Подавляющее большинство футболистов, выступавших вместе с Лионелем Месси, считают его величайшим игроком всех времён. Однако находятся и исключения.
Удивительно, но не все бывшие партнёры Месси по команде называют его лучшим футболистом, с которым им довелось играть. Ниже — шесть экс-одноклубников аргентинца, которые отдали предпочтение другим игрокам.
Боян Кркич ворвался в основную команду «Барселоны» всего через несколько лет после дебюта Лионеля Месси. За время, проведённое вместе в каталонском клубе, они сыграли более 100 матчей. Несмотря на это, Боян не считает Месси лучшим футболистом, с которым ему довелось делить поле.
Хотя испанец признаёт Лионеля одним из величайших игроков в истории футбола, в недавнем интервью изданию A Bola он отдал предпочтение другому выдающемуся футболисту — Роналдиньо.
«Лучший игрок, с которым я когда-либо играл? Вероятно, это Роналдиньо», — сказал Кркич.
«Понимаю, что трудно — и, возможно, даже несправедливо — выделять кого-то одного, учитывая, что я играл с Месси, который на протяжении многих лет демонстрировал феноменальный уровень. Тем не менее, на мой взгляд, у Роналдиньо было абсолютно всё».
«Он был выдающимся плеймейкером. Когда мяч оказывался у него — неважно, в игре или перед исполнением пенальти — вся команда полностью ему доверяла. Он был настоящим лидером как на поле, так и за его пределами».
Вокруг личности Кейлора Наваса и его предпочтений в оценке великих игроков ходило немало противоречивых мнений. Будучи вратарём мирового уровня, коста-риканец имел редкую возможность играть в одной команде с двумя величайшими футболистами современности — Лионелем Месси и Криштиану Роналду.
Тем не менее, несмотря на признание заслуг обоих, Навас отдаёт предпочтение португальцу. В интервью, процитированном DAZN через Sportskeeda, он объяснил свою позицию:
«Я играл и с Месси, и с Роналду. Они — лучшие игроки на планете. Но я считаю, что Роналду немного превосходит Месси, потому что он способен добиваться выдающихся результатов за пределами своей зоны комфорта».
Такое мнение неудивительно, учитывая, что Навас и Роналду вместе провели несколько успешных сезонов в «Реале», выиграв Лигу чемпионов и другие престижные трофеи. Очевидно, что впечатления от личного опыта сыграли ключевую роль в формировании его точки зрения.
Несмотря на то что Яя Туре неоднократно называл Лионеля Месси величайшим футболистом всех времён, в одном из интервью он выделил другого бывшего одноклубника по «Барселоне» как самого влиятельного игрока, с которым ему довелось играть.
Отвечая на вопрос Marca о том, кто оказал на него наибольшее впечатление в период выступлений за каталонский клуб, Туре с восхищением назвал Андреса Иньесту:
«Иньеста — это феномен. Для меня было огромной удачей тренироваться с ним каждый день, я многому у него научился. Он был особенным игроком — не физикой, а невероятным талантом».
«То, как он читал игру, как мыслил на поле — это поразительно. Его футбольный интеллект привлекал моё внимание, и это, на мой взгляд, одна из важнейших черт в футболе».
«Он буквально чувствовал игру. И самое удивительное — он почти никогда не терял мяч, ни на тренировках, ни в матчах».
И хотя Туре признаёт величие Месси, его личное восхищение Иньестой говорит о глубоком уважении к тонкому игровому интеллекту испанского полузащитника.
Когда речь зашла о любимых игроках всех времён, Андрес Иньеста удивил многих своим необычным взглядом на этот вопрос — он не включил Лионеля Месси даже в свою пятёрку лучших. Такой выбор выделяет Иньесту среди множества футболистов, которые неизменно ставят Месси на первое место.
Это свидетельствует о том, что для Иньесты критерии величия могут отличаться от общепринятых, а также подчёркивает его уникальный взгляд на футбол и игроков, оказавших на него наибольшее влияние.
Несмотря на то, что Деку имел честь играть вместе с двумя футбольными гигантами — Лионелем Месси и Криштиану Роналду, он называет Роналдиньо лучшим игроком, с которым ему когда-либо доводилось выходить на поле.
В интервью изданию AS португалец отметил:
«С самого начала было очевидно, что Лео и Криштиану — величайшие футболисты своего времени, особенно учитывая, что никто не ожидал, что они смогут удерживать такой высокий уровень на протяжении стольких лет. Но тот, кто произвёл на меня наибольшее впечатление, несмотря на то, что не всегда был решающим, — это Ронни [Роналдиньо]. Для меня он всегда будет лучшим».
«Мы познакомились в „Барселоне“ и сразу же нашли общий язык. Моменты, когда я жил с ним, были поистине волшебными и трудно сравнимы с чем-либо другим».
Такое признание подчёркивает уникальную харизму и влияние Роналдиньо на своих партнёров по команде и на весь футбольный мир в целом.
Хотя Тьерри Анри регулярно называет Лионеля Месси величайшим футболистом, с которым ему доводилось играть, он выделяет другого игрока как самого значимого партнёра — Денниса Бергкампа.
В ходе сессии вопросов и ответов на Facebook в 2015 году француз сказал:
«Из-за долголетия и потому, что я видел его каждый день на тренировках в течение семи лет, я выбираю Денниса Бергкампа».
«Почему? Потому что он всегда делал то, что требовала игра. Я восхищался тем, как Деннис уважал игру. Он мог забить гол, но также умел спокойно вести мяч и ждать идеального момента для передачи... Он всегда ставил игру выше собственного эго, даже когда мог позволить себе поступить иначе».
При этом Анри не скупится на похвалы в адрес Месси и других великих футболистов:
«Но тогда я должен упомянуть сумасшедших. Лео — сумасшедший. Я думаю, что вы, ребята [фанаты], не понимаете, что делает этот парень. Он, Зизу и все эти парни — вы просто не можете делать то, что они делают, потому что это невозможно по-человечески».
Эти слова подчёркивают глубокое уважение Анри к невероятным способностям Месси, Зинедина Зидана и других футбольных гениев, несмотря на его собственное предпочтение Бергкампа как партнёра по игре.