Впервые за два месяца "Арсенал" выиграл два матча подряд в Премьер-лиге у "Вулверхэмптон Уондерерс" и "Брентфорда". В последние недели "Арсенал" были очень непоследовательны, выиграв всего две из семи последних игр в разных соревнованиях, но они все еще находятся в гонке за место в четверке.
Подопечные Микеля Артеты пропускают Лигу чемпионов уже четыре сезона подряд и европейский футбол уже более двух десятилетий. Однако у них очень хорошие шансы вернуться в клубный чемпионат Европы.
Вернутся ли они в соревнование, во многом будет зависеть от последовательности их выступлений. В четверг команда Артеты примет "Вулверхэмптон Уондерерс" в одной из трех выдающихся игр в Премьер-лиге.
В случае победы "Арсенал" поднимется на пятое место в турнирной таблице, обогнав "Вест Хэм Юнайтед" и приблизившись на расстояние одного очка к занимающему четвертое место "Манчестер Юнайтед".
Недостатком встречи с "Вулвз" является то, что последние отстают всего на два очка, что делает их одной из команд, претендующих на место в Лиге чемпионов.
Команда Бруно Лаге - одна из самых прогрессирующих команд Премьер-лиги, выигравшая семь из последних десяти матчей во всех соревнованиях. Кроме того, "Волки" придут на игру в четверг после побед над "Тоттенхэм Хотспур" и "Лестер Сити".
Форма "волков" говорит о том, что "Арсеналу" будет нелегко. Оружейники остаются единственной командой, победившей "Вулвз" в лиге с начала года, но эта встреча была очень близкой. Они выиграли матч со счетом 0:1, но в последние 30 минут игры играли вдесятером.
В условиях обострения борьбы за попадание в четверку сильнейших обе команды будут отчаянно стремиться набрать все три очка. Однако "Арсенал" будет играть дома и должен доказать, что он хочет этого больше. Клуб столкнулся с прямым конкурентом в борьбе за попадание в четверку и на этот раз не должны расслабляться.
В настоящий момент "Арсенал" находится в лучшем положении для попадания в Лигу чемпионов, чем любой из их соперников. У них три матча в запасе, и если они выиграют все из них, то оторвутся от "Манчестер Юнайтед" на пять очков.
Очевидно, что судьба Лиги чемпионов в руках команды Артеты, и она должна приложить все усилия для победы над "Вулвз".
"Я думаю, что это (гонка за попадание в четверку) будет немного похоже на американские горки", - сказал Артета в преддверии игры, как сообщает Arsenal.com.
"Будут моменты, когда команда откроет небольшой отрыв, а потом ее догонят. Вы видите, какие матчи нам всем предстоит сыграть, и они очень непростые. Посмотрим. Я думаю, что для клуба это место, где мы хотим играть (в Лиге чемпионов), и это должно быть целью каждого года, играть среди лучших команд мира, и это то, что мы хотим сделать".
Квалифицироваться в Лигу чемпионов будет нелегко, но подопечные Артеты должны быть последовательны, чтобы сохранить свои шансы. Если этого не произойдет, то европейским надеждам "Арсенала" может быть нанесен огромный удар.
Timofey Kapishnikov
Контрольная ставка
Ernest Vikash
Varvara Baltsevich
Maria Tsorna
Elizaveta Izvolskaya