Бернардо Силва решает матч Кубка Англии и убеждает, что является самым ценным игроком "Манчестер Сити".

В 2011 году Кубок Английской Футбольной Ассоциации стал первым крупным трофеем для "Манчестер Сити" за 35 лет. Теперь, второй сезон подряд, это может быть лишь третьим трофеем, который они поднимут за несколько недель.

Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как "Ньюкасл" лишил "Сити" возможности на четверку, выбив их из Кубка лиги, но двойной триумф все еще впереди. Защищающие чемпионы снова отправляются на Уэмбли, став первой командой, достигшей шести подряд полуфиналов Кубка Английской Футбольной Ассоциации.

И "Ньюкасл", несмотря на тот победный осенний матч, может подтвердить глубину высококлассных талантов в центре поля "Сити".

"Когда они проиграли на стадионе "Этихад" в августе, это было из-за форсированной игры Фила Фодена. В январе на "Сент-Джеймс Парк" Кевин Де Брюйне стал ахиллесовой пятой для "Ньюкасла".

Бельгиец, выбывший из-за травмы паха, Бернардо Силва вместо этого определил исход этого матча.

Игрок его точности редко нуждается в касании оппонентов, чтобы найти свою цель, но дважды ему помогли отбившиеся мячи. Они могут и не войти в его личный список лучших моментов, но если часть привлекательности Силвы для Пепа Гвардиолы заключается в его бескорыстной универсальности, человек, который может играть на нескольких позициях, взял на себя роль героя. Обычно он оставляет это другим, но у Силвы теперь 10 голов за сезон: его карьерный рекорд в 13 голов становится ближе, даже если соблазн предполагает, что он предпочел бы ассистировать, чем преследовать свой личный рекорд. Здесь он закончил с лишь на один недочет больше передач, чем голов, с множеством примеров его готовности к прессингу и с дополнительным подтверждением его значительной выносливости. Это была еще одна 90-минутная иллюстрация того, почему он является одним из любимых игроков Гвардиолы, почему каталонец будет стремиться выиграть ежегодную летнюю борьбу, чтобы удержать Силву вне досягаемости его настойчивых поклонников.

Однако "Ньюкасл" может считать себя неудачливым; достаточно трудно победить "Сити", не говоря уже о жестких касаниях их защитников, победивших Мартина Дубравку. Возможно, однако, удача не благоприятствовала робким. Эдди Хау предпочел играть в атакующем высокотемповом 4-3-3, но здесь "Ньюкасл" отступил от "Сити", играя в глубокой защитной формации 5-3-2.

Это было частично продиктовано обстоятельствами. Пятерка защитников была ответом Хау на отсутствие их обычных правых защитников. В сезонном кризисе с травмами, это часто была позиция редкой силы, пока Тино Ливраменто не присоединился к Кирану Триппье на скамейке. Если травмы стали нежелательной постоянной чертой сезона "Ньюкасла", то результат был предсказуем, их десятое подряд поражение на стадионе "Этихад". Их ожидание трофея уходит в 1969 год, и теперь оно не может завершиться раньше 2025 года.

Им не хватало мяча, касаясь его лишь для того, чтобы отклонить удары Силвы за пределы Дубравки. Они могут быть любимыми оппонентами для португальца. Его недавняя статистика против них теперь составляет пять голов в четырех матчах.

Его первый удар поднялся от ног Дэна Берна и перелетел через Дубравку. В его втором голе было более тонкое касание, Свен Ботман приложил ловкий удар головой к усилию Силвы, заставив Дубравку падать мимо мяча. Вратарь кричал на центрбека, хотя вину, вероятно, стоило разделить.

Но это решило игру. Эрлинг Холанд, забивший пять голов в предыдущем раунде, остался без голов, выстреливши мимо ворот с края штрафной. Большая часть развлечений происходила из-за безумного дриблинга Джереми Доку, который добавил элемент непредсказуемости; неустойчивая реализация стоила бельгийцу гола, хотя Дубравка дважды хорошо спасал. На фоне своего камео на "Энфилде", Матео Ковачич добавил контроля в прекрасном выступлении. Фоден вновь произвел впечатление. "Сити" смогли отдохнуть Джону Стоунзу и Натану Аке, в то время как Джек Грилиш, после более быстрого, чем ожидалось, возвращения после травмы, остался на скамейке.

В воротах Стефан Ортега, вероятно, все равно пришлось бы играть, но травма Эдерсона заставила его это сделать. Заместитель сделал отличный прыжок, чтобы отразить полуволье Александра Исака. За исключением этого, вратарю "Сити" было слишком мало работы.

"Ньюкасл" был пассивным в начале, по крайней мере, ярче после того, как Хау сделал четверную замену - роскошь, которой ему не хватало, когда его состав был наиболее растянут, - и Мигель Альмирон вышел, чтобы добавить энергии. Но в то время как "Ньюкасл" могли сожалеть о самом трудном возможном жеребьевке, как и в Лиге Чемпионов, они до сих пор не достигли полуфинала Кубка Английской Футбольной Ассоциации с 2005 года. И самое, что может предложить их сезон сейчас - это борьба за седьмое место.