Вечер на "Энфилде" для болельщиков "Ливерпуля" оказался одновременно радостным и тревожным: команда Арне Слота уверенно прошла "Галатасарай" и пробилась в четвертьфинал Лиги чемпионов, но потеряла своего лидера — Мохамеда Салаха, который был вынужден попросить замену из-за травмы.
Ответная встреча 1/8 финала Лиги чемпионов завершилась убедительной победой "Ливерпуля" — 4:0. По сумме двух матчей (0:1, 4:0) англичане уверенно оформили выход в следующую стадию турнира. Салах, несмотря на неудачу с пенальти, вновь стал одним из ключевых героев вечера: египтянин забил гол, отдал результативную передачу и продемонстрировал свой характер, быстро реабилитировавшись после промаха с "точки".
Однако на 74-й минуте Салах неожиданно покинул поле, что вызвало беспокойство у поклонников "красных". Главный тренер "Ливерпуля" после матча объяснил причины замены:
«Что касается травмы, он попросил замену не потому, что считал, что забил достаточно, а потому что что-то почувствовал, поэтому посмотрим, в каком он состоянии будет к выходным и после них», — приводит слова Слота официальный сайт клуба.
Тренер также отметил психологическую устойчивость своего подопечного:
«Тот факт, что он забил гол после промаха с пенальти незадолго до перерыва, говорит о многом. Затем Мо и команда вышли на поле во втором тайме так, как они это сделали. Сначала он отдал голевой пас Уго, отличный пас, а затем забил свой фирменный гол, которых у него было много на этом стадионе, прорвавшись в центр и отправив мяч в верхний угол. Это говорит о его психологической устойчивости, но, безусловно, и о силе команды, потому что о трудностях в этом сезоне можно говорить очень много», — добавил тренер.
Салах остается ключевой фигурой для "Ливерпуля" уже не первый сезон. В текущем розыгрыше египтянин провел 34 матча и забил 10 голов, несмотря на то, что часть сезона пропустил из-за травм и участия в Кубке африканских наций. Его вклад в атакующие действия команды сложно переоценить: Салах не только регулярно поражает ворота соперников, но и помогает создавать моменты для партнеров.
Победа над "Галатасараем" стала для "Ливерпуля" важным шагом на пути к долгожданному европейскому трофею, а уверенная игра команды во втором тайме — сигнал для конкурентов по Лиге чемпионов. Тем не менее, возможное отсутствие Салаха в ближайших матчах может стать серьезным испытанием для "красных", особенно с учетом плотного графика и борьбы за чемпионство в АПЛ.
Следующий матч "Ливерпуля" пройдет уже в рамках 31-го тура английской Премьер-лиги — соперником станет "Брайтон". Вопрос о готовности Салаха к этому поединку остается открытым и будет решаться в ближайшие дни. От состояния египтянина во многом зависит атакующая мощь мерсисайдцев на финише сезона.
Для "Ливерпуля" сейчас каждый матч на вес золота — команда борется сразу на двух фронтах, и потеря лидера может сказаться на результатах. Впрочем, как показал матч с "Галатасараем", коллектив способен справляться с трудностями и без своего главного бомбардира, что внушает болельщикам осторожный оптимизм перед решающей частью сезона.