Через месяц после того, как его поместили в программу помощи игрокам НХЛ, "Вашингтон Кэпиталз" решили отказаться от форварда Евгения Кузнецова.
Кузнецов только что получил разрешение вернуться в команду, но, по словам генерального менеджера Брайана Маклеллана, решение было принято с целью предоставить ему новый старт.
#AllCaps поставили Евгения Кузнецова на отказ от прав. "Это о новом начале для Кузи." - заявил генеральный менеджер Брайан Маклеллан pic.twitter.com/u0tdIseEnN— Стивен Уайно (@SWhyno) 2 марта 2024 года
Уровень игры Кузнецова постепенно снижался в последние годы, и были постоянные слухи о трениях между ним и "Вашингтоном". Пришло время – возможно, давно пора было – идти дальше, но его уход все равно стал тяжелым ударом для верных болельщиков столицы.
Те, кто не испытал на себе повествований, которые преследовали столицу до 2018 года, возможно, никогда не поймут, но Кузнецов изменил всю спортивную сцену Вашингтона. Его победный гол в овертайме в шестой игре полуфинала Восточной конференции 2018 года вернул надежду всем фанатам столицы, и ровно через месяц эта надежда оправдалась, когда "Кэпиталз" выиграли Кубок Стэнли.
Кузнецов забросил 12 голов и сделал 20 голевых передач на 32 очка в тех 24 плей-оффных матчах в 2018 году, что до сих пор остается на четвертом месте по количеству очков в плей-офф среди победителей Кубка Стэнли с начала века. Если бы не сентиментальное обращение Александра Овечкина, он, вероятно, был бы лауреатом трофея Конна Смайта как самый ценный игрок плей-офф.
Его игра во время этого розыгрыша была настолько завораживающей, что местный эксперт Алан Мэй назвал его самым талантливым игроком, когда-либо выступавшим за "Кэпиталз". Партнер по команде Т.Дж. Оши назвал его, на тот момент, "одним из пяти лучших игроков в лиге".
Это могли и не быть преувеличения. В своем лучшем виде Кузнецов мог делать на льду вещи, которые могли немногие. У него была легкая способность подчинять игру своей воле, как будто он контролировал шайбу на веревке и мог в одиночку захватывать игры.
Более того, он всегда был любимцем болельщиков в Вашингтоне благодаря своей занимательной личности и уникальному празднованию голов, во время которого он размахивал руками вверх и вниз, как птица. Его прозвали "Птицем" за этот жест.
К сожалению, нестабильные усилия и проблемы вне льда помешали Кузнецову раскрыть весь свой потенциал, и его уход из команды в субботу кажется наилучшим вариантом для обеих сторон. Его здоровье и благополучие являются главными приоритетами, и просто – как сказал Маклеллан – пришло время для нового начала.
Тем не менее, это тяжело осознать. То, что сделал Кузнецов для "Кэпиталз" и Вашингтона, никогда не должно быть забыто. Однажды его почтят командой более торжественно за его вклад, возможно, с его майкой в итоге поднятой под крышей "Капитал Уан Арены".
Тем временем, всегда останется 2018 год. Так что не плачьте, что все закончилось – улыбнитесь, что это произошло.
ethon
Vard
