Московский "Спартак" завершил своё выступление в нынешнем розыгрыше Кубка Гагарина, уступив ярославскому "Локомотиву" в первом раунде плей-офф КХЛ. Пятая встреча серии, прошедшая в Ярославле, завершилась поражением красно-белых со счетом 2:3, что поставило точку в противостоянии — итоговый счет серии 1-4 не в пользу москвичей. Главный тренер "Спартака" Алексей Жамнов подвёл итоги неудачного плей-офф, отметив, что его команде не хватило опыта для борьбы с более зрелым соперником.
Серия между "Спартаком" и "Локомотивом" с самого начала обещала быть напряжённой: обе команды демонстрировали качественный хоккей на протяжении регулярного чемпионата, однако в плей-офф решающую роль сыграли нюансы. Ярославцы, обладающие более богатым опытом выступлений в решающих матчах, сумели навязать свою игру и выдержать давление в ключевые моменты.
Алексей Жамнов в послематчевом комментарии подчеркнул, что его подопечные имели шансы на успех в каждом матче серии, но в стрессовых ситуациях уступили более опытному сопернику:
— "Шанс есть всегда, ведь любая игра начинается со счета 0:0. Но надо понимать, против кого мы играли — против команды, у которой большой опыт. Разница между хорошей и сильной командой заключается в том, что сильная команда умеет держать удар в стрессовой ситуации. Мы этого не смогли. Мне не стыдно за команду, ребята бились и боролись против очень сильного соперника, у нас был шанс в каждой игре побороться и выиграть, но "Локомотив" на сегодняшний день сильнее. У нас нет еще уверенности в стрессовых ситуациях, и у нас начинаются ошибки, которые мы не должны совершать. Соперник добавил в агрессии, скорости, стал переводить шайбу в нашу зону, у нас началась паника. Ее не должно быть. Это опыт, которого не хватает", — отметил Жамнов.
В пятом матче "Спартак" оказался вынужден играть без двух важных форвардов: Даниил Гутик пропустил встречу из-за высокой температуры, а Александр Беляев — из-за микротравмы. Кроме того, Брэндон Биро, который только восстановился после повреждения, не смог доиграть матч до конца.
— "У Гутика — температура, у Беляева микротравма. Брэндон Биро был после травмы. Думали, справится, но он не смог, поэтому его сняли", — прокомментировал ситуацию с составом Алексей Жамнов.
Выход в плей-офф уже можно считать определённым успехом для обновлённого "Спартака", однако серия с "Локомотивом" чётко обозначила зоны для роста. Москвичам предстоит работать над психологической устойчивостью и умением сохранять концентрацию в решающие моменты. Для молодых игроков этот опыт станет важным уроком, а для тренерского штаба — поводом для анализа и корректировки подготовки к следующим сезонам.
Для "Локомотива" же победа в серии стала подтверждением статуса одного из фаворитов Западной конференции. Команда Игоря Никитина продолжает борьбу за главный трофей КХЛ, а "Спартак" отправляется на межсезонье с задачей сделать выводы и вернуться сильнее.