Птицы-водоплавающие призывают лучшего защитника.

«Анахайм Дакс» вызвали лучшую защитную перспективу Олена Зеллвегера из АХЛ «Сан-Диего» в пятницу, согласно официальному заявлению команды.

Это уже второе возвращение 20-летнего игрока в этом сезоне. Он провел четыре игры за «Уток» прямо перед перерывом на Матч всех звезд, записав себе передачу и рейтинг "+2", проводя на льду в среднем 16 минут и 20 секунд.

Зеллвегер имел средние показатели владения шайбой с 46,8% CF при равенстве сил и ожидаемым рейтингом -0,5, но это не так уж плохо для команды, занимающей низкое место в турнирной таблице. Он также выглядел неплохо в ограниченных ситуациях большинства, записав свой единственный балл в качестве первой передачи на маркер Сэма Кэррик с преимуществом в численном составе.

Ранний выбор второго раунда «Анахайма» 2021 года, Зеллвегер лидирует среди защитников своей команды и всех защитников-новичков АХЛ с 12 голами и 37 очками в 44 матчах. Он упал в драфте из-за беспокойства скаутов по поводу его 5-футового 9-дюймового, 174-фунтового телосложения, но он успокоил большинство этих опасений в своем переходе в младшие лиги.

Родом из Калгари, он завершил сезон 2022-23, значительно пополнив свой кубок трофеев. После того как он набрал 32 гола, 48 передач, 80 очков и рейтинг "+30" всего за 55 игр за «Эверетт Сильвертипс» и «Камлупс Блейзерс» в ВХЛ, он унес с собой трофей Билла Хантера лиги, врученный лучшему защитнику, а также награду за лучшего защитника Канадской хоккейной лиги. Он также выиграл золотую медаль сборной Канады на чемпионате мира среди молодежных команд 2023 года, записав шесть передач в семи матчах.

Зеллвегер может остаться в НХЛ на длительный срок после того, как «Утоки» обменяли ветеранского защитника Илью Любушкина в «Торонто Мейпл Лифс» в четверг ночью в рамках трехсторонней сделки. По крайней мере, он заслужил первое возвращение вместо Любушкина вместо более опытных вариантов, таких как Тревор Кэррик, Роберт Хэгг и Колтон Уайт.

Пока неясно, вернется ли Зеллвегер в состав «Уток» в пятницу против «Нью-Джерси Девилз» или же он будет на скамейке запасных как седьмой защитник. Главным образом он будет конкурировать за минуты с защитником Густавом Линдстромом, который время от времени остается в запасе с момента перехода к «Уткам» после попадания в списки отказов от «Канадиенс» в январе.