В футбольной Лиге конференций определились все участники стадии 1/8 финала — борьба за трофей выходит на новый уровень, а интрига только нарастает. После завершения стыковых матчей в четверг стали известны все 16 команд, которые продолжат сражение за престижный европейский кубок. Уже в пятницу в швейцарском Ньоне состоится жеребьевка, которая определит пары следующего раунда и задаст тон весенней части турнира.
По итогам группового этапа прямые путевки в 1/8 финала получили восемь коллективов, занявших первые места в своих квартетах. В их числе — французский "Страсбур", польский "Ракув", греческий АЕК, чешская "Спарта", испанский "Райо Вальекано", украинский "Шахтер", немецкий "Майнц" и кипрский АЕК. Эти команды получили возможность избежать дополнительного раунда плей-офф и теперь с нетерпением ждут, кто станет их соперником на следующей стадии.
В четверг завершились ответные матчи стыковых раундов, где команды, занявшие вторые места в группах, встречались с теми, кто занял третьи позиции в Лиге Европы. В результате к уже ожидавшим соперникам присоединились хорватская "Риека", турецкий "Самсунспор", нидерландский АЗ, итальянская "Фиорентина", польский "Лех", английский "Кристал Пэлас", чешская "Сигма" и словенский "Целе". Для многих из этих клубов выход в 1/8 финала стал историческим достижением, а для других — подтверждением амбиций на европейской арене.
Перед жеребьевкой уже известны потенциальные варианты противостояний. Согласно регламенту, команды, занявшие первые места в группах, не могут встретиться друг с другом, а также не сыграют с представителями своей страны. Вот как могут сложиться пары:
Каждая из этих пар может подарить болельщикам неожиданные сценарии и новые героические истории. Например, "Фиорентина", которая в прошлом сезоне дошла до финала турнира, вновь нацелена на трофей и может получить в соперники крепкий "Страсбур" или амбициозный "Ракув". А английский "Кристал Пэлас" впервые в истории клуба пробился так далеко в еврокубках и теперь может встретиться с немецким "Майнцем" или кипрским АЕК — оба соперника представляют разные футбольные школы и стили.
Лига конференций в этом сезоне вновь подтверждает свой статус турнира, открывающего дорогу к европейскому успеху для клубов из разных стран. В 1/8 финала представлены представители сразу восьми национальных чемпионатов, что гарантирует разнообразие стилей и футбольных культур. Для "Шахтера" из Украины и "Ракува" из Польши это шанс укрепить позиции своих стран в еврокубковом рейтинге, а для таких клубов, как "Целе" или "Самсунспор", — возможность заявить о себе на международной арене.
Жеребьевка, которая пройдет в пятницу в Ньоне, обещает стать одним из самых ожидаемых событий недели для болельщиков и специалистов. Уже сейчас эксперты строят прогнозы относительно фаворитов и возможных сенсаций, а сами команды начинают подготовку к решающим матчам весны.
Следите за развитием событий — Лига конференций готовит новые сюрпризы и яркие футбольные вечера.
Торжественная церемония жеребьевки 1/8 финала состоится в пятницу в штаб-квартире УЕФА в швейцарском Ньоне. Начало — в 15:00 по московскому времени. Прямая трансляция будет доступна на официальном сайте УЕФА и у ведущих спортивных вещателей.