Клуб Ноттингем Форест планировал переподписать Вильмара в летнее время 2026 года. Однако СВО вмешалась, так как футболист хотел сыграть в Европе, и появился интерес со стороны АПЛ.
В январе Ноттингем Форест выразил интерес к Вильмару и предложил ему перейти в свою команду. Барриос мог отложить подписание контракта, так как не подписал дополнительное соглашение о воздержании от использования опции ФИФА.
Вильмар готов был отправиться в Лондон из Дубая, где петербуржцы находились на сборе. Однако руководство Зенита, включая Медведева и Семака, уговорили футболиста остаться и завершить сезон, чтобы выиграть пятый чемпионат подряд. После этого его отпустят без проблем.
Англичане не отказались от идеи подписать колумбийца, и тренеру Куперу очень понравился Барриос. Они решили вернуться к этому вопросу летом.
Казалось бы, клуб рассчитывал на легкий переход, так как у них был вариант с опцией и обещание Зенита отпустить игрока. Однако летом ФИФА внесла изменения в правила игры, которые лишили возможности покинуть Россию тех, кто ранее не ушел.
Ставки выросли, но клуб все еще интересовался Барриосом. Их планом было провести транзитный трансфер через Олимпиакос (аренда с обязательным выкупом), который находится в собственности владельца Ноттингем Фореста, Маринакиса.
Они предложили 7 миллионов евро через греков. После отказа они обсуждали вариант с 9,5+2 миллионами. Однако петербуржцы согласились на 18 миллионов евро, указанных на Transfermarkt, или ничего. Они считали, что если Зенит так высоко ценит Вильмара, то должен заплатить соответствующую сумму.
Ноттингем Форест активно консультировался с агентом игрока, а также пригласил его в Питер на переговоры. Они готовили предложение в размере 11,5+2 миллиона, но Зенит опередил их.
В Зените предложили Барриосу новый контракт до лета 2027 года с зарплатой в 5 миллионов евро за сезон. Мечты о выступлении на высоком уровне в АПЛ сразу исчезли, и колумбиец согласился на новое предложение.
Посредник в сделке, Рой Харуш, сказал: "Зимой Ноттингем Форест поручил мне вести переговоры с Барриосом о его переходе в команду, поскольку игрок очень хотел переехать в Англию. На тот момент он мог уйти по опции, мы даже согласовали условия личного контракта и купили ему билеты в Лондон. Однако клуб уговорил Вильмара остаться до конца чемпионата. Летом ФИФА изменила правила по опции, русские заняли жесткую позицию и не отпускали Барриоса дешевле 18 миллионов евро. Мы готовили предложение на 11,5+2 миллиона с бонусами, но Зенит предложил ему огромный контракт, чтобы удержать его".
Следует отметить, что Зениту трудно винить в желании сохранить ключевого игрока, особенно если клубу не нужны деньги. Когда за спиной стоит Газпром, проще удержать Барриоса и предложить ему большую сумму, чтобы не потерять свои лидирующие позиции в российском футболе после пятилетнего доминирования в РПЛ.
Необходимо также отметить умение Медведева ведения переговоров, но с такими ресурсами, как у Зенита, быть в топе проще, чем для Краснодара или Локомотива. Можно ли утверждать, что у Зенита нет финансовых и административных преимуществ, чтобы оставаться на вершине РПЛ? Вряд ли.