Главный тренер Сербии Драган Стойкович говорит, что решение Джуда Беллингема перейти в "Реал Мадрид" было решающим в его стремительном взлете к статусу потенциально лучшего игрока в мире.

Этот полузащитник был первым, о чем упомянул сам сербский тренер, когда он выступал перед СМИ после жеребьевки Евро-2024, энтузиастично упоминая имя этого 20-летнего игрока без всякого подтолкновения.

"Джуд Беллингем, давай!" - смеется Стойкович.

"В настоящий момент он очень близок к тому, чтобы стать лучшим, и он станет лучшим. Он сделал хороший выбор, перейдя в "Реал Мадрид", чтобы получить "Золотой мяч" [Ballon d'Or] как лучший игрок, только в "Реал Мадрид" он может это сделать.

"Этот парень удивительный, абсолютно фантастический, и ему всего 20 лет.

"Если Англия дойдет до финала и выиграет чемпионат, он станет лучшим игроком Европы, безусловно".

Сербия и Англия встретятся в Гельзенкирхене в открывающем матче группы С 16 июня, и Стойкович превозносит команду Гарета Саутгейта как потенциальных чемпионов.

"Пришло время, вы знаете", - добавил он. "Все ждут, когда Англия станет чемпионом, будь то Чемпионат мира или Евро, так что теперь, возможно, пришло время это доказать.

"Англия - одна из лучших команд в Европе - Англия, Франция, Испания... Англия - один из очень, очень серьезных претендентов на трофей. Будем честными, у нее фантастический потенциал с отличным тренером, игроками и менталитетом".

Что касается его собственного лучшего игрока, Александра Митровича, Стойкович был дипломатичен, когда его спросили о решении форварда играть в Саудовской Профессиональной Лиге.

"Уровень не такой, как в Премьер-лиге, это не Фулхэм", - признался он. "Это другой уровень, но он уже зрелый и профессиональный парень, он уже доказал свою личность и качество в лучшей лиге в мире.

"Так что теперь уровень ниже с точки зрения качества лиги. Но с точки зрения его ментальной силы, его мышления о игре, когда он играет за национальную команду, я не сомневаюсь, что он будет давать все на 100 процентов. Он будет готов.

"Хорошо то, что у нас будет время провести вместе, чтобы работать, чтобы найти хорошие решения, и это будет отличаться от Катара, потому что у нас не было времени что-то сделать. Теперь все по-другому, мы рады быть здесь и играть против Англии".