В мировом футболе разгорелся очередной скандал: после резкой критики со стороны УЕФА и угрозы бойкота европейских сборных, ФИФА официально отказалась от планов продажи части своих коммерческих прав частным инвесторам. Это решение стало ключевым поворотом в конфликте между двумя крупнейшими футбольными организациями, напрямую влияя на будущее распределения финансовых потоков в мировом футболе.
На этой неделе Международная федерация футбола (ФИФА) объявила о намерении привлечь 4,2 миллиарда долларов, продав около 20% акций новой структуры, которой должны были перейти медийные и коммерческие права, включая права на чемпионаты мира. По информации СМИ, среди потенциальных инвесторов фигурировал фонд Джошуа Кушнера, брата Джареда Кушнера — зятя президента США Дональда Трампа. Такая инициатива вызвала бурю негодования в европейском футбольном сообществе.
УЕФА, представляющий интересы 55 европейских футбольных ассоциаций, выступил с жесткой позицией: в случае реализации планов ФИФА все члены союза готовы были бойкотировать турниры под эгидой организации. Подобная угроза не звучала в мировом футболе уже много лет и ясно дала понять, что Европа не намерена мириться с кулуарными решениями, способными изменить баланс сил и финансов в спорте номер один.
После ночных переговоров и на фоне усиливающегося давления, президент ФИФА Джанни Инфантино объявил об отказе от спорной инициативы. В ответ УЕФА выступил с официальным заявлением, в котором подчеркнул необходимость расследования произошедшего и поиска ответственных:
"УЕФА приветствует решение ФИФА отказаться от планов по продаже доли в своих соревнованиях, включая чемпионат мира, в частные руки. Мы не можем продолжать в том же духе, разрабатывая в сжатые сроки секретные схемы, придуманные безликими лицами и имеющие сомнительную выгоду для игры. Мы должны выявить виновных и привлечь их к ответственности. В ближайшие дни и недели УЕФА будет работать со своими ассоциациями и в тесном сотрудничестве с другими конфедерациями, чтобы проанализировать произошедшее и разработать план, который предотвратит повторение подобных инцидентов. Нынешнее руководство ФИФА потеряло доверие не только УЕФА, но и многих других членов футбольной семьи", — говорится в заявлении организации.
В УЕФА также напомнили, что Джанни Инфантино не выполнил предвыборные обещания 2016 года, а попытка провести непрозрачную сделку противоречит интересам футбольного сообщества. Несмотря на резервы ФИФА, превышающие 5 миллиардов долларов, руководство организации не смогло предложить эффективное использование этих средств на благо развития игры.
Европейские футбольные чиновники настаивают на необходимости реформирования системы распределения финансовых ресурсов. В заявлении УЕФА отмечается:
"УЕФА незамедлительно приступит к работе с партнерами и заинтересованными сторонами по всему миру и во всех сферах футбола, чтобы предложить новый способ распределения ресурсов в рамках существующей программы FIFA Forward. Мы должны начать использовать часть тех денег, которые простаивают на банковских счетах ФИФА, чтобы дать толчок развитию массового футбола и футбола в целом в каждой из 211 стран - членов ФИФА. Но нам не нужно продавать фамильное серебро, чтобы оплатить это", — подчеркнули в УЕФА.
Джанни Инфантино, возглавивший ФИФА в 2016 году после коррупционного скандала и ухода Йозефа Блаттера, уже третий срок находится у руля организации. Несмотря на обещания прозрачности и реформ, его руководство регулярно сталкивается с критикой за закрытость и попытки монетизации ключевых активов ФИФА. В прошлом Инфантино занимал пост генерального секретаря УЕФА, что добавляет остроты нынешнему конфликту между двумя футбольными центрами влияния.
Скандал вокруг попытки частичной приватизации коммерческих прав ФИФА стал тревожным сигналом для всех участников мирового футбольного процесса. С одной стороны, он обнажил глубокие противоречия между ФИФА и европейскими ассоциациями, с другой — показал, что вопросы финансового управления и прозрачности остаются в центре внимания. В ближайшее время футбольное сообщество ожидает конкретных шагов по реформированию системы распределения доходов, чтобы избежать повторения подобных кризисов и сохранить доверие к институтам, управляющим самой популярной игрой планеты.