В российском футбольном сообществе вновь разгорелась дискуссия о качестве игры и уровне зарплат игроков после резонансного заявления серебряного призёра Олимпийских игр по прыжкам с трамплина Ирины Аввакумовой. Бывшая спортсменка, завершившая карьеру в лыжном спорте и попробовавшая себя в женском футболе, резко высказалась о ситуации в Российской премьер-лиге, сравнив её с ведущими европейскими чемпионатами и поставив под сомнение оправданность высоких доходов отечественных футболистов.
Ирина Аввакумова, известная не только своими успехами на трамплине, но и попыткой реализовать себя в других видах спорта, в интервью РИА Новости поделилась своим взглядом на российский футбол: «РПЛ не люблю. Мне кажется, что они получают неоправданно много денег, а играть в футбол не умеют. Это неправильно», — подчеркнула спортсменка.
Особое внимание Аввакумова уделила сравнению российского чемпионата с испанской Ла Лигой. По её словам, разница в уровне игры между этими турнирами бросается в глаза: «Они хотя бы играют в футбол. Смотришь Ла Лигу, потом включаешь РПЛ. Будто одиннадцатиклассники играли, а потом ясли, первая группа, детский сад вышел. Не могут ни мяч принять, ни ударить, и скорости нет. А ведь столько школ! Надеюсь, родители понимают, что это не больше, чем просто физкультура».
Высказывания Аввакумовой подхватили как болельщики, так и эксперты, ведь тема соотношения зарплат и качества футбола в России обсуждается не первый год. По данным открытых источников, средняя зарплата игрока РПЛ значительно превышает доходы футболистов во многих европейских лигах, не входящих в топ-5, при этом результаты российских клубов на международной арене в последние годы далеки от выдающихся.
Сравнение с Ла Лигой, где выступают такие гранды, как «Реал» и «Барселона», действительно не в пользу РПЛ: испанские клубы регулярно выходят в финалы еврокубков, а их футболисты входят в число лучших в мире. Российские же команды в последние сезоны зачастую не проходят дальше группового этапа Лиги чемпионов или Лиги Европы. Это подчеркивает разницу не только в уровне мастерства, но и в футбольной культуре, подготовке молодых игроков и инфраструктуре.
В условиях санкций и ограниченного доступа к европейским турнирам российский футбол оказался в непростой ситуации. Отток легионеров, снижение конкуренции и отсутствие международного опыта сказываются на уровне игры. На этом фоне заявления известных спортсменов, даже из других видов спорта, находят отклик у широкой аудитории и поднимают вопрос о необходимости реформирования системы подготовки и мотивации футболистов.
Аввакумова, имеющая опыт игры за раменский женский футбольный клуб «Авангард» и прошедшая обучение на хоккейного арбитра, смотрит на ситуацию не только как болельщик, но и как человек, знакомый с профессиональным спортом изнутри. Её мнение добавляет веса дискуссии о будущем российского футбола и необходимости перемен.