Для "Манчестер Юнайтед" воскресенье станет возвращением к тому моменту, когда все начало идти не так. Или, по крайней мере, когда началась эта последняя фаза неудач. Игроки Эрика тен Хага были потрясены, когда вернулись в раздевалку "Энфилда" после поражения 7:0 от "Ливерпуля" в прошлом сезоне.

Теперь есть ощущение, что это поражение могло оказать гораздо большее влияние, чем люди осознавали в то время. Почти хуже всего было то, что оно произошло так скоро после предполагаемого момента старта после победы в Кубке Карабао. Это унижение подорвало многое из уверенности и убежденности, которые были построены на основе этого кубкового пути.

Конечно, это не означает, что игроки потеряли веру в Тен Хага или что-то в этом роде, но чувство прогресса было серьезно ограничено. Заметно, что "Юнайтед" едва ли имел убедительные выступления с тех пор, хотя, конечно, есть и множество других причин для этого. Команда "Юнайтед" была разорвана еще до этого финала. Все рухнуло против абсолютно неподходящего соперника.

В любом случае, этот Кубок Карабао не оказался возвращением к славе, которым Тен Хаг, разумеется, справедливо считал его в то время. Возможно, это была часть проблемы. Как сказал один человек, знакомый с клубом, в то время вы не используете такие победы, чтобы думать, что вы вернулись, вы используете их, чтобы продолжать двигаться вперед. "Ливерпуль" мог бы рассказать "Юнайтед" об этом. Они хорошо знакомы с ложными рассветами.

Хотя это не полностью совпадает, очевидно, что можно провести параллели между годами "Ливерпуля" в титульной пустыне и нынешним положением дел "Юнайтед". Клуб "Олд Траффорд" находится примерно на том же уровне, что и их великие соперники в 2000-01 году.

На самом деле, "Ливерпуль" имел исключительный сезон с некоторыми сходствами с "Юнайтед" в прошлом году. Команда Жерара Улье выступала на нескольких фронтах и вернулась в Лигу чемпионов. Они просто продвинулись дальше, чем "Юнайтед", не проиграв ни одной игры в стадии выбывания в тот сезон. Кубковый требл был важным моментом для клуба в период, когда им было нужно подняться в глазах окружающих.

Просто это не приблизило их к титулу. Когда казалось, что "Ливерпуль" наконец-то смог построить, в сезоне 2002-03 они отступили после нескольких неудачных трансферов летом перед этим сезоном. Уважаемый тренер, как Улье, так и не смог восстановиться в "Ливерпуле", и это при более открытой премьер-лиге.

Это не значит, что Тен Хаг находится на этой стадии, но здесь речь идет о том, как много всего еще нужно изменить. Рафаэль Бенитес выиграл Лигу чемпионов и очень близко подошел к титулу, но, вероятно, "Ливерпулю" все еще требовалась смена собственника и новый старт, чтобы полностью отпустить прошлое. Они модернизировались.

"Юнайтед" еще не сделал этого. Здесь есть не только остатки многих команд с момента Сэра Алекса Фергюсона, но и страдание от этого институционального похмелья. Они застряли в цикле после Фергюсона. Это длится так долго. Они продолжают повторяться.

Вот почему так необходима доля INEOS. Это просто изменит что-то. Нет гарантии, что сэр Джим Рэтклифф модернизирует клуб, но Жан-Клод Бланк считается одним из самых опытных спортивных руководителей в Европе. INEOS планирует провести аудит работы футбольной части клуба, прежде чем внедрить подход, сопоставимый с одним из самых успешных клубов.

Это означает, что у Тен Хага будет меньше власти, если он дойдет до этого. В этом есть почти странная ирония в отношении времени голландского тренера в "Олд Траффорд", однако.

Его привлекли в "Юнайтед", потому что он отлично работал как главный тренер в "Аяксе", где у него не было особого влияния на набор игроков, но он был свободен просто применять футбольную идеологию. В "Олд Траффорд" мы видели очень мало этой футбольной идеологии - особенно в этом сезоне, но у него было огромное влияние на набор игроков.

Даже Юрген Клопп не имеет такой возможности. "Ливерпуль" был гораздо ближе к предыдущему пути "Аякса", а также к пути "Манчестер Сити". Когда Клоппу нужен игрок, он сообщает своей команде по подбору игроков о профиле, который ему нужен, и они проходят аналитику и исследования, чтобы предложить список потенциальных вариантов.

Это привело к тому, что общепринято называть "Ливерпуль 2.0". Это касается и другого важного момента, связанного с тем самым 7:0.

Это была игра, когда "Юнайтед" казался на подъеме, но все еще были значительные сомнения в отношении команды Клоппа. Они только что пережили период, почти такой же мрачный, как у "Юнайтед", с несколькими плохими поражениями.

Восприятие может меняться с развитием, но теперь кажется, что Клопп уже реконструировал команду. Им просто не хватало двигателя в центре поля, на что они специально сосредоточились летом. Они уже опередили "Юнайтед", даже по сравнению с прошлым сезоном, и выглядят ближе к титулу.

Это говорит о качестве Клоппа, а также о знании того, что он уже сделал это в "Ливерпуле".

Это также показывает, насколько быстро могут меняться вещи - если вы принимаете правильные решения.

Тен Хаг теперь стоит перед важным решением о том, как он настроит команду на эту игру. Существует опасность, что "Ливерпуль" снова сможет прорваться через "Юнайтед", хотя, конечно, не в таком масштабе, как 7:0. Команда Клоппа уязвима в обороне и все еще находится в процессе формирования системы, но они могут быть великолепными в атаке. У них есть возможность серьезно атаковать "Юнайтед".

Это не значит, что команда Тен Хага полностью безнадежна, но тенденция сезона идет в одном направлении. Единственная команда из верхней половины таблицы, которую они победили в этом сезоне, - "Фулхэм". В этот день, в ярком контрасте с мартом, им нужно, чтобы все абсолютно сложилось.