Метр с кепкой и стальные нервы: 5 легендарных «малышей», которые ломали систему НХЛ

Национальная хоккейная лига — это откровенно пугающее место. Если ваш рост меньше 185 сантиметров, а вес не переваливает за 90 килограммов, вас с радостью размажут по заградительному стеклу в первой же смене. В этой лиге скауты молятся на габариты, а генеральные менеджеры готовы выписывать миллионные чеки неповоротливым «шкафам» просто за то, что они занимают много места на льду.

Но иногда в эту обитель генетических мутантов врываются парни, которым впору играть в юниорских лигах. Они выходят на лед, смотрят снизу вверх на здоровенных канадских лесорубов и начинают творить тотальную грязь. Они проскальзывают между ног у защитников, забивают пачками и забирают Кубки Стэнли прямо из-под носа у фаворитов.

Мы отложили в сторону скаутские отчеты с антропометрией и вспомнили пятерку самых дерзких, мелких и абсолютно выдающихся игроков, для которых хоккейные правила физики просто не работали.

Тео Флери: Ходячий коктейль из ярости и пороков

Когда вы видите на льду парня ростом 168 сантиметров, ваш первый инстинкт — защитить его от суровых дядек с клюшками. Но в случае с Тео Флери защищать нужно было суровых дядек.

Дикая собака канадского хоккея

Флери был ходячим воплощением хаоса. В эпоху, когда в НХЛ процветали зацепы, удары исподтишка и грязные драки, этот парень чувствовал себя как рыба в воде. Он лез в самое пекло, провоцировал тафгаев, грязно ругался со скамейкой соперников и кусал всех, до кого мог дотянуться. А самое обидное для конкурентов заключалось в том, что Флери умел играть в хоккей на элитном уровне. Он выбил больше 1000 очков за карьеру, взял Кубок Стэнли с «Калгари» и тусил за пределами катка с таким размахом, что об этом до сих пор слагают матерные легенды. Тео доказал, что если ты достаточно безумен, твой рост не имеет никакого значения.

Мартен Сен-Луи: Бедра-базуки и месть слепым скаутам

История Мартена Сен-Луи — это классический плевок в лицо всей системе драфта НХЛ. В конце 90-х ни один клуб лиги не захотел тратить на него даже самый завалящий пик в седьмом раунде. Эксперты в строгих костюмах в один голос твердили: «Парень, в тебе 173 сантиметра. Тебя убьют на профессиональном льду, иди работай в офис».

Статус легенды назло критикам

Сен-Луи не стал спорить. Он просто пошел в тренажерный зал и раскачал свои бедра до объемов дубовых стволов, максимально опустив центр тяжести. Сдвинуть его с пятака стало так же сложно, как подвинуть припаркованный грузовик. Мартен попал в лигу через черный ход, закрепился в «Тампе» и заставил плакать всех генменеджеров, которые его забраковали. Кубок Стэнли, звание самого ценного игрока лиги (Харт Трофи) и место в Зале хоккейной славы. Отличный карьерный рост для парня, которого списали в утиль до первой тренировки.

Марсель Дионн: Снайпер-невидимка в эпоху костоломов

Если вы думаете, что сегодня в НХЛ играют жестко, вы ничего не знаете о хоккее 70-х. В те времена защитники не церемонились: они рубили клюшками по запястьям, били локтями в челюсть и брали форвардов на удушающие приемы. Выжить в этом филиале ледового ада было сложно даже огромным парням.

Гений, запертый в слабой команде

И прямо в центре этой мясорубки порхал 173-сантиметровый Марсель Дионн. Пока остальные нападающие уезжали с сотрясениями в лазарет, этот карманный снайпер штамповал голы с пугающей регулярностью. Он настрелял 731 шайбу за карьеру, застолбив себе место в десятке лучших снайперов за всю историю лиги. Дионну катастрофически не повезло с клубами — он почти всю жизнь тащил на себе безнадежный «Лос-Анджелес», поэтому так и не потрогал Кубок Стэнли. Но его индивидуальные цифры в эпоху ледовых киллеров вызывают чистый восторг.

Анри Ришар: Властелин одиннадцати перстней

Есть рекорды, которые можно побить. А есть рекорд Анри Ришара, к которому в современном хоккее даже страшно подступаться. В лиге, где каждый Кубок Стэнли выгрызается с кровью и порванными связками, этот канадец ростом около 170 сантиметров умудрился выиграть трофей одиннадцать раз. У него чемпионских перстней больше, чем пальцев.

«Карманная ракета» на максималках

Его старший брат, легендарный Морис Ришар, наводил на вратарей первобытный ужас своими габаритами и броском. Анри пошел другим путем. За свой скромный рост он получил прозвище «Карманная ракета», но его стартовая скорость и маневренность делали из тяжелых защитников полных идиотов. Пока они пытались развернуться, Анри уже праздновал гол. Одиннадцать титулов — это приговор любым разговорам о том, что для победы в плей-офф нужны исключительно двухметровые гренадеры.

Матс Цуккарелло: Хоббит, который выжил и вернулся

Разбавим нашу олдскульную компанию действующим игроком. Норвежец Матс Цуккарелло (171 см) выглядит на площадке так, будто чей-то младший брат случайно выкатился на тренировку профессионалов и забыл уйти в раздевалку.

Нестандартное мышление против физики

Матс вообще не должен был играть в НХЛ по всем законам жанра, но он выжил за счет абсолютно уникального, «компьютерного» видения поля. Он раздает такие передачи не глядя, что телевизионные операторы теряют шайбу из кадра. В 2015 году Цуккарелло получил жуткую травму: после попадания шайбы в голову он буквально заново учился говорить и ходить. Врачи сомневались, что он сможет жить нормальной жизнью. А этот суровый норвежский хоббит не просто восстановился, но и вернулся на лед, чтобы продолжить накручивать позвонки молодым, перекачанным звездам лиги.

Чтобы не пропускать острые темы и эксклюзивы, подписывайтесь на наши ресурсы