«Реал» оказался в центре самого спорного эпизода матча восьмого тура чемпионата Испании: Винисиус Жуниор, появившийся на поле со скамейки запасных, сначала забил отмененный гол, а затем был удален за хватание Нейтана Салибу за волосы.
Бразильский нападающий вышел на 52-й минуте, заменив Трента Александер-Арнольда. Спустя 19 минут Винисиус отправил мяч в ворота «Вильярреала», однако судья после видеопросмотра не засчитал взятие ворот. Во время этой же атаки футболист «Реала» схватил полузащитника соперника за волосы, что стало основанием для отмены гола.
На 73-й минуте эпизод получил продолжение: Винисиус Жуниор увидел перед собой прямую красную карточку и досрочно покинул поле. Таким образом, его выход во втором тайме обернулся для мадридской команды не усилением атаки, а численным меньшинством.
К моменту удаления «Реал» сохранял преимущество со счетом 1:0. После решения арбитра главной задачей команды стало удержать перевес вдесятером. Отмена гола дополнительно усилила напряжение: вместо потенциального увеличения разрыва хозяева получили затяжной спорный эпизод и потеряли одного из самых опасных игроков.
Для Винисиуса этот матч оказался особенно контрастным. Он начал встречу в запасе, вышел во второй половине и вскоре оказался участником сразу двух ключевых событий — отмененного взятия ворот и удаления. В такой ситуации дальнейший исход игры должен был зависеть прежде всего от того, насколько «Реал» сумеет перестроиться после потери нападающего и сохранить контроль над счетом.