Дрис Мертенс

Дрис Ме́ртенс (нидерл. Dries Mertens; род. 6 мая 1987, Лёвен, Брабант) — бельгийский футболист, вингер турецкого клуба «Галатасарай» и национальной сборной Бельгии. Мертенс является воспитанником бельгийских клубов «Андерлехт» и «Гент», в которых тренеры сочли его бесперспективным по причине малого роста. Во взрослом футболе Дрис дебютировал в составе клуба «Эндрахт Алст» из третьего дивизиона Бельгии. Затем его карьера продолжилась в Нидерландах, где он поочерёдно выступал за АГОВВ, «Утрехт» и ПСВ, снискав славу высококлассного нападающего. С 2013 по 2022 год Мертенс выступал за «Наполи». Долгое время он играл на позиции вингера, а в сезоне 2016/2017 стал выступать на новой для себя позиции центрального нападающего и заново раскрылся в этом качестве, забив в чемпионате Италии 28 голов. В июне 2020 года он забил свой 122 гол за «Наполи» и стал лучшим бомбардиром клуба за всю его историю. В 2022 году покинул неаполитанский клуб и перебрался в турецкий «Галатасарай».

В сборной Бельгии Мертенс дебютировал 9 февраля 2011 года в товарищеском матче со сборной Финляндии, свой первый гол забил 15 августа 2012 года в ворота команды Нидерландов. Всего за сборную он сыграл 82 матча и забил 16 голов, был участником чемпионата мира 2014 года и чемпионата Европы 2016 года. Болельщиками сборной Бельгии Мертенс был признан лучшим футболистом 2016 года. Бронзовый призёр чемпионата мира 2018 года.

Мертенс родился и вырос во фламандском университетском городе Лёвен. Его мать, Марейке, занимает должность профессора неврологии в Лёвенском католическом университете. Отец, Герман, работает учителем физкультуры. Футболом Дрис увлёкся в очень раннем возрасте, следуя примеру старшего брата Йеруна, игравшего за детскую команду «Стад Лёвен». Он посещал тренировки брата и перенял от него некоторые навыки, а в пять лет был принят в команду «Стад Лёвен», причём ему разрешили играть с шестилетними, поскольку азы футбола Дрис уже освоил. К занятиям футболом Мертенс относился очень серьёзно, после школы он сразу отправлялся на тренировку, иных увлечений у него не было. В будущем он надеялся стать профессиональным футболистом.

В 1998 году Дрис перевёлся в академию профессионального футбольного клуба «Андерлехт». Вместе с ним из «Стад Лёвен» туда перешёл его приятель Денис Одои, также впоследствии ставший игроком сборной Бельгии. Когда Мертенсу исполнилось 17 лет, он был отчислен из команды, поскольку тренеры посчитали, что с его низким ростом у него нет перспектив во взрослом футболе. Тренировавший в то время главную команду клуба Уго Броос впоследствии говорил, что о Дрисе Мертенсе он даже не слышал, а решение об отчислении принимал глава клубной академии Вернер Дерав.

После отчисления из «Андерлехта» Мертенс решил стать учителем физкультуры, как его отец, и переехал в Гент, где изучал физическое воспитание в спортивном колледже. Время от времени он играл в футбол и попался на глаза Этьенну Де Виспелару, тренировавшему молодёжную команду футбольного клуба «Гент». Де Виспелар вспоминал: «Я не встречал никого с такими техникой, пониманием игры и скоростью. Мне не доводилось видеть подобных игроков и после него». Он тут же оповестил менеджера Мишеля Луважи, что нашёл для клуба будущую звезду бельгийского футбола, причём совершенно бесплатно. Вскоре Мертенс оказался в молодёжной команде «Гента», которой руководил Де Виспелар, а также играл за резервную команду клуба.