Для Жоржи Жезуша, главного тренера "Бенфики" и его команды это был принципиальный матч. Провальный сезон 2020/2021 и скандальная история, в которую попал Луиш Вийера (президент клуба), оставили неприятный осадок в Португалии. Как тренеру, так и команде необходимо было доказать свое преимущество и добиться убедительного результата в противостоянии с московским "Спартаком". Жоржи Жезуш понимал, что еще один вылет из Лиги чемпионов завершится его отставкой. "Спартак", который не играл три года в ЛЧ, не меньше "Бенфики" стремиться возобновить участие в турнире.
Смотря на стартовые составы, было понятно, что команды перестраховывались, боялись допустить ошибки. Наставник "Бенфики" заявлял, что в этом матче не будет старой схемы с тремя центбеками. Однако "Бенфика" вышла с тремя защитниками и без второго форварда. Руй Витория, напротив, отошел от привычной схемы последних поединков и сыграл с тремя центральными полузащитниками.
Футболисты и "Бенфики", и "Спартака" играли осторожно, в достаточно закрытый футбол. Каждый понимал, что впереди ответный поединок. Правда, второй матч у португальцев будет дома. Там им играть гораздо проще, чего нельзя сказать о москвичах.
Первыми пошли в атаки и стали играть более агрессивно, с небольшим прессингом португальцы. К концу первого тайма разбегались и москвичи.
"Бенфика" отлично смотрелась на флангах. Быстрые проходы, жесткая игра в штрафной соперника и контратаки начали приводить к опасным моментам у ворот Александра Максименко. Гримальдо постоянно забрасывал с левого фланга. Остро играл Сеферович, его блокировали "спартаковцы". Гонсалвеш пробивал головой - Максименко достойно противостоял. Активно подключался Пицци. В какой-то момент Силва вышел один-на один с голкипером "Спартака", но москвичей спас его неточный прострел.
"Спартак" имел гораздо меньше моментов в первом тайме. Запомнился отлично выполненный дальний удар Умярова. Влаходимос, голкипер "Бенфики" был готов и отбил. Еще несколько ударов были отправлены в сторону ворот "Бенфики", но они не заставили португальцев нервничать.
Второй тайм португальцы начали гораздо активней. Опасность пришла с правого фланга. Пицци запустил мяч в штрафную, где Мариу и Силва разобрались с защитниками "Спартака" и Силва отправил мяч в сетку ворот Максимова. После первого гола "Бенфика" не успокаивалась, шла в атаки, разрывала центральную зону. Свободно продвигалась по флангам. Чувствовалась нехватка нападающего, который мог бы замкнуть передачи. Тем не менее второй гол тоже влетел в ворота голкипера "Спартака". Португальцы разыгрывали угловой. Вириссимо пробил на открытого Жилберто, который и нанес результативный удар.
"Спартак" сопротивлялся как мог. Во втором тайме игра москвичей стала более агрессивная и жесткая. Но в атаке не смогли доработать до завершающего удара даже когда вышли Игнатов и Мозес.
Сегодняшний матч был очень важен для Александра Соболева. В РПЛ он прекрасно чувствует себя, проходя практически всех соперников. А вот в турнире такого уровня вышел впервые и откровенно проиграл Вериссимо, Вертонгену и Отаменди.
Не обошлось без давления и нервов со стороны "Бенфики". Португальцы три раза требовали от арбитра пенальти, указывая на руки футболистов "Спартака" у ворот Александра Максименко. Но рефери упорно не указывал на одиннадцатиметровую точку. Следует отметить, что в последний день перед матчем бригаду испанских арбитров заменили сербской.
Лиссабонская команда показала класс, обыграв "Спартак" и в игре, и в стандартных положениях. Сегодня москвичам очень сложно противостоять таким соперникам как "Бенфика". А ведь в Лиге чемпионов есть команды и покруче.