока, а "Металлург" отправится в Ярославль на встречу с "Локомотивом". Оба матча состоятся 20 марта и станут генеральной репетицией перед стартом плей-офф.
Победа над лидером Востока — важный сигнал для соперников "Трактора" по предстоящему плей-офф. Команда Анвара Гатиятулина показала, что способна не только навязать борьбу фаворитам, но и уверенно доводить дело до победы. Особенно впечатляет игра атакующей линии челябинцев, где сразу шесть игроков отметились заброшенными шайбами.
Для "Металлурга" же это поражение не носит турнирного значения, однако может стать поводом для дополнительного анализа перед решающей стадией сезона. Пропущенные шесть шайб — тревожный звонок для тренерского штаба Ильи Воробьева, который наверняка сделает выводы к плей-офф.
В еще одном матче игрового дня казанский "Ак Барс" на выезде оказался сильнее "Сочи" — 4:2 (2:1, 2:1, 1:0), укрепив свои позиции в турнирной таблице и продолжив борьбу за более высокое место на Востоке.
Таким образом, регулярный чемпионат КХЛ выходит на финишную прямую, а интрига вокруг стартующих вскоре серий плей-офф только нарастает.