Как неудачливому «Челси» спасать свой сезон?

«Челси» играет гораздо хуже, чем можно предположить, но, возможно, еще не слишком поздно, чтобы оказать реальное влияние на борьбу за попадание в четверку сильнейших и участие в «Лиге чемпионов».

Начнем с двух фактов о «Челси»:

- В 2023 году «Челси» потратил на трансферы более 800 млн. долл. Это более чем в два раза больше, чем у любой другой команды «Премьер-лиги».

- В 2023 году «Челси» набирал 0,86 очка за игру в «Премьер-лиге» - меньше, чем любая другая постоянно действующая команда в «Премьер-лиге».

При новом владельце «Челси» тратит абсурдно огромное количество денег на приобретение новых игроков. И при новом владельце «Челси» выступает настолько плохо, насколько это вообще возможно без вылета из лиги.

Но на самом ли деле «Челси» так уж плох в этом сезоне?

Под руководством нового тренера Маурисио Почеттино игроки делают многое из того, что обычно приводит к победе: создают много моментов, уступая лишь немногим, доминируют на поле, агрессивно и эффективно прессингуют. Однако это не приводит к результатам, поскольку команда показывает нестабильный футбол, и результативность часто не переходит в очки на протяжении шести игр.

Обычно в Почеттино проповедуют терпение. Очки придут, и все в конце концов будет хорошо. Чтобы добиться успеха в футболе, нужно уметь пережить неизбежные случайные неудачи, не реагируя на них и не разрушая то, что должно начать работать. Но из той ямы, в которую попал клуб - как на поле, так и за его пределами, - «Челси», возможно, не скоро сможет выбраться даже если переждать это время.

Таблица «Премьер-лиги» для «Синих» выглядит сейчас просто ужасно. В шести матчах «Челси» набрал пять очков. Они забили пять мячей, пропустили шесть и расположились на 14-м месте.

Возможно, все еще хуже. Согласно глобальной системе ранжирования клубов, созданной компанией «Stats Perform», «Челси» сыграл только с одной из семи лучших команд лиги (с занимающим второе место «Ливерпулем»), и то дома в день открытия сезона. Остальные пять матчей «Челси» провел с «Астон Виллой» (8-е место, дома), «Вест Хэмом» (9-е, в гостях), «Ноттингем Форест» (15-е, дома), «Борнмутом» (18-е, в гостях) и «Лутон Таун» (19-е, дома). Если исходить исключительно из среднего значения рейтингов соперников, то более легкий график на данный момент имеют только «Манчестер Сити» и «Брентфорд».

Согласно метрике ожидаемых очков, команда, создавшая и пропустившая столько же ударов, сколько «Челси» в этом сезоне, должна была бы набрать 11,37 очка в первых шести матчах. Это позволило бы им занять четвертое место после «Манчестер Сити», «Арсенала» и «Ливерпуля».

Шестикратный разрыв между набранными и ожидаемыми очками «Челси» является самым большим отрицательным разрывом в лиге. На другом конце спектра настроений «Тоттенхэм» имеет 14 очков против 9,29 ожидаемых. На данном этапе сезона наибольшая разница между «Тоттенхэмом» и «Челси» заключается не в тактике, организационной структуре или подборе игроков, а в том, насколько эффективно моменты в их матчах превращаются в голы.

Поражение «Челси» от «Астон Виллы» в выходные стало 13-м случаем, когда команда не забивает в матчах «Премьер-лиги» в 2023 году, что является самым большим показателем среди всех команд, участвующих в соревнованиях, и самым большим для «Челси» с 1994 года. И практически все проблемы «Челси» связаны с атакой. Если не обращать внимание на какие-либо алгоритмически выведенные базовые показатели: в этом сезоне они пропустили всего шесть голов. Меньше пропустили только «Ливерпуль» (пять) и «Манчестер Сити» (три).

С другой стороны, только две команды забили меньше голов, чем «Челси». В то же время только пять команд создали больше ожидаемых голов. Разрыв между реальностью и ожиданиями в атаке (5 и 11,61) больше, чем у любого другого клуба - со значительным отрывом.

Самый главный «виновник» - новый центральный нападающий Николас Джексон. Он забил один гол из 19 ударов по воротам с результатом 3,8 xG, что, опять же, со значительным отрывом является самым большим показателем в лиге.

Однако, хоть Джексон и упускает кучу моментов, он также делает, пожалуй, самое ценное, что может сделать отдельный игрок на футбольном поле: постоянно находит пространство для качественных ударов в пределах штрафной площади. В прошлом сезоне в составе «Вильярреала» он забил на четыре гола больше, чем ожидалось. Не стоит ожидать, что он будет особенно плох в преобразовании попыток в голы. Если он продолжит играть, то вполне вероятно, что он начнет забивать гораздо чаще, чем один раз в шесть матчей.

Так может ли «Челси» позволить себе быть невезучим?

Непопулярное мнение: Маурисио Почеттино хорошо справляется со своей работой в «Челси». Но он не может контролировать то, что происходит, когда мяч покидает ногу игрока.

В прошлом сезоне это была команда среднего класса с результатами ниже среднего. В нынешнем сезоне это команда уровня топ-6 с результатами ниже среднего. Возможно, на первый взгляд это не так, но прогресс налицо.

«Челси» лидирует в лиге по количеству передач, отданных за оборонительные действия в атакующей половине (8,78), а также занимает первое место по показателю «интенсивность прессинга», который можно определить, как часто команда прессингует мяч в течение шести секунд после перехода в атакующую треть (66,8%). Отчасти это объясняется относительно низким качеством игры соперника, но «Челси» также занимает пятое место по показателю «процент нарушения построения», который определяет, насколько хуже соперники выполняют свои передачи по сравнению с их средней игрой.

Похоже, что по сравнению с прошлым сезоном произошел настоящий фундаментальный рост, и это несмотря на большой список травмированных, в который на данный момент входят Кристофер Нкунку, Рис Джеймс, Уэсли Фофана, Трево Чалоба, Карни Чуквуэмека, Бенуа Бадиашиль и Ромео Лавиа. Здоровые Нкунку и Джеймс в сочетании с вероятным улучшением качества игры в завершающей стадии могут привести к резкому скачку в атаке «Челси».

На данный момент рынок прогнозов показывает, что «Брайтон» займет пятое место с 67 очками. Чтобы превзойти его, «Челси» необходимо набрать 63 очка в оставшихся 32 матчах. Это примерно 1,96 очка за игру, что выше их текущего ожидаемого очкового показателя в 1,87. Но следует помнить, что это произошло на фоне практически самого мягкого графика. После предстоящих матчей с «Фулхэмом» и «Бернли» «Челси» сыграет с «Арсеналом» дома, «Брентфордом» на выезде, «Тоттенхэмом» на выезде, «Манчестер Сити» дома, «Ньюкаслом» на выезде, «Брайтоном» дома и «Манчестер Юнайтед» на выезде.

Таким образом, даже если принять, что разрыв между результатами и выступлениями «Челси» - это чистое невезение, «Челси» все равно придется значительно повысить существующий уровень игры. Причин две: нынешний уровень игры недостаточно хорош для того, чтобы оправиться от нынешнего положения, и график игры становится все более сложным.

Сможет ли клуб справиться с этим? Уверенности нет.

Наиболее вероятным исходом ближайших двух месяцев является то, что «Челси» продолжит играть примерно на том же уровне, на котором он играл первые шесть матчей, Николас Джексон начнет забивать голы, и они все равно наберут не очень большое количество очков, потому что предстоящий график действительно чертовски тяжелый. Если к наступлению 2024 года «Челси» по-прежнему будет болтаться в середине таблицы, сохранит ли руководство клуба веру в тренера, который добился фундаментальных улучшений, но при этом не показывает впечатляющих результатов? При новом владельце Тодде Боэли и «Clearlake Capital» «Челси» уже приглашает четвертого тренера за менее чем два полных сезона.

Хотя уникальный подход «Челси» к возрождению команды говорит о более долгосрочной перспективе, чем у большинства клубов. Только на трансферы за последний год клуб потратил около 1 млрд. долларов, и ему удалось избежать финансовых санкций, поскольку он распределил трансферные платежи по срокам продленных контрактов. В настоящее время у «Челси» 10 игроков, подписавших контракты как минимум до 2030 года, в то время как в остальных европейских лигах таких игроков всего два.

В целом это выглядит как бухгалтерский трюк. Несмотря на то, что в бухгалтерском учете «Челси» распределяет гонорары на действительно длительные сроки, клубу все равно придется выплачивать большую часть суммы в 1 млрд. долл. в краткосрочной перспективе.

Тогда возникает вопрос о том, сколько еще денег владельцы смогут влить в этот состав. Один из способов, с помощью которого они смогли потратить астрономические суммы денег этим летом, не нарушая никаких правил, - это продажа игроков за гонорары на общую сумму более 300 млн. долл. Поскольку потраченные средства распределяются на весь срок контракта, а полученные - единовременно, финансовые показатели в этом году выглядят гораздо лучше.

Проблема заключается в том, что они избавились почти от всех лишних «старых» игроков. В составе команды остались в основном такие «старички», как Рахим Стерлинг и Тьяго Силва, которые не будут иметь большой ценности на трансферном рынке, или все те молодые игроки, которых они подписали на долгосрочные контракты и которые либо не хотят уходить, либо не хотят терять «Челси». Игроки, за которых придется платить большие суммы, - это Энцо Фернандес и Рис Джеймс, или, другими словами, игроки, уход которых значительно ухудшит состояние команды.

Таким образом, один из основных источников их бухгалтерских доходов за последний год, похоже, исчезнет. И все же в обозримом будущем у команды остается много денег на счетах.

Со стороны кажется, что они рассчитывают на возвращение доходов от «Лиги чемпионов», но по состоянию на данный момент доходы от «Лиги чемпионов» вряд ли упадут им в карман в следующем году. Большинство букмекерских контор считают, что шансы клуба занять место в четверке лидеров составляют около 15%. Но есть некая уверенность, что они смогут найти способ продержаться еще один сезон без доходов от «Лиги чемпионов», но что дальше? Трудно представить себе, как все это будет происходить. Да и вряд ли станет легче. «Манчестер Сити» никуда не денется, «Ливерпуль» снова на подъеме, костяк «Арсенала» еще достаточно молод, «Ньюкасл» уже опережает свой график, «Тоттенхэм», похоже, движется в правильном направлении, «Брайтон» вполне может попасть в «Лигу чемпионов» в следующем сезоне, а «Манчестер Юнайтед», хотя и находится в полном беспорядке, все же настолько богат, что почти всегда будет конкурентом.

С каждой неделей все больше кажется, что в основе новой модели «Челси» лежит ошибочная идея: их футбол легко предсказуем. Если все эти молодые игроки, с которыми они заключили долгосрочные контракты, окажутся звездами, то у них будет суперкоманда на десятилетие, с группой игроков, которые одновременно и стареют, и совершенствуются. Но даже в этом случае успех не будет гарантирован, поскольку хорошая игра не гарантирует побед, а плохая - поражений.

Пока владельцы «Челси» будут искать рецепт успеха, команда будет жить и умирать в зависимости от каждого отдельного результата игры.