Уже совсем скоро начнется новый сезон. На данный же момент проходят тренировочные сборы, и турнир Кубок Матч-Премьер, в котором участвуют 4 команды: Спартак, Химки, Рубин и Сочи. Как раз, отношения между собой предстояло выяснить Рубину и Сочи, которым предстоит в грядущем сезоне не только навязывать борьбу ЦСКА, Динамо, Локомотиву но и участвовать в новом турнире под названием Лига Конференций. В прошедшем розыгрыше РПЛ обе команды показали довольно зрелищный футбол и, надо признаться, удивили всех любителей чемпионата России результатом. Рубин под руководством Леонида Слуцкого занял 4-ое место в турнирной таблице, а Сочи, который тренировал Владимир Федотов, занял 5-ое место. Буквально сезоном ранее и те, и другие планировали сохранить прописку в РПЛ, а уже сейчас это команды, которые не пустили в Еврокубки ЦСКА и Динамо, два Московских коллектива остались за бортом. Нельзя не отметить и работу тренеров. Под руководством Слуцкого раскрылось не мало футболистов. Джордже Деспотович и вовсе из игрока уровня аутсайдера чемпионата превратился в одного из лучших форвардов Лиги. У нападающего в РПЛ 14 голов. Также стоит отметить прогресс Дюпина и Макарова, которых Черчесов на ЕВРО призвал в сборную. В Сочи тоже есть свои герои, и главным из них является Кристиан Нобоа, который на позиции центрального полузащитника набрал 12 + 7 по гол + пас и стал лучшим бомбардиром своей команды. В общем, данный матч таил в себе много интриг и вопросов, и поэтому сложно было сказать, кто фаворит. Стоит отметить, что встреча проходила без зрителей. Однако судя по настроению игроков сложно сказать, что она была товарищеской. Напротив, был такой накал страстей, что судья показал 5 желтых и одну красную карточку. В начале матча Рубин был активнее своего соперника. На 2-ой минуте Абильгор головой пробил точно в угол, но Заболотный забрал мяч в руки. А спустя 4 минуты Хвича Кварацхелия, после сольного прохода пустил снаряд выше перекладины. В общем-то Сочинцам тоже было, что сказать, и свои опасные атаки подопечные Федотова периодически развивали. Уже на 20-ой минуте Нобоа пробил под перекладину. Удар оказался довольно сильным, но Юрий Дюпин спас свою команду. На 29-ой минуте Самошников ошибся в передаче возле своих ворот, и выкатил мяч на Юсупова. Однако повезло, что защитник Рубина сумел накрыть оппонента, иначе был залетел довольно курьезный гол в пустые ворота. В итоге по первому тайму явного фаворита так и не было. Одни хорошо начали, а другие постепенно выровняли игру, но счет на табло так и остался 0-0 и обе команды отправились отдыхать.
Как раз, во втором тайме было все самое интересное. Все началось с того, что Леонид Слуцкий сделал аж 4 замены в перерыве. Тренер выпустил Костюкова, Сурикова, Сайто и Игнатьева. Федотов же произвел 2 замены, и оказалось, с ними наставник угадал. У Рубина с поля ушли Деспотович и Шатов, которые были весьма активны, и тут команде было просто не на кого играть вперед. В итоге уже на 48-ой минуте после подачи с Нобоа с углового первым на мяче оказался Прохин, который и открыл счет в матче. Казалось бы, Рубину нужно отыгрываться, но Сочи продолжает идти вперед и забивает еще один мяч. Маргасов сделал передачу к штрафной, Барсов легко ушёл от Сурикова и технично пробил в дальний нижний угол. Уже к 50-ой минуте Рубин горел 0-2. Ситуация довольно неприятная, однако времени было еще довольно много. Впрочем, на 59-ой минуте у Сочи еще и удалился Цаллагов, который довольно грубо сыграл против Хвичи. Таким образом подопечные Слуцкого получили преимущество в виде одного игрока. Конечно же, Рубин перешел в позиционное наступление, но выхлопа не было никакого. На 77-ой минуте был неплохой удар от Макарова, но мяч перешел на угловой, который тоже ничем опасным не завершился. Денис во втором тайме был в составе Рубина самым активным, у него также был еще один шанс забить. В одном из эпизодов футболист одним движением убрал двух оппонентов, однако пробить по воротам ему не дали и выбили мяч из-под ног в самый последний момент. Впрочем, Казанский коллектив абсолютно забыл про оборону, и на 88-ой минуте игроки допустили опаснейшую атаку Сочинцев. Павлов промчался по левому флангу и сделал передачу к штрафной, Попов пробил в касание — мяч задел ногу Мусаева и влетел в сетку. 3-0 и это уже было похоже на разгром. Очень удивительно, как Рубин мог допустить такое. И тут вновь футболисты перешли в наступление и заработали пенальти, который реализовал Сеад Хакшабанович. На 90-ой минуте подопечным Слуцкого удалось размочить счет. И на табло светилось 1-3. Больше голов в матче не было, и встреча так и закончилась. Сочинцы одержали довольно уверенную победу, и стоит сказать, что реализация у подопечных Федотова находится на неплохом уровне. Что же касается Рубина, то тут очевиден спад. Особенно явными стали проблемы в обороне. Защитники довольно часто теряют позицию и не добегают. В итоге подопечные Слуцкого пропустили даже вдесятером. Вообще за буквально за 2 матча в сетке ворот Дюпина побывало 7 мячей, и это полный провал. Кажется, что команда Слуцкого абсолютно не в форме. Конечно, не стоит делать преждевременные выводы, но пропустить столько голов за две игры это слишком много, и такого позволять к себе нельзя. Возможно, сейчас Казанский коллектив играет на пределе, потому как после первого матча с Химками Леонид Слуцкий сразу же после игры решил устроить тренировку. Честно говоря, в футбольной практике такое бывает очень редко, и здесь наставник команды очень удивил. Конечно, тут очевиден акцент улучшение физподготовки, однако пока что от этого пользы нет. У команды просто-напросто нет сил играть даже в товарищеских матчах. В первом тайме футболисты активно участвуют в прессинге и пытаются выстраивать позиционные атаки. Но во втором тайме все построено на индивидуальной игре. Возможно, Леонид Слуцкий знает то, чего не знают все остальные, но пока что Рубин даже близко не напоминает ту команду, которая боролась с лидерами чемпионата в сезоне 20/21. Что же касается Сочи, то видно, как подопечные Федотова готовы. Как раз, «горожане» играют в комбинационный и командный футбол, и поэтому победа 3-1 над Рубином это, скорее, заслуженно, чем случайно.