Маурисио Почеттино был в игривом настроении перед победой Челси в Кубке Англии над Престоном. На вопрос, является ли матч третьего раунда началом важных шести месяцев для надеющегося на Евро-2024 Рахима Стерлинга, главный тренер Челси ответил: "Ты уже знаешь, что он будет играть?"
Почеттино держал всех в неведении до тех пор, пока составы команд не были объявлены за час до начала матча. Несмотря на то, что Челси занимает 24-е место выше Престона в лиговой пирамиде, ему понадобилось оставить Стерлинга в стартовом составе.
С учетом такого большого количества молодых игроков в составе Челси, Почеттино, без сомнения, ценит опыт, который может дать 29-летний футболист. Включение Стерлинга оправдало себя против Престона, где он сделал голевую передачу и забил лучший из четырех голов - прекрасный штрафной с края штрафной площади.
Ставки выше в матче против Мидлсбро во вторник, где Челси надеется сделать уверенный шаг к финалу Кубка Карабао.
С учетом того, что Челси занимает среднюю позицию в Премьер-лиге и не участвует в европейских соревнованиях, национальные кубки приобрели еще большее значение, чем обычно.
К счастью для Челси, у них есть игрок, который уже пять раз поднимал этот трофей. Если Почеттино считает, что его молодой состав нуждается в руководстве в этом полуфинале, ему не нужно искать дальше, чем Стерлинг.
Не самый лучший период для тренеров "Золотого поколения".
Уэйн Руни был уволен из Бирмингема, Стивен Джеррард борется в Саудовской Аравии, а Фрэнк Лэмпард остается без работы после ухода из Эвертона и неудачного временного пребывания в Челси.
Появляется Майкл Каррик. В прошлом сезоне он вывел Мидлсбро из зоны вылета в плей-офф. В этом сезоне, после ухода ключевых игроков и возвращения арендованных футболистов, они выглядят как команда середины таблицы Чемпионшипа, в то время как он обновляет и восстанавливает состав.
Но Кубок Карабао дает ему золотой шанс показать, на что он способен. Легкий набор матчей, в которых они столкнулись только с одним соперником из Чемпионшипа и ни с одним из Премьер-лиги, предоставил ему и Мидлсбро этот матч против Челси.
Возможно, ему не очень повезло, что это команда Челси, которая в этом сезоне не участвует в европейских соревнованиях и, возможно, уже не имеет шансов на участие в Лиге чемпионов следующего сезона. Эти два матча будут полностью сконцентрированы на них, и прошло всего несколько дней с тех пор, как они легко справились с Престоном в Кубке Англии.
Сенсация остается маловероятной, но команда Каррика показала себя сильной в матче против Астон Виллы на выходных и надеется создать проблемы для Челси. Возможно, давление на их соперников даст им шанс.
Ливерпуль отправляется на полуфинал против Фулхэма после победы над Арсеналом в третьем раунде Кубка Англии, которая подчеркнула способность их менеджера изменить ход игры. Это Юрген Клопп, так же, как и любой игрок, делает их фаворитами на победу в этом трофее.
Воскресный матч был лишь последним примером этого. Ливерпуль имел удачу в одностороннем первом тайме на стадионе "Эмирейтс", но благодаря Клоппу они смогли вернуться и выиграть. Он был активен в своих изменениях. Микель Артета не смог справиться.
Сначала были тактические корректировки в перерыве, когда Клопп поручил своей команде обходить прессинг Арсенала, играя прямыми передачами. В первом тайме Алиссон сделал всего четыре длинных передачи, а во втором - уже 10. Внезапно Ливерпуль смог атаковать Арсенал.
Улучшение Ливерпуля было немедленным, но Клопп не остановился на этом. До часа игры, при счете 0-0, он сделал двойную замену, в результате которой Диого Жота и Райан Гравенберч заменили Коди Гакпо и Алексиса Мак-Аллистера.
Эти изменения позволили Клоппу переместить Дарвина Нуньеса на левый фланг, где он блеснул, и вскоре последовала еще одна двойная замена, когда молодые игроки Конор Брэдли и Бобби Кларк заменили Харви Эллиотта и Кертиса Джонса. Арсенал был в замешательстве. Вскоре они оказались впереди.
Артета также внес свои изменения в ответ, но они были реактивными, а не активными. В то время как один тренер брал инициативу в свои руки, другой терял контроль над игрой. Восторженные празднования Клоппа показали масштаб его удовлетворения.
Болельщики Ливерпуля надеются увидеть больше сцен празднования, когда Фулхэм приедет на "Энфилд" в среду. Против них не стоит делать ставку. Больше успехов в национальных кубках, чтобы соответствовать двойке сезона 2021/22, выглядят вероятными. И это благодаря Клоппу, не меньше, чем кому-либо еще.
Когда Марко Сильва в октябре закончил спекуляции о своем будущем, подписав новый контракт с Фулхэмом, он сказал, что хочет создать что-то особенное в клубе. Перед их самым важным матчем за последние десять лет его работа в западном Лондоне заслуживает уважения.
Первый в истории полуфинал Кубка Лиги ожидает их. Тест не мог быть более сложным, с двумя матчами против Ливерпуля, начиная с поездки на "Энфилд" в среду вечером. Но Фулхэм показал способность создавать неожиданности в этом сезоне.
Две победы подряд со счетом 5:0 в декабре заставили всех обратить внимание. Победа над Арсеналом на Крэйвен Коттедже в канун Нового года подчеркнула качество в команде. Ливерпуль увидел это на собственном опыте в захватывающем матче, когда команды встретились в Премьер-лиге в прошлом месяце, и для победы хозяевам потребовался поздний гол Трента Александер-Арнольда.
Все это свидетельствует о том, что Фулхэм может снова создать проблемы для Ливерпуля. Результативные поражения от Бернли и Борнмута перед той победой над Арсеналом повлияли на их позицию в лиге, но в сезоне, когда лучший бомбардир Александар Митрович покинул команду в конце летнего трансферного окна, а ключевой игрок Жоау Пальинья страдает от травм, работа Сильвы продолжает впечатлять.
Повторение трюка Роя Ходжсона, который привел Фулхэм в финал крупного турнира, станет историческим достижением.
ethon
Vard
