АЕК превратил ответную встречу с «Левски» в уверенный домашний проход дальше: после нулевой ничьей в Софии греческий клуб разгромил соперника в Афинах со счетом 4:0 и завоевал место в общем этапе Лиги чемпионов. Для команды Марко Николича этот успех особенно значим — АЕК возвращается в основную стадию турнира впервые с сезона-2018/19.
Хозяева сняли вопросы о победителе еще до перерыва. Лука Йович открыл счет уже на 7-й минуте, а затем Барнабаш Варга оформил дубль — сначала на 12-й минуте, а затем на 29-й. После трех пропущенных мячей «Левски» оказался в крайне сложном положении: болгарскому клубу требовалось забивать минимум четыре раза, чтобы перевернуть противостояние.
Во втором тайме АЕК продолжил контролировать ход игры. На 55-й минуте Рэзван Марин реализовал пенальти и установил окончательный результат — 4:0. Таким образом, после осторожной первой встречи в Софии греческая команда полностью изменила характер противостояния на своем поле.
Для Марко Николича выход в общий этап Лиги чемпионов становится важным достижением после работы в московских «Локомотиве» и ЦСКА. АЕК не только уверенно прошел квалификационный барьер, но и продемонстрировал способность быстро наказывать соперника за ошибки. Три гола в первом тайме фактически определили исход дуэли.
В другой встрече раунда плей-офф «Фенербахче» добился победы над «Лионом» во Франции — 2:1. Турецкая команда провела результативный отрезок в середине первого тайма: на 24-й минуте отличился Ведат Мурики, а спустя четыре минуты Арчи Браун удвоил преимущество гостей.
«Лион» смог сократить отставание после гола Малика Фофаны на 61-й минуте, однако уйти от поражения французскому клубу не удалось. Первая игра завершилась со счетом 1:1, поэтому итоговый результат ответной встречи вывел в следующий раунд именно «Фенербахче».
Турецкий клуб пробился в основную часть Лиги чемпионов впервые с сезона-2008/09. Важнейшим фактором успеха стала эффективность в стартовой части матча: два быстрых гола позволили гостям создать необходимый запас и выдержать давление «Лиона» после перерыва.
Исторического достижения добился норвежский «Викинг». На своем поле команда победила хорватское «Динамо» со счетом 3:1 и впервые в истории вышла в основной раунд Лиги чемпионов.
Первый матч соперников завершился результативной ничьей 2:2, поэтому норвежцам было важно использовать преимущество домашней арены. Победа с разницей в два мяча позволила «Викингу» пройти дальше по сумме двух встреч и оформить один из самых заметных результатов в своей клубной истории.
Таким образом, по итогам матчей раунда плей-офф общий этап Лиги чемпионов пополнили АЕК, «Фенербахче» и «Викинг». Для всех трех команд решающими стали ответные игры: греческий и норвежский клубы добились крупных домашних побед, а турецкая команда удержала преимущество в гостевом матче.