Когда футбол начал набирать популярность на игровых площадках английских государственных школ во второй половине XX века, дриблинг считался самым важным элементом игры. В ту эпоху, когда передача мяча воспринималась почти как проявление трусости, умение сохранять контроль над мячом считалось высшим мастерством.
С течением десятилетий игра эволюционировала, но футболисты, способные пробираться сквозь плотные оборонительные редуты, привнося в игру радость уличного футбола, узнаваемую на каждом континенте, всегда вызывали особое восхищение. Лучшие нападающие выигрывают матчи, величайшие защитники приносят титулы, но именно виртуозы дриблинга завоёвывают сердца и умы болельщиков.
Среди них — культовые фигуры с заигранными мячами, серийные чемпионы и непредсказуемые гении. Панорама лучших дриблёров в истории футбола удивительно разнообразна и богата на уникальные характеры.
При составлении рейтинга учитывались несколько ключевых факторов. Прежде всего, статистика: количество успешных обводок и их эффективность играют решающую роль в оценке. Однако цифры — не всё. Не менее важна репутация: рассказы современников, мнения тренеров и журналистов, особенно в тех случаях, когда подробные данные отсутствуют.
Большое значение имеет и уровень соперничества: умение проходить лучших защитников на самом высоком уровне вызывает особое уважение. Наконец, важен фактор долголетия — лишь немногие смогли развить и сохранить арсенал приёмов, позволяющий регулярно обманывать соперников на протяжении многих лет.
Один из величайших атакующих полузащитников в истории футбола, Зинедин Зидан начал свою профессиональную карьеру в «Каннах», а затем перешёл в «Бордо» в 1992 году, где начал привлекать к себе внимание. В 1996 году он перебрался в Италию, став игроком туринского «Ювентуса», где его звезда продолжила восхождение. Вместе с «Юве» он завоевал множество трофеев, а в 1998 году, выиграв чемпионат мира с Францией, был удостоен «Золотого мяча».
В 2001 году Зидан присоединился к мадридскому «Реалу», где завершил свою карьеру спустя пять лет. На протяжении всей своей футбольной жизни Зизу был известен как выдающийся дриблёр. Его техника, баланс и способность контролировать мяч вызывали восхищение у коллег и соперников. Обладая изысканным чувством ритма и умением тонко манипулировать пространством, Зидан владел мячом так, как это удаётся лишь избранным.
На протяжении всей своей карьеры Неймар вызывал множество эпитетов — не все из них подходили для печати. Однако, пожалуй, лучше всех его охарактеризовал Робиньо, ещё один талантливый воспитанник «Сантоса», назвав Неймара «синонимом шоу-тайма».
Стиль этого шоу мог меняться — от дерзкого до изысканного, — но в своих лучших проявлениях за игрой Неймара было по-настоящему приятно наблюдать. В эпоху, когда футбол всё чаще отдаёт предпочтение командной дисциплине вместо индивидуальных вспышек гения, бразилец неизменно бросал вызов системе. Он рассыпал финты, прокидывал «сухарики» между ног и с лёгкостью перекидывал мяч через головы соперников — всё это ради красоты игры и восторга болельщиков.
Однако за эффектным стилем стояли и реальные достижения. Неймар стал континентальным чемпионом в клубном футболе как в Европе, так и в Южной Америке, а также превзошёл самого Пеле по количеству голов за сборную Бразилии — достижение, которое окончательно закрепило его место среди великих.
Омар Сивори сразу бросался в глаза — острый, вспыльчивый, с характерным прозвищем «Эль Кабесон» («Большая голова»), которое он полностью оправдывал. Его называли также «Эль Гран Сурдо» — «Великий левша», и это было более чем уместно: именно левая нога превращала Сивори в волшебника с мячом.
Ключевая фигура «Ювентуса» 1950-х и 60-х годов, он обладал почти гипнотическим контролем над мячом, если тот находился у его ведущей ноги. Сивори находил настоящее удовольствие в том, чтобы унижать соперников своими дриблинговыми трюками, особенно когда мяч легко проскальзывал между ног очередной жертвы.
Президент «Ювентуса» Джанни Аньелли как-то назвал его «дурной привычкой» — и это прозвище тоже прижилось.
Хотя стиль игры Сивори мог вызывать споры, его талант вызывал повсеместное восхищение. После его смерти в 2005 году итальянская спортивная пресса проводила его словами: «Прощай, гений».
Когда восторженный журналист попросил Стэнли Мэтьюза продемонстрировать свой фирменный финт с изменением направления движения, тот сдержанно улыбнулся и ответил: «Извините, сэр, но я не могу сделать это без давления игры». Мэтьюз стал первой настоящей иконой английского футбола не благодаря множеству голов — за 29 сезонов он превзошёл отметку в 10 мячей лишь однажды, — а за счёт своей выдающейся дриблинговой техники и умения обводить защитников.
Прозванный «Мастером дриблинга», он добился своей главной клубной победы в 1953 году, когда привёл «Блэкпул» к победе в финале Кубка Англии над «Болтоном» со счётом 4:3. Хотя в тот день Стан Мортенсен оформил хет-трик за «оранжевых», матч вошёл в историю как «Финал Мэтьюза» — настолько впечатляющей была его игра на фланге. О величии Мэтьюза лучше всего сказал сам Пеле, назвав его «человеком, который научил нас, как играть в футбол».
Ошеломляющий арсенал финтов и технических приёмов Роналдиньо не был дан ему от природы — он был выработан годами, проведёнными на улицах, играя с детьми, взрослыми и, чаще всего, со своей собакой по кличке Бомбом — «дворнягой, настоящей бразильской собакой». Это оказалось идеальной тренировкой. Как позже объяснял сам Роналдиньо: «Когда вы играете в Европе, некоторые защитники напоминают вам о Бомбоме».
Бывшая звезда «Барселоны» стала живым воплощением бразильской футбольной магии, хотя и вырос в Риу-Гранди-ду-Сул — регионе, известном своей жёсткой, физической манерой игры, как однажды заметил Луис Фелипе Сколари, бывший тренер сборной Бразилии. Один из первых наставников Роналдиньо когда-то сказал ему: «Ты никогда не станешь футболистом, если будешь продолжать играть так». К счастью, он его не послушал.
Йохан Кройфф обладал полным контролем над мячом, развивая своё непревзойдённое мастерство на булыжных улицах Амстердама. Но при всей своей технике он никогда не стремился унизить соперника. Голландская икона придерживался философии: финт, включая знаменитый мускатный орех, должен применяться только тогда, когда он помогает достичь цели наиболее эффективно.
Даже те, кто становился жертвой его мастерства, нередко принимали это с уважением. Швед Ян Олссон стал первым игроком, против которого Кройфф применил то, что впоследствии назовут «поворотом Кройффа» — обманный финт, после которого Олссон беспомощно махнул в пустоту, наблюдая, как капитан сборной Нидерландов уходит в рывок на чемпионате мира 1974 года. «Мне всё понравилось в тот момент», — признавался Олссон.
В той же игре Кройфф совершил 12 успешных обводок — лишь два футболиста в истории чемпионатов мира смогли обыграть больше соперников в одном матче на столь высоком уровне.
Пэдди Креран, многолетний одноклубник Джорджа Беста в «Манчестер Юнайтед», однажды ярко описал его влияние на защитников, заявив, что те оставались «с извращённой кровью». За карьеру, которая принесла Бесту как личные, так и командные трофеи на национальном и европейском уровнях ещё до достижения 22 лет, он оставил после себя множество сломанных планов и подкошенных ног.
Наивысший подъём в карьере Беста пришёлся на период работы под руководством сэра Мэтта Басби — человека, который однажды сказал: «Он мог использовать любую ногу — иногда казалось, что у него их шесть». Никто не был в безопасности от его атакующего мастерства. Вингер, обожающий финты, однажды с лёгкостью прокинул мяч между ногами сразу двум Йоханам — Кройффу и Нескенсу — в матче Северной Ирландии против Нидерландов в 1976 году. «Это был шедевр», — вспоминал с улыбкой Сэмми Макилрой, описывая один из вспышек чистого гения своего соотечественника.
Лионель Месси последовательно развивал свою игру с годами. Начав как неудержимый слаломист — в возрасте 20 лет он в среднем совершал 8,4 успешных дриблинга за матч, больше, чем кто-либо — аргентинский маэстро со временем стал действовать более экономно, но не менее смертоносно. Ключевую роль в его эволюции сыграл Пеп Гвардиола, который превратил Месси в символ эффективности. «Он играет без украшательств, — отмечал Гвардиола. — Я никогда не видел от него ни одного лишнего движения. Он — воплощение продуктивности».
Жозе Моуринью однажды резюмировал: «Когда Месси один на один — ты мёртв». С ним согласился и бывший защитник «Баварии» Джером Боатенг, которого Месси обошёл в одном из самых запоминающихся эпизодов Лиги чемпионов 2015 года: «Остановить Месси в ситуации один на один — невозможно». Легенда «Барселоны» Христо Стоичков подытожил феномен аргентинца с характерным юмором: «Когда-то говорили, что меня можно остановить только с пистолетом. Сегодня, чтобы остановить Месси, нужен пулемёт».
На одном из самых знаменитых снимков Диего Марадона изображён окружённым шестью бельгийскими игроками, которые одновременно направляются к аргентинской легенде во время полуфинала чемпионата мира 1986 года. Такое внимание было заслужено одним из величайших футболистов всех времён, когда мяч находился у его ног. Марадона — единственный игрок в истории чемпионатов мира, которого фолили более 50 раз за одно турнире, и это произошло дважды — в 1986 и 1990 годах, согласно данным Opta.
Лишь лучшие защитники могли приблизиться к нему настолько близко, чтобы сфолить. Во время чемпионата мира 1986 года Марадона совершил впечатляющие 53 успешных дриблинга — для сравнения, на чемпионате мира 2022 года лишь одна команда, Франция, превзошла этот показатель.
Самый знаменитый из этих дриблингов произошёл перед вторым голом Марадоны в культовом четвертьфинальном матче против Англии, когда он преодолел 51 метр с мячом, прежде чем пробить его мимо Питера Шилтона. Аргентинский комментатор Виктор Уго Моралес запечатлел инопланетную способность десятого номера своей сборной: «Космический воздушный змей!» — воскликнул он сквозь слёзы. — «С какой ты планеты?»
Мануэль Франсиско душ Сантуш, известный как Гарринча, с рождения был уникален. Родившись в нищете в Пау Гранде, молодой бразилец имел пару согнутых ног, мягко изгибавшихся, словно две правые скобки. Эта ортопедическая особенность часто называлась ключевым фактором его способности постоянно обманывать соперников, заставляя их спотыкаться, в то время как он легко уходил вперёд.
Как поэт, вдохновлённый ангелом, как композитор, следующий за небесной мелодией, как танцор, пойманный в ритме, Гарринча играл в футбол с чистым вдохновением и магией — спонтанно, беззаботно и непринуждённо. Его радостный стиль стал источником поэтических строк и целых томов легендарных рассказов. Двукратный чемпион мира, он, возможно, был даже более любим в Бразилии, чем его знаменитый современник Пеле, благодаря своей непоколебимой преданности развлечению зрителей.
К сожалению, в эпоху Гарринчи не существовало статистических сервисов, таких как Opta, чтобы количественно оценить его творчество. Однако множество анекдотов подчёркивают, как часто он наносил удары вперёд. Один судья даже угрожал удалить его с поля после того, как Гарринча весь матч мучил одного и того же несчастного защитника, а его собственный тренер пытался заставить его меньше вести мяч — но быстро сдался.