С Лионелем Месси на скамейке из-за травмы голени "Интер Майами" потерпел первое поражение в сезоне от "Монреаля" со счетом 3:2 в воскресенье.

Победа "Монреаля" отправила его на второе место в Восточной конференции Мейджор Лиг Соккер, продлив его серию без поражений на протяжении трех игр регулярного сезона. Это значительное улучшение для команды, которая провела большую часть прошлого сезона в самом низу таблицы после ухода ее тренера Вилфрида Нанси.

Новый тренер Лоран Куртуа вложил много средств во время предсезонной подготовки, чтобы изменить удачу "Монреаля", и его инвестиции окупились более чем вдвое. Его крупнейшая покупка? Венесуэльский нападающий Хосеф Мартинес, бывший игрок "Майами".

Мартинес - своеобразная легенда МЛС. Он присоединился к "Атланте Юнайтед" в ее первом сезоне в 2017 году и провел шесть лет в клубе, выиграв Кубок МЛС и "Золотую бутсу", присуждаемую лучшему бомбардиру регулярного сезона лиги. Когда "Интер Майами" обменялся на Мартинеса в 2023 году, он намеревался построить клуб вокруг него - ведь он один из лучших нападающих лиги, но этого не произошло.

После неожиданного прихода Месси в "Интер Майами" Мартинес оказался на периферии команды через четыре месяца сезона. Аргентинец вытеснил Мартинеса из стартового состава и отправил на задний план. Его отпустили в межсезонье с небольшим шумом.

Когда Мартинес присоединился к "Монреалю" в январе, это была команда в режиме перестройки.

"Я просто думаю, что у нас была действительно хорошая предсезонная подготовка, чтобы все были на одной волне", - сказал полузащитник "Монреаля" Самюэль Пьетт, по данным MLS.com. "Мы знали, что в прошлом году наши очки, наша гостевая статистика были довольно плохими, и нам нужно было это изменить".

Мартинес - ключ к изменениям в "Монреале". Он выходил на замену во все три игры, принося свежие ноги, энергию и физичность в матчи, которые могли бы выскользнуть из рук "Монреаля". Именно его сочетания помогли обыграть "Майами".

"Я хочу быть частью клуба", - сказал он, по данным MLS.com. "Я хочу попытаться помочь. Очевидно, это команда, но я хочу попытаться выиграть трофей, победить в играх, завоевать плей-офф и выиграть все".

С непобежденным рекордом и крупной победой над самой известной командой лиги Мартинес и "Монреаль" кажутся силой. Они продолжат свой сезон в МЛС в субботу против "Чикаго Файр".