Бесславный конец "золотого" поколения Бельгии

Этот чемпионат мира по футболу в Катаре запомнится не только неожиданными провалами Германии и Испании, которые ознаменовали закрытие эры «тики-таки» и «немецкой машины». На турнире была еще одна команда, которая должна была сделать больше. Однако, ее путь закончился еще на групповом этапе. И это сборная Бельгии.

Бельгийцы стали выходить на высокий уровень в отборе к чемпионату мира в Бразилии, тогда в Бельгии выросло так называемое «золотое» поколение футболистов: Азар, Лукаку, Куртуа, Альдервейрельд, Вертонген, Витсель и Вермален. С ними в команде играли и другие, но именно эти ребята настраивались на сенсацию в Бразилии после того, как Бельгия дважды подряд не могла квалифицироваться в финал чемпионата мира по футболу сначала в 2006, а потом и в 2010 годах. Тогда сенсации не получилось, сборная прошла групповой этап и даже стадию 1/8 финала, но затем уступила будущему финалисту – сборной Аргентины. Спустя четыре года бельгийцы вышли на пик своих возможностей, к тому же надо было реабилитироваться за Бразилию, а также Евро-2016, где снова потолком команды стал четвертьфинал. В России Бельгия зашла намного дальше – взяла «бронзовые» медали, проиграв в полуфинале уже не финалисту турнира, а его победителю – Франции. Как и в Бразилии-2014, все решил один гол соперника. Победа над Англией была лишь ложкой меда в итоговом результате, от которого веяло разочарованием. «Золотое» поколение рисковало во всю не оправдать ожиданий общественности и остаться без существенных наград. Спустя три года после России повторный четвертьфинал на Евро-2020 только укрепил подозрения, что пик команды был пройден в 2018 году.

Таким образом, Катар стал для уже постаревших звездных бельгийцев проверкой на прочность. Нет никаких вопросов к тому, что это команда высокого уровня, которая должна бороться на таких турнирах за выход из группы. Но весь вопрос был в том, насколько Бельгия готова к плей-офф. И результаты в группе красноречиво показали, что время Азара и компании абсолютно точно прошло.

В группе с Хорватией, Марокко и Канадой Бельгия 2018 года точно набрала бы больше всех очков, возможно даже все 9 из 9 возможных. Но спустя четыре года стало ясно, что текущий уровень игры бельгийцев не соответствует таким ожиданиям. Лукаку внезапно разучился забивать от слова совсем. Да, у габаритного форварда были проблемы последние полтора года, как в «Челси», так и в «Интере». Все было настолько плохо, что Лукаку даже потерял место в стартовом составе и вместо него на поле выходили в старте Батшуайи и Троссар. А ведь Миши Батшуайи шесть лет числился в «Челси» и какое-то время был одноклубником Лукаку, сидящим под ним на скамейке запасных. Но сейчас в сборной все поменялось, и даже когда Лукаку появлялся на поле, он мазал из абсолютно любых позиций. Во многом поэтому Бельгии не удалось забить на турнире больше одного мяча. Который был отправлен в ворота Канады усилиями Батшуайи.

Дело даже не том, что Бельгия не вышла из группы. Команда боролась за это право до самого конца и только 0:0 с Хорватией, которая в дальнейшем показала свое умение терпеть и удерживать ничейный счет, не позволили игрокам Роберто Мартинеса выйти в 1/8. Поэтому это не провал с точки зрения борьбы.

Тут проблема в другом. Атакующая команда, в составе которой есть гениальный Кевин Де Брейне, Эден Азар и его брат Торган, Лукаку и Дрис Мертенс, Юри Тилеманс и Витсель, все вот эти звезды мирового футбола, россыпь атакующих игроков, все они забили только один гол в трех играх. Азар, который Эден, понятно, что в «Реале» потерял самого себя. Но в Катаре сложилось так, что себя потеряла вся команда. Все остатки «золотого» поколения. Которое теперь уже абсолютно точно смогло сверкнуть только на «бронзовые» награды чемпионата мира в России. Грустно, когда такие банды заканчивают крупные турниры и свою историю на таких будничных нотах.

В классическом смысле выступление бельгийцев не провал. Но это разочарование для всех, кому небезразличен футбол. К следующему чемпионату мира, в который Бельгия наверняка пробьется, у команды будут уже совсем другие лидеры. А «золотое» поколение этой сборной уже навсегда останется «бронзовым». Не все истории заканчиваются хеппи-эндами.