В воскресенье сборные Англии и Сенегала встретятся за место в четвертьфинале Чемпионата мира по футболу 2022 года, что станет первой в истории встречей между этими двумя командами.
«Три льва» в убедительном стиле обеспечили себе место в 1/8 финала, заняв первое место в группе B благодаря двум победам над Ираном и Уэльсом, а также упорной ничьей с США.
Проход Сенегала был не таким гладким после того, как они проиграли Нидерландам в дебюте группы А, но побед над хозяевами турнира Катаром и Эквадором оказалось достаточно, чтобы «Львы Теранги» вышли в стадию плей - офф чемпионата мира впервые с 2002 года.
Главный тренер Гарет Саутгейт произвел ротацию стартового состава в заключительной групповой игре сборной Англии против Уэльса, в результате чего Кайл Уокер, Джордан Хендерсон, Фил Фоден и Маркус Рэшфорд появились в стартовом составе команды и произвели благоприятное впечатление, причем двое последних отметились забитыми мячами.
Эти индивидуальные выступления порадовали Саутгейта, но это также оставило его с головной болью при выборе, поскольку теперь он должен решить, продолжать ли играть с этими игроками или вернуть в стартовый состав команды таких игроков, как Киран Триппьер, Букайо Сака и Рахим Стерлинг.
Саутгейт также может рассмотреть возможность перехода на тройку защитников в воскресной игре, особенно если Уокер сохранит свое место.
Защитник «Манчестер Сити», похоже, прошел через игру с Уэльсом без видимых проблем, и это было его первое появление в составе после травмы в дерби против «Манчестер Юнайтед» 2 октября.
Сенегал вышел в плей - офф без своего талисмана Садьо Мане, который был исключен из турнира накануне чемпионата из-за травмы ноги.
Главный тренер Алиу Сиссе хорошо справился с отсутствием Мане, но в воскресенье он останется без еще одного ключевого игрока, так как полузащитник «Эвертона» Идрисса Гуйе отстранен от игры после получения второй желтой карточки на турнире во встрече с Эквадором.
Поскольку полузащитник Шейху Куяте уже выбыл из-за травмы лодыжки, в составе сборной Сенегала ожидается появление Нампалиса Менди.
Англия не знает поражений в 20 предыдущих матчах против африканских команд, причем семь из этих встреч пришлись на финальную часть чемпионата мира.
Из этих семи матчей Англия выиграла четыре и три свела вничью.
Единственные африканские команды, забивавшие «трем львам» на чемпионате мира, - Камерун (1990) и Тунис (2018).
В воскресенье команда Саутгейта будет стремиться к третьему подряд «сухому» счету после того, как закрыла свои ворота для США и Уэльса. В последний раз они держали соперников в узде в течение трех матчей подряд на «Евро-2020».
Сенегал проиграл три из шести встреч с европейскими соперниками на чемпионате мира, хотя последней из них было поражение 2:0 от Нидерландов на этом финале.
Африканские страны проиграли восемь из девяти предыдущих встреч с европейскими командами на стадиях плей - офф Кубка мира, хотя Сенегал является исключением в этом списке после победы над Швецией на пути к четвертьфиналу в 2002 году.
История показывает, что предыдущие встречи сборной Англии на чемпионате мира с африканскими командами обычно проходят в напряженной борьбе, и нет причин полагать, что этот матч будет иным.
Терпение может стать ключевым фактором для «трех львов», так как матч может пройти по тому же сценарию, что и встреча с Уэльсом, в которой до перерыва счет был нулевым, а затем Англия одержала относительно комфортную победу.
Сенегал не имеет ни одного чистого очка в 10 последних матчах на чемпионате мира, поэтому Англия будет уверена, что, в конце концов, сможет сломить «Львов Теранги».
Африканские чемпионы забили пять голов в двух последних матчах против Катара и Эквадора, но игра с Нидерландами, возможно, лучше показывает, как они выступят в этом матче - Сенегал с трудом создавал моменты против голландцев и был разгромлен со счетом 2:0.
Отсутствие Мане, вероятно, будет остро ощущаться в этой игре, и у Англии должно быть достаточно сил, чтобы выиграть матч с нулевой форой.
- Англия никогда не проигрывала африканским соперникам на Чемпионате мира, сохранив пять раз свои ворота «сухими» в семи матчах.
- На групповом этапе Сенегал проиграл Нидерландам со счетом 2:0.
- Рекомендуемая ставка: Англия выиграет с нулевой форой.