Сезон 1937/38 в Первом дивизионе: Как "Арсенал" стал чемпионом в пятый раз за девять лет

В 1938 году "Арсенал" выиграл свой пятый и последний титул чемпиона в 1930-х годах, став самой успешной командой в стране за десятилетие.

"Арсенал" впервые стал чемпионом в 1931 году под руководством Герберта Чапмана, который был заменен Джорджем Эллисоном в 1934 году после неожиданной и несчастной смерти. К 1935 году "Арсенал" уже выиграл Тройку Первого дивизиона, став вторым клубом в истории футбольной лиги, которому это удалось, после "Хаддерсфилда Таун" Чапмана в 1925 году.

"Арсенал" выиграл титул Первого дивизиона сезона 1937/38 в последний день соревнований, опередив "Вулверхэмптон" на одно очко.

Тед Дрейк стал главным талисманом "Арсенала" в лиге в четвертый год подряд, забив 17 голов во всех турнирах, несмотря на полученную травму в конце сезона.

"Арсенал" начал сезон с тремя победами в первых трех матчах, комфортно обыграв "Эвертон" 4-1 на "Гудисон Парк", где Дрейк оформил хет-трик, а Клифф Бастин помог своим голом. Во втором матче Дрейк, Бастин и Крэйстон забили голы, победив "Хаддерсфилд Таун" 3-1 на "Хайбери". Третья победа была разгромной победой 5-0 над "Вулверхэмптоном", где Дрейк забил два гола, Бастин реализовал пенальти, а Джо Халм забил пятый гол.

После этой впечатляющей серии матчей, в которых "Арсенал" забил 12 голов, весь сентябрь команда не смогла выиграть больше одного матча из пяти. Победа пришла в матче против "Сандерленда", который только что выиграл финал Кубка Англии 3-1 против "Престон Норт Энд". Дрейк, Халм, Джон Вэнс Милн и Роберт Тримминг Дэвидсон забили по голу.

Октябрь начался с трудной победы над "Манчестер Сити" 2-1, благодаря помощи Милна и Альфреда Кирхена. Затем "Арсенал" набрал всего пять очков в следующих четырех играх, трижды сыграв вничью с "Челси", "Портсмутом" и "Стоком", а затем потерпев поражение со счетом 1-2 дома от "Мидлсбро".

Ноябрь не стал лучше для "Арсенала" после тяжелой пятичасовой поездки почти до Гримсби, где команда потерпела поражение 1-2 в своем первом матче месяца. Затем "Арсенал" сыграл вничью 1-1 дома с "Вест Бромом" перед толпой из 32 324 зрителей, что было менее чем половина вместимости "Хайбери". Денис Комптон спас команду от поражения в тот день.

После сложного периода матчей "Арсенал" набрал восемь очков из восьми возможных (с учетом двух очков за победу) с конца ноября до начала декабря. "Арсенал" разгромил "Лидс Юнайтед" 4-1, где Дрейк забил два гола, Бастин реализовал пенальти, а Кирхен также отметился голом. Критическую победу со счетом 2-1 в гостях над "Бирмингемом" одержал Сидни Картрайт и снова Кирхен.

Завершая декабрь двумя набранными очками в трех последних матчах месяца, "Арсенал" встретил Новый год с громкой победой над "Эвертоном" 2-1 в ожесточенной борьбе. Рег Льюис забил свой первый гол за "Арсенал" на своем дебюте, а Джордж Хант помог закрепить победу.

В середине января претенденты на титул "Вулверхэмптон" разгромили "Арсенал" 3-1 на "Молиньюкс", а неделю спустя "Арсенал" отомстил, выбив их из Четвертого раунда Кубка Англии со счетом 2-1.

"Арсенал" завершил месяц сложной ничьей 1-1 против "Сандерленда" на "Рокер Парк", благодаря голу Ханта.

Февраль стал непобежденным для "Арсенала", где команда выиграла четыре матча и сыграла вничью один раз. Команда набрала восемь очков, победив "Лестер Сити" 3-1, "Дерби Каунти" 3-0, "Манчестер Сити" 2-1 и одолев "Челси" 2-0 благодаря голам Дрейка и Мала Гриффитса.

"Мидлсбро" прервал четырехматчевую безпроигрышную серию "Арсенала" в начале марта, победив их со счетом 2-1 на "Айрсом Парк". "Арсенал" выиграл один матч и сыграл вничью один из двух оставшихся матчей месяца, разгромив "Гримсби Таун" 5-1, где Бастин и Гриффитс забили по два гола, а затем сыграв в скучную ничью 0-0 с "Вест Бромом".

В первом матче апреля "Арсенал" упустил два очка, сыграв вничью 2-2 с "Чарльтон Атлетик". Через пять дней новичок "Арсенала" Гордон Бреммер забил победный гол 1-0 для почти 30 000 болельщиков на "Элланд Роуд". В следующих трех матчах "Арсенал" набрал всего одно очко из шести, дважды проиграв "Брентфорду" 0-2 и 0-3, а также сыграв вничью 0-0 с "Бирмингем Сити".

После победы над "Престон Норт Энд" и "Ливерпулем" со счетом 1-0 благодаря голу Эдварда Карра, "Арсенал" в последнем матче сезона нуждался в победе, чтобы стать пятикратным чемпионом 30-х годов. После разгромной победы 5-0 над "Болтоном Уондерерс" дома, где Бастин и Карр забили по два гола, а Кирхен присоединился к пятому, "Арсенал" завоевал свой пятый чемпионский титул за десятилетие!

Лиам Хардинг