Возвращение российских лыжниц на международную арену пока не сулит сенсаций: даже единственная представительница сборной России Дарья Непряева, получившая право выступать под нейтральным флагом, по мнению руководства ФЛГР, еще не достигла уровня своей именитой предшественницы Натальи Терентьевой. Об этом заявила президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе, подчеркнув, что главная звезда отечественных лыж сейчас находится вне трассы по семейным обстоятельствам.
В октябре Международная федерация лыжного спорта и сноуборда (FIS) продлила отстранение российских и белорусских спортсменов от международных стартов, однако уже в декабре Спортивный арбитражный суд (CAS) признал это решение неправомерным. FIS была вынуждена согласиться с вердиктом и разрешила россиянам подавать заявки на нейтральный статус. На сегодняшний день из всей российской сборной возможность вернуться на мировой уровень получили только Дарья Непряева и Савелий Коростелев.
Тем не менее, даже этот шаг не означает, что Россия вновь сможет рассчитывать на прежние успехи. Вяльбе не скрывает: несмотря на опыт и достижения Непряевой, ей еще предстоит пройти долгий путь, чтобы приблизиться к результатам Натальи Терентьевой. «Я думаю, лидер сборной сейчас не в Европе, она здесь, просто она ожидает ребенка. Давайте не будем Наталью (Терентьеву) списывать со счетов. Даше, как ни крути, еще до Натальи очень‑очень далеко. И даже Веронике Степановой до Натальи тоже еще очень далеко», — отметила Вяльбе.
Наталья Терентьева — одна из самых титулованных российских лыжниц современности. В ее коллекции — золото Олимпиады-2022 в эстафете, а также серебряная и две бронзовые медали Игр, награды чемпионатов мира и победы в Кубке мира и на престижной многодневке «Тур де Ски». В ноябре спортсменка объявила, что вместе с супругом, призером Олимпийских игр Александром Терентьевым, ждет второго ребенка. Это временно отодвинуло ее спортивные амбиции, но, по мнению экспертов, возвращение Терентьевой способно вновь изменить баланс сил в женских лыжных гонках.
Дарья Непряева, несмотря на статус единственной российской лыжницы, допущенной к международным стартам, пока не может похвастаться столь внушительным списком достижений. Ее задача — не только достойно представить страну на фоне жесткой конкуренции, но и доказать, что российская школа лыжных гонок по-прежнему способна воспитывать чемпионов мирового уровня.
Возвращение российских спортсменов на международную арену происходит в условиях серьезного давления и повышенного внимания со стороны мировой общественности. Для самой Непряевой это шанс не только проявить себя, но и укрепить позиции России в мировом лыжном сообществе. Однако отсутствие лидеров, подобных Терентьевой, может сказаться на результатах сборной в ближайшие сезоны.
Эксперты отмечают, что даже при нейтральном статусе российским лыжникам предстоит преодолеть не только спортивные, но и психологические барьеры. Вопрос о том, сможет ли Непряева стать новой звездой сборной, остается открытым, а болельщики с нетерпением ждут возвращения Натальи Терентьевой на трассу.
Пока же российская сборная вынуждена перестраиваться и искать новые пути для развития. Успехи Непряевой и Коростелева на международных стартах станут важным индикатором состояния отечественных лыжных гонок и покажут, насколько команда готова к новым вызовам после вынужденной паузы.