10 легионеров, которые перевернули историю КХЛ и стали абсолютными легендами

Запуск Континентальной хоккейной лиги в 2008 году преследовал амбициозную цель — создать турнир, способный если не конкурировать с НХЛ, то хотя бы стать безоговорочно второй силой в мировом хоккее. И для решения этой задачи нужны были кадры. Причем не просто крепкие середняки, а люди, способные собирать полные трибуны, делать шоу и повышать внутреннюю конкуренцию.

В Россию потянулись сотни иностранцев. Многие приезжали исключительно за длинным рублем: отбывали номер на льду, жаловались на долгие перелеты, холодную зиму и спешно разрывали контракты. Но были и те, кто принял правила игры. Те, кто выучил язык, проникся местной культурой и начал разрывать лигу так, что тренеры соперников не спали ночами, придумывая тактику под конкретного канадца, шведа или чеха.

Мы погрузились в расширенную статистику, пересмотрели архивные записи великих кубковых серий и составили ультимативный рейтинг из десяти легионеров, чье влияние на наш хоккей невозможно переоценить.

10. Джастин Азеведо: Сердце размером с шайбу

Когда смотришь на габариты этого канадского форварда (170 см роста и около 75 кг боевого веса), в голове возникает логичный вопрос: как он вообще выживал на льду против двухметровых защитников? Ответ прост — у Азеведо был характер питбуля.

Его путь к величию начался с фантастического сезона в составе пражского «Льва». В 2014 году эта команда-сенсация дошла до финала Кубка Гагарина, где рубилась с магнитогорским «Металлургом» в одной из лучших серий в истории хоккея, а Азеведо забивал голы пачками.

Но по-настоящему культовым игроком Джастин стал в Казани. Встроиться в жесткую, прагматичную систему Зинэтулы Билялетдинова дано не каждому легионеру. Большинство свободолюбивых иностранцев там быстро скисали. Азеведо же стал идеальным солдатом. Он ловил шайбы на себя в меньшинстве, бесстрашно лез в углы площадки и тащил «Ак Барс» за собой. Закономерный итог — Кубок Гагарина 2018 года и абсолютно заслуженное звание MVP (самого ценного игрока) того плей-офф.

9. Мэтт Робинсон: Идеальный компьютер в обороне

Если вы хотите понять, как должен играть элитный двусторонний защитник, просто включите нарезки смен Мэтта Робинсона. Этот канадец не попадал в хайлайты с зубодробительными силовыми приемами, он брал совершенно другим — гениальным чтением эпизодов и идеальным выбором позиции.

• Феномен полезности: За всю свою долгую карьеру в КХЛ (рижское и московское «Динамо», ЦСКА, СКА) Робинсон практически не уходил в минус по показателю полезности. Он предугадывал действия нападающих на два шага вперед, вовремя выставлял клюшку и начинал атаки первым пасом с радиоуправляемой точностью.

• Тренеры обожали Мэтта. Он мог проводить на льду по 25 минут за матч, дирижировал синей линией в большинстве и цементировал оборону при игре в формате «4 на 5». Именно его хладнокровие во многом помогло ЦСКА завоевать заветный Кубок в 2019 году.

8. Теему Хартикайнен: Башкирский бульдозер

В Уфе всегда обожали горячих парней, способных делать разницу на льду. Но финский великан Теему Хартикайнен занял в сердцах болельщиков «Салавата Юлаева» совершенно особенное место. Девять сезонов подряд он выходил на лед «Уфа-Арены» и методично уничтожал оборонительные порядки соперников.

Хартикайнен обладал уникальной биомеханикой. Имея широченную спину и мощнейшие ноги, он так укрывал шайбу корпусом у бортов, что отобрать ее можно было только вместе с рукой. Защитники буквально висели на нем, пытались бить по рукам, но Теему просто отмахивался от них, вылезал на пятак и решал эпизоды. Вместе со своими соотечественниками (Сакари Манниненом и Маркусом Гранлундом) он создал самую устрашающую тройку лиги начала двадцатых годов, попутно побив исторический рекорд результативности для финских хоккеистов в КХЛ.

7. Яромир Ягр: Глобальный посол и PR-бомба

Скептики могут сказать: Ягр приехал в Россию уже на сходе, его лучшие энхаэловские годы остались позади. С точки зрения голой статистики он действительно уступает лидерам нашего рейтинга, но давайте смотреть правде в глаза — без перехода Ягра в омский «Авангард» КХЛ стартовала бы совсем иначе.

Летом 2008 года лиге жизненно требовалось мировое признание. И когда суперзвезда калибра Яромира перевозит свои таланты в Сибирь — об этом пишут все спортивные газеты планеты.

• Чех не стал просто отбывать номер за огромную зарплату. Он вкалывал в тренажерном зале так, что молодым игрокам становилось стыдно за свою физическую форму.

• Он взял под крыло юного Алексея Черепанова, став для него настоящим наставником на льду. Ягр собирал аншлаги в каждом городе, где играл «Авангард», и своим примером доказал Западу: Континентальная хоккейная лига — это серьезный проект, куда можно ехать за крутым вызовом.

6. Патрик Торесен: Человек, который приносил кубки

Хоккейные генеральные менеджеры знают одно железное правило: кубки не выигрываются только за счет таланта, для победы в плей-офф нужны люди, готовые грызть лед. Норвежец Патрик Торесен был эталонным воплощением этого правила.

В 2011 году он приехал в Уфу и идеально дополнил сумасшедшую банду Быкова и Захаркина. В звене с Александром Радуловым Торесен проделывал огромный объем черновой работы, не забывая при этом забивать важнейшие голы. Норвежец выигрывал борьбу в углах, лез на добивания и забрал свой первый Кубок Гагарина.

Затем сценарий повторился в Санкт-Петербурге. Перейдя в СКА, Патрик снова стал тем самым недостающим элементом пазла для чемпионской команды. Он умел быть жестким, техничным, хладнокровным и невероятно полезным в решающие моменты весенних матчей на вылет. Двукратный чемпион и эталон легионера-профессионала.

5. Линус Умарк: Художник свободного жанра

Если хоккей — это индустрия развлечений, то Линус Умарк был ее главным шоуменом. Этот шведский кудесник доводил до белого каления тренеров, которые просили играть строже и проще. Умарк физически не умел играть «через борт» — он всегда искал нестандартные ходы.

Линус заставлял трибуны вскакивать на ноги. Забросить буллит из-под ноги? Легко. Отдать скрытую передачу на пустые ворота не глядя? Пожалуйста. Закрутить карусель в чужой зоне так, что у защитников закружится голова? Обычное дело.

Да, его часто критиковали за нежелание отрабатывать в обороне и излишнее пижонство. Но именно за такими игроками болельщики шли на стадион. В «Салавате Юлаеве» он получил капитанскую нашивку и полную свободу действий, стабильно набирая больше полтинника очков за регулярный чемпионат. Умарк доказал, что даже в жестком современном хоккее всегда есть место чистой магии.

4. Ян Коварж: Интеллектуальный центр Магнитогорска

Говорить о Яне Коварже в отрыве от его легендарных партнеров невозможно. В середине десятых годов магнитогорский «Металлург» терроризировал лигу тройкой Сергей Мозякин — Ян Коварж — Данис Зарипов. И хотя все лавры снайперов доставались российским краям, именно чешский центральный нападающий был мозгом этого непобедимого механизма.

• Коварж обладал фантастическим периферическим зрением. Он чувствовал перемещения Мозякина и Зарипова буквально спиной.

• Помимо гениальных передач, Ян взвалил на себя всю черновую работу: он выигрывал ключевые вбрасывания в своей зоне, блокировал броски и отрабатывал за двоих, пока партнеры искали свободный лед для атаки. Два выигранных Кубка Гагарина и статус самого умного диспетчера в истории лиги — абсолютно заслуженный итог его уральской командировки.

3. Брэндон Боченски: Капитан и душа Астаны

Приезжая в КХЛ после не самой яркой карьеры в Северной Америке, мало кто рассчитывает стать символом целой страны. Но американец Брэндон Боченски сделал именно это. Он принял гражданство Казахстана и превратился в живую икону хоккейного клуба «Барыс».

Боченски не был самым быстрым или техничным игроком, но он потрясающе умел находить свободные зоны. У него был врожденный инстинкт убийцы на пятачке — он всегда оказывался там, куда через секунду отскочит шайба. Вместе с Найджелом Доусом и Дастином Бойдом они сформировали самую доминирующую и долговечную легионерскую тройку в истории турнира. Брэндон стал настоящим капитаном, вожаком раздевалки и человеком, который доказал, что преданность одной команде (8 сезонов в Астане) — это не пустой звук.

2. Кевин Даллмэн: Человек, изменивший профессию защитника

Перенесемся в самый первый сезон КХЛ (2008/09). В то время защитники в нашем хоккее занимались преимущественно своими прямыми обязанностями — охраняли ворота, били соперников у бортов и аккуратно отдавали пас ближнему. И тут в Астану приехал канадец Кевин Даллмэн.

То, что он сотворил, стало настоящим шоком для хоккейной общественности. Даллмэн летал по льду как заправский крайний нападающий, разрывал оборону в большинстве и колотил голы один за другим. В дебютный год он наколотил невероятные 28 шайб и набрал 58 очков, играючи разбив «вечный» рекорд результативности советского хоккея для защитников, который принадлежал Вячеславу Фетисову.

Даллмэн заставил главных тренеров всей лиги пересмотреть тактические схемы. Он доказал, что защитник может и должен быть главной атакующей опцией команды. Его сумасшедший щелчок от синей линии до сих пор снится вратарям-ветеранам.

1. Найджел Доус: Машина по производству голов

Когда речь заходит об абсолютном, чистом величии среди легионеров, цифры говорят сами за себя. Найджел Доус — это синоним слова «гол» в Континентальной хоккейной лиге.

Плотный, невысокий форвард обладал настолько быстрым и скрытным кистевым броском, что голкиперы просто не видели момент схода шайбы с крюка.

• Он забивал везде, где бы ни играл: стал легендой в «Барысе», тащил за собой екатеринбургский «Автомобилист», был надежен в «Ак Барсе».

• Доус стал единственным иностранцем, который забросил 293 шайбы в чемпионатах КХЛ (в общем историческом рейтинге он уступает только недосягаемому Сергею Мозякину).

• На его счету 11 хет-триков — абсолютный рекорд среди легионеров, который, с учетом современных реалий, выглядит совершенно вечным.

Найджел не просто вписал свое имя в историю, он выжег его там огнеметом. Безоговорочный номер один.

Чтобы не пропускать острые темы и эксклюзивы, подписывайтесь на наши ресурсы