«Золотой мяч». История награды

Каждый год, примерно в середине осени, практически каждый футбольный болельщик с трепетом ожидает начала трансляции престижнейшей футбольной премии «Золотой мяч» от журнала France Football. Эта премия, признание высочайшего мастерства, прошла долгий путь, меняясь вместе с самим футболом. Ее история – это отражение эволюции мирового футбола, его глобализации и растущей конкуренции. Как и всё в нашем мире, правила получения награды видоизменялись, как и сам «золотой мячик».

Награда «Золотой мяч», присуждаемая лучшему игроку календарного года, была учреждена главным редактором французского журнала Габриэлем Ано в 1956 году. Тогда это был скромный золотой мяч на деревянной подставке, символ победы, которую определили всего 52 уважаемых спортивных журналиста из Европы. Первым обладателем этой награды стал англичанин Стэнли Мэттьюз из «Блэкпула», легендарный игрок, чьё имя и в наши дни вызывает трепет и уважение среди настоящих ценителей этого вида спорта.

До 1994 года в борьбе за награду могли участвовать футболисты родом из Европы и выступающие за европейские клубы. Это правило исключало из гонки многих величайших игроков в истории, таких как Пеле и Диего Марадона, которые, несмотря на феноменальные достижения, оставались вне поля зрения жюри. Ситуация изменилась только в 1995 году. С того момента награду могли получать футболисты любой национальности, но при условии, что играли в клубах Европы. В том же году свой «Золотой мяч» получил игрок из Либерии Джордж Веа, выступающий за итальянский «Милан» – первый африканец, получивший столь высокую награду. Его победа продемонстрировала, что признанные футбольные таланты не ограничиваются только европейскими странами.

В 1997 году свою награду получил Роналдо, став первым бразильцем, удостоенным звания лучшего. В том году футболист играл за «Барселону» и «Интер», в сезоне 96/97 провёл 51 игру и 47 раз поразил ворота соперника. 

Финальное, радикальное изменение правил произошло через тринадцать лет, все ограничения на её получение были сняты. С 2007-го года каждый футболист, неважно из какого клуба или какой национальности, мог получить свой золотой мяч. В связи с этим число голосующих журналистов увеличилось до 96 человек по всему миру. Это изменение окончательно укрепило статус «Золотого мяча» как действительно мировой награды, признающей лучшие достижения в футболе без географических ограничений.

По прошествии трёх лет, награду вновь ожидают изменения. France Football и FIFA (международная федерация футбола) объединились, а награда сменила своё название на «Золотой мяч ФИФА». Первым, кто получил награду в таком виде, стал аргентинец Лионель Месси. Однако, в таком формате «Золотой мяч» просуществовал недолго, и уже через шесть лет всё вернулось на круги своя. 

Помимо традиционной награды для лучших футболистов, в 2018 году были учреждены две новые: «Золотой мяч» для женщин, подчеркивающий растущее признание женского футбола, и Трофей Копа – награда лучшему молодому игроку (до 21 года). Первыми обладателями этих престижных наград стали норвежка Ада Хегерберг и француз Киллиан Мбаппе соответственно.

В 2019 году список наград пополнился еще одной – Трофеем имени Льва Яшина, присуждаемым лучшему вратарю года. Название премии отдаёт дань уважения легендарному советскому голкиперу Льву Яшину, единственному вратарю в истории, когда-либо получавшему «Золотой мяч». Первым обладателем награды стал бразилец Алиссон Беккер из лондонского «Ливерпуля». 

В 2021 году организаторы церемонии сделали еще один шаг вперед, введя награду лучшему нападающему года, которая впоследствии была переименована в Трофей Герда Мюллера, в честь легендарного немецкого форварда. Первым победителем в этой номинации стал Роберт Левандовски, который смог за год забить 64 мяча во всех официальных турнирах.

Рекордсменом по наличию «Золотых мячей» на 2025 год является Лионель Месси. За свою карьеру он смог получить его восемь раз. Следом за ним идёт Криштиану Роналду с пятью мячами в своей коллекции.

Помимо «Золотого мяча», который вручается лучшему футболисту года, существует ещё одна престижная награда – «Супер Золотой мяч», вручаемый лучшему футболисту последних тридцати лет. За свою историю она была лишь однажды, в 1989 году нападающему аргентинского, колумбийского и испанского происхождения Альфредо Ди Стефано.