Московский «Велес» сумел добиться главной задачи сезона — возвращения в Первую лигу, хотя и уступил «Сибири» в напряжённом ответном стыковом матче. Итоговое преимущество, добытое в первой встрече, оказалось решающим для столичного клуба.
Вторая игра противостояния прошла в Новосибирске и завершилась победой хозяев — 2:1. Главным героем встречи стал форвард «Сибири» Антон Кобялко, оформивший дубль: он отличился на 10-й и в компенсированное ко второму тайму время (45+2-я минута). Однако интрига сохранялась до самого конца — на 68-й минуте Захар Тарасенко сократил отставание «Велеса», а за девять минут до финального свистка Кобялко не реализовал пенальти, упустив шанс вернуть «Сибири» надежду на камбэк.
В концовке матча страсти накалились: защитник новосибирцев Даниил Петрунин был удалён в компенсированное время, что окончательно лишило хозяев шансов на спасение. Несмотря на поражение, «Велес» праздновал итоговый успех благодаря уверенной победе в первой встрече — 4:1 в Москве.
Для «Велеса» этот успех стал особенно важным после неудачного сезона-2022/23, когда команда покинула Первую лигу. Возвращение в дивизион спустя год — результат грамотной работы тренерского штаба и руководства, а также мотивации футболистов, сумевших собраться на решающие матчи.
«Сибирь», несмотря на волевую победу в ответной игре, не смогла ликвидировать гандикап в три мяча, что ещё раз подчёркивает значимость первого матча в стыковых противостояниях. В подобных дуэлях цена каждой ошибки возрастает в разы, и «Велес» сумел воспользоваться своими шансами на максимум.
По итогам завершившегося сезона Первую лигу покинули «Черноморец» (Новороссийск), «Сокол» (Саратов) и «Чайка» (Песчанокопское). Их места во втором по силе дивизионе российского футбола займут «Ленинградец», ивановский «Текстильщик» и вернувшийся «Велес».
Для болельщиков столичного клуба возвращение команды в Первую лигу — долгожданное событие, а для самого «Велеса» — шанс закрепиться на новом уровне и избежать ошибок прошлого сезона. Впереди — новые вызовы и борьба за сохранение прописки среди сильнейших команд страны.
Судьба «Сибири» — ещё один пример того, как сложно пробиться в более высокий дивизион через стыковые матчи, где на первый план выходит не только мастерство, но и психологическая устойчивость.